Но любой идиллии приходит конец.

— Всё произошло так, как я и говорила. Кайкэрз отправилась к границам для сдерживания возможного наплыва монстров. — промолвила Эллен.

— Какова вероятность, что через неё прорвутся? — он наслышан о её мощи, однако всё равно хотел удостовериться в шансах.

— Как посмотреть, Валтейн. Всё зависит от сущностей, что потянутся к свету.

— Сущностей?..

— Море душ является местом, которое приютило у себя тех, кто не нашёл места в нынешнем мире. Темнейшее место, где выживает лишь сильнейший. Место, где необходимо вечно бороться за жизнь. Как только откроется проход во внешний мир… Как думаешь, они упустят этот шанс?

Валтейн вздрогнул. Она говорит о таких опасных вещах с таким беззаботным и добрым лицом, что это могло обмануть. Проблема куда опаснее, чем казалось на первый взгляд. Сколько же там тварей? Насколько они сильны?..

Герцогиня допила чашку чая и взглянула на собеседника:

— Валтейн. Эти существа бросятся единым скопом на поверхность. Поверь, они позабудут о старых распрях и обидах.

— О чём ты…

— Там ведь не только безмозглые создания, понимаешь? Множество разумных объединятся, чтобы захватить себе клочок земли.

— Разве нельзя сделать хоть что-то?! Эллен! Это решает судьбу целой империи! — он непроизвольно повысил голос. Хоть его не волновала в целом империя, его волновал факт будущего. Если разрушат эту страну, ему попросту негде будет остановиться. А мир станет ещё опаснее. Где гарантии, что ему удастся прожить в нём хоть секунду перед смертью? Даже его бессмертие не поможет ему, если он будет постоянно умирать.

Девушка не реагировала на его крик и спокойно ответила:

— Порой происходят вещи, что от нас не зависят. Мы можем лишь делать то, что можем. Империя либо выстоит, либо нет. Валтейн, другого исхода нет.

Она поднялась из-за стола.

— Не думаю, что следует и дальше обсуждать такие мрачные вещи. Пошли. Развеемся на полигоне.

— Эм… А… Разве у тебя сейчас не много дел? — путник быстро последовал за ней.

— Я их сделала ещё глубокой ночью, не беспокойся. — Эллен прикрыла рукой лёгкий смешок.

Но их дальнейшему времяпрепровождению помешал вбежавший на всех порах на территорию чёрный рыцарь.

— Госпожа Эллен! — заприметив герцогиню, он бросился к ней. — Госпожа Эллен, у меня срочная новость!

— Говори.

— В городе творится какой-то хаос!

— Разве с этим не должна справляться стража? — она склонила голову на бок. — Чем занимается судья Каздиус?

— П-проблема в том, что люди… Это обычные люди. Они внезапно сошли с… Сошли с ума. Сдирают с себя кожу, кричат и бросаются на прохожих. Также были замечены акты каннибализма. Судья Каздиус запросила подкрепление.

— Что же это. В самой столице творится всякий беспредел. Подготовить отряды. Мы должны разобраться с этими беспорядками. — приказным тоном произнесла Эллен и двинулась в особняк.

— Ты знаешь, что происходит? — Валтейн шёл за ней.

— Нет. Но точно что-то очень плохое. Хочешь помочь мне в этом?

— Да.

— Отлично. Сейчас нужно подготовиться. Судя по сказанному — это не обычные беспорядки. Люди не могли так просто сойти с ума. Может влияние чужого Эго? Но я ничего не почувствовала. Нужно будет разобраться на месте.

На входе в здание их встретила Арбетрия.

— Госпожа, что-то случилось?

— Да. Приготовься к бою.

— Слушаюсь.

— Кстати, Валтейн. Советую отправиться в библиотеку и проверить, как у них там дела. После отправляйся в Безграничную к Правительнице разума. Уверена, она поможет разобраться в этом деле.

— …тогда так и поступлю.

Путник бросился в обратную сторону, вышел из здания и сразу же покинул территорию Розанвалис. Он побежал по улицам на полной скорости. Теперь он нёсся гораздо быстрее, чем когда-либо. За последнее время его тело здорово укрепилось, потому преодолевать большие расстояния стало гораздо легче.

Он расталкивал людей и пробивался сквозь кучу народа, внезапно на соседней улице прогремел мощный взрыв. В воздух взметнулись клубни дыма вместе с пылающими обломками.

Раздались крики, люди побежали в разные стороны в лютой панике. Прорываться через них стало ещё сложнее.

— Да что же происходит?! — Валтейн прошёл через основную гущу. Вдали путь свободен, люди бежали в разные стороны, пропадали где-то в переулках и домах. Это идеальный шанс добраться до библиотеки.

Осталось пробежать несколько улиц. Буквально пять минут беготни с его скоростью.

Но затем произошёл ещё один взрыв, уже ближе к нему. Благо, в другой стороне. Ему не туда. Путник завернул на следующую улицу и столкнулся с неожиданным для себя актом поедания человека человеком.

Посреди улицы валялся труп, а у него сидел некто, что судорожно вытаскивал из живота свежие кишки и толкал себе в рот, при этом что-то себе приговаривая. Отвратительное зрелище. Особенное звуки причмокивания и явного наслаждения процессом.

Валтейн стоял некоторое время в прострации. Каннибал повернулся к нему с красными глазами и оторвался от поедания.

— А… А-а… Р-рыцарь… Господин рыцарь… Они роятся во мне… Прямо здесь! — он показал пальцем себе в голову. — ОНИ ТРЕБУЮТ ЕДЫ! ЕДА-А-А! — взревел он и побежал к новой жертве на полной скорости.

— Что ты такое?

С этими словами воин встал в боевую стойку и дождался противника. Его кулак полетел навстречу с лицом жертвы и врезался прямо в нос. Чёткое попадание ознаменовал хруст костей носа. В стороны разлетелись капли крови, а после и сам их владелец.

— Агх! — вскрикнул от боли несчастный. — А-а! Больно! Больно! БОЛЬНО! Они требуют! Угх… Хотят… Хотят! — он схватился за лицо и начал неистово его царапать до самой плоти, буквально сдирал с себя мясо. — Есть! Жрать! Жрать! Жрать! Они хотят жрать! — мужчина съедал собственные оторванные куски.

Чем больше путник смотрел, тем больше ему хотелось это прекратить. Его тело двинулось само по себе. Просто со всей дури ударил по голове. Послушался очередной хруст, и человек замолк. Ужасная картина.

— Что их так свело с ума, что они поедают самих себя? Тц! Неважно, нужно добраться до библиотеки!

Валтейн бросился дальше.

Если уже здесь оказались эти сумасшедшие, что же его ждёт дальше? Нет. Обстановка там не может быть плохой. Библиотека хорошо охраняется. Если там и появились эти сумасшедшие, ими точно бы занялись рыцари. По крайней мере, смогли бы сдержать недоброжелателей.

Добраться отсюда не долго, буквально несколько сотен метров. Путник быстро их преодолел и вышел на нужную улицу. Тут у него в груди стало холодно. Если раньше ему просто встречались относительно пустые улицы и один враг, то сейчас… Он попал в подобие преисподней. Валялось множество окровавленных тел. Не только обычных жителей, но и рыцарей. Их буквально разрывали вместе с доспехами, вгрызались в сочленения