– Я ничуть не оскорблен. Это всего лишь банальные управленческие советы. Но для того, кто был отрезан от всего, они – нечто большее. Это рецепт выживания. – Видиан подошел к Кейнану со скальпелем в руке. – Я целых два года был лишен контакта с внешним миром. Поглядим, что станет с тобой через десять. Как знать? Быть может, ты даже превратишься в интересную личность.

– Погоди! – крикнула Гера, все еще висевшая в воздухе.

Видиан недовольно поднял взгляд:

– Да?

– Я думала, ты сперва собирался нас допросить.

Кейнан закатил глаза:

– Ага, устроить мне пытку, прежде чем пытать. Как можно забыть?

«О чем она только думает?»

Видиан отложил скальпель:

– Она совершенно права. – Киборг помолчал. – Я уже послал за своим помощником. Терпение.

В полу открылась еще одна дверца. Через нее в комнату вплыл черный шар с выпученными фоторецепторами. Кейнан, отчаянно пытавшийся освободиться, узнал в нем имперского дроида-дознавателя. Репутация этой машины была хорошо известна… а большой торчащий шприц не оставлял сомнений в ее назначении.

– Лежи смирно, – сказал Видиан. – Это займет не больше секунды.

При виде приближающегося автомата мысли Кейнана помчались вскачь. Мастер Биллаба наверняка посоветовала бы использовать Силу. «Разбей дроида о стену! Разомкни оковы! Загипнотизируй Видиана, пусть совершит длинную прогулку через короткий шлюз!» Он старался никогда не использовать Силу в открытую, но положение было серьезным. Кейнан начал концентрироваться…

…но не успел он что-либо предпринять, как дроид-дознаватель повернулся на несколько градусов и воткнул иглу в обнаженную шею Видиана.

– Что? – Киборг взмахнул рукой, и дроид, кувыркаясь в воздухе, отлетел к дальней стене. Граф упал, опустившись на четвереньки.

В полу открылся большой люк. В комнату въехал трон Видиана. На нем восседал Скелли, рядом стояла Залюна, держащая в руках пульт дистанционного управления.

– Сомневаюсь, что это «сыворотка правды», – заметила Гера.

– А это и не она. – Скелли похлопал по горке пустых ампул у себя на коленях. – Уж я-то знаю, на что способны мои лекарства. – Он посмотрел на Видиана и улыбнулся сквозь выбитые зубы. – Баю-бай, дорогуша.

Лежа наискосок на соседнем с Видианом столе, Скелли жмурился от удовольствия. Один из графских меддроидов втирал бакту в его раны.

– Не знаю, как вы, народ, – сказал подрывник, – а я за то, чтобы его ликвидировать. Всему есть предел.

Кейнан потер горло:

– Голосуем?

Скелли приподнял левой рукой правую.

Гера покачала головой.

– Не хотелось бы все испортить, – проговорила она. – Я не против убийства, если оно необходимо. Но здесь творится что-то странное. Я хочу быть уверена, что, убив его, мы не сделаем только хуже!

– Хуже, чем если он взорвет луну и превратит Горс в кладбище? – спросил Скелли.

Тви’лека снова качнула головой:

– Нет, я имею в виду… будет хуже, но в другом смысле. Если сейчас мы убьем Видиана и нас поймают, Империя решит, что на Горсе восстание!

– Восстание? На Горсе? – Кейнан хихикнул. – Не сказал бы, что там очаг политической мысли.

– Будет вам и очаг, и вертел, когда начнутся чистки. – Гера указала на Залюну, которая работала на пульте неподалеку. – Зал знает лучше других… они составляют списки. Они не будут бить вслепую, как камни с неба. Будут брать по именам. – Тви’лека заморгала. – А может, и вслепую. Разбомбят с орбиты целые кварталы, просто для острастки!

Залюна вытаращила глаза:

– Неужели… неужели такое уже было?

Гера отвернулась.

– Вы знаете далеко не все, – шепотом ответила она.

В комнате стало тихо. Видиан не солгал по крайней мере в одном: похоже, никто за пределами комнаты ничего не слышал и драка осталась незамеченной. Залюна прочесала помещение и камер не нашла. Кейнан недоумевал, зачем Видиану понадобилось прятаться от своих же подчиненных. Зато в ограничителях движения недостатка не было. Решили, что Видиана переместят в стазисное поле, стоит только ему пошевелиться, хотя медицинский дроид заверил, что коктейль Скелли продержит его в отключке пару часов.

Которые казались совсем нелишними.

– В эту систему не проникнуть, – разочарованно буркнула Залюна.

Гера покачала головой:

– Все еще возитесь с последним паролем?

– Это код, который надо ввести вручную, – сказала салластанка. – Он не мог просто его диктовать. Будь здесь какая-нибудь камера или еще какое устройство, оно могло бы это записать. Тогда было бы на что смотреть. Но ничего же нет.

Снова воцарилось молчание.

Кейнан вперил взгляд в Видиана:

– Секундочку. А может, и есть. – Он подошел к киборгу и повернул его голову. В левом ухе обнаружился маленький разъем. Пилот вздрогнул от омерзения, которое, однако, тут же прошло.

– Ладно, – сказал он. – Кто хочет скачать мозг Видиана?

Залюна сидела за портативным терминалом рядом с Видианом. Она снова оглянулась на тонкий проводок, выходивший из разъема, спрятанного в ухе графа.

– Это самое странное, что я делала в своей жизни. И это не пустое бахвальство, учитывая последние пару дней.

Кейнан засмеялся и отодвинул какой-то упавший прибор, загораживавший голопроектор.

– Готово, – сказал он. – Покажите нам, что там внутри.

– Я выключила его глаза и уши, чтобы не записывали, и удалила всю стычку с нами, – начала Залюна. – Это было несложно. Но я могу вам показать только то, что он видел за последний день, – должно быть, память этой подсистемы ограниченна. – Салластанка нажала на кнопку. – Вот.

Свет в комнате померк. Проектор, висевший под потолком, высветил напротив трона голографическую запись в натуральную величину. Голограмма была просто стереоскопической – изображения с левого и правого глаза Видиана накладывались в воздухе, – но она отличалась необыкновенной четкостью и глубиной.

Гера потрясенно покачала головой:

– Мы смотрим глазами Видиана!

– Угу, – отозвался Кейнан. – Начинает подташнивать.

Залюна проматывала картинку вперед и назад во времени, останавливаясь лишь на доли секунды. Изображения появлялись и исчезали с такой быстротой, что Кейнан часто вообще не понимал, на что смотрит, но салластанка явно прекрасно ориентировалась в этом потоке.

– Вы так быстро все разбираете? – спросил пилот.

– Я этим занималась каждый день на протяжении тридцати лет, – ответила Залюна, нажимая на кнопки. Такой уверенной в себе Кейнан ее еще не видел. – Жизни большинства обывателей не особо интересны. Проматывать учишься довольно быстро.