Впереди он услышал слабый вскрик своей жены и побежал вперед по коридору. Мрачный проход из основного зала освещался только одним небольшим окном под потолком, и Раэм сразу же увидел замерший силуэт своей Карибы. И понял, что вырвало из ее груди крик. Вдоль стены в сидячем положении располагались десятки скелетов в истлевших жреческих одеяниях.

– Они не захотели отказаться от служения и решили умереть, не покинув своего бога, – негромко произнес Раэм, но Кариба все равно вздрогнула. – Я слышал рассказы об этом в детстве в обители Светлых.

– Что ты здесь делаешь? – с вызовом спросила Кариба, инстинктивно прикрывая обнаженную грудь руками.

Это жест не ускользнул от Раэма и буквально взбесил его. Когда его любимая стала стесняться его взглядов, если еще несколько часов назад страстно отдавалась ему в их супружеской постели, крича от наслаждения? Или все дело в том, что теперь ее тело больше не принадлежит ему? Мысленно она отдала себя уже Кавиану, и взгляды законного супруга больше не желанны и запретны? Красная пелена упала на его глаза, и удушливый гнев схватил за горло.

– Что я здесь делаю? Может, ловлю сбежавшую неверную жену? – яростно зарычал Раэм, подходя к коварной паре вплотную. – Что, решила, что Драконий повелитель для тебя уже недостаточно хорош? Надеешься, что Темный бог даст тебе больше наслаждений? Только ты на это не рассчитывай, жестокая драконица, потому что Кавиану ищет наслаждений только для себя!

– Раэм, ты с ума сошел? – нахмурилась Кариба.

– Ты и сама знаешь ответ на этот вопрос. Да, я сумасшедший с тех пор, когда ты забрала мой разум и вырвала сердце! – Раэм шагнул и прижал обнаженное желанное тело своим к холодной каменной стене. – Я безумец, пожелавший получить тебя силой и думавший, что победил! Но сейчас я, жалкий и раздавленный, стою тут перед тобой и умоляю. Кариба, не делай этого снова! Не бросай меня!

– Отпусти меня! – возлюбленная уперлась в его голую грудь ладонями и безуспешно пыталась сдвинуть с места.

И хотя Раэм и понимал, что его жена просто отталкивает его, но все равно даже такое прикосновение ее рук делало его почти счастливым.

– Раэм Дараисский, немедленно отпусти меня! Стена, черт возьми, невозможно холодная! – выкрикнула Кариба и, сжав кулачки, ударила в его грудь.

Раэм подчинился и сделал шаг назад, но ее не отпустил и увлек с собою, обнимая за талию.

– А теперь будь добр объяснить мне, что ты тут мне рычал? – потребовала женщина.

– Ты ушла. Бросила меня снова, и теперь уже ради Темного бога!

– Что? Да, я улетела, но не бросала тебя, невыносимый ты дракон! Хотя ты заслуживаешь этого в полной мере! – ткнула Кариба пальцем в его грудь.

– Почему, жена моя? Почему? Разве я так безнадежно плох? – с отчаянием Раэм заглянул в синие глаза любимой.

Его непробиваемый панцирь, помогавший выживать ему всю его долгую жизнь, прямо сейчас ломался и осыпался, делая его совершенно беззащитным перед этой хрупкой женщиной, стоящей в его объятиях. Ведь если Кариба оставит его, внутри ничего не останется. И поэтому Раэм Дараисский, Драконий повелитель готов был сейчас просить, умолять, лечь к ее ногам. Но если бы и это не помогло, то он забрал бы любимую силой. Пусть Темный хоть режет его по кусочку и обрушит на него все мыслимые муки, свою жену, пока жив, Раэм отпускать не собирался.

– Почему? И ты еще спрашиваешь! – взвилась Кариба, толкая его в грудь все сильнее. – Ты собирался запереть меня! После всего, о чем мы говорили, и что ты мне обещал, ты собирался посадить меня на цепь и спрятать от остального мира! Это в твоем понимании доверие и совершенный брак?

– Это в моем понимании защита своей пары любой ценой! – зарычал в ответ дракон.

– Это не защита! Это насилие и подлость!

– Не важно, как ты это назовешь, если это сохранит тебе жизнь и не позволит попасть в руки к Темному!

– Так вот в чем дело? Это просто тупое собственничество! Я твоя, и ты не желаешь, чтобы я досталась другому! Так почему бы просто не убить меня, и дело с концом! Тебя сразу перестанут мучить эти вопросы, и ты обретешь свое хваленное душевное равновесие, Раэм Дараисский!

Вскипев, он схватил жену за волосы и дернул, заставляя выгнуться в его руках.

– Если ты считаешь, что я не думал о том, чтобы убить тебя, пока искал все эти годы по разным мирам, то ты ошибаешься. Да я ночами напролет мечтал, что, когда найду тебя, неверная, то прикую к постели и буду брать так жестко и так часто, как захочу, пока ты не станешь униженно умолять меня о пощаде. И тогда я задушу тебя собственными руками и посмотрю, как свет погаснет в твоих всегда ледяных глазах. Думал, моя одержимость тобой покинет меня с твоим последним вздохом, Кариба! Но как только увидел тебя и прикоснулся снова, понял – этого не случится. Какой бы ты ни была – холодной, жестокой, безразличной и неверной, мне без тебя не выжить! Ты нужна мне любой! И я готов жестоко и мучительно убить любого, кто смотрит на тебя и даже в мыслях твоих смеет касаться, но никогда я не причиню тебе зла. Твоя боль отзывается во мне тысячекратно!

– Но если это так, то как ты мог решиться запереть меня! Ты же не мог не понимать, что это уязвило бы меня в самое сердце после того, как я открылась перед тобой! Как тебе это вообще в голову пришло!

– Я должен защищать тебя и готов делать это любыми средствами и способами!

– А просто поговорить со мной и попытаться объяснить ты разве не мог? Ведь я пыталась с тобой поговорить! Но ты только оттолкнул меня и опять решил все по-своему!

– Ты моя жена, и я обязан лелеять и защищать тебя, а не втягивать в собственные проблемы! – нахмурился Раэм. – Что я буду за мужчина и муж, если позволю тебе омрачать твои мысли страхом и переживаниями?

– Может быть, нормальный муж, который делится со своей половиной и горестями, и радостями, а не только воспринимает ее как избалованную и тупую постельную игрушку? Возможно, ты не в курсе, великий воин и Драконий повелитель, но у женщин тоже есть разум! И я почти половину жизни провела в мире, где не только мужчины могут пользоваться мозгами! Женщины на земле управляют государствами и ворочают огромными состояниями! Они служат в армии и принимают жизненно важные решения! Они сами определят свою жизнь!

– Это потому, что мужчины в том мире – недостойные собственных подруг слабаки! Они не могут защитить и оградить от всего своих женщин, и это приходится делать им самим! – презрительно скривился Раэм.

– Может, некоторые и слабаки! Но большинство просто понимают, что их жены и возлюбленные хотят и могут делать все самостоятельно! И уважают их решения!

– Вот как? А зачем тогда вообще этим женщинам мужчина?

– Может, чтобы любить? Чтобы поддерживать в неудачах и радоваться вместе успехам? Чтобы внушать уверенность в том, что, если она оступится или ошибется – мужчина всегда будет рядом, чтобы поддержать, а не заключать в клетку и баловать как безмозглое животное.