услышать, как отец говорил матери, что Пешков не хочет уходить из твоего удела. Мол, он давно метил сюда, и твоя бурная деятельность его напрягает.

Я откинулся на спинку кресла, прикрыв глаза. На что намекает Павел? Ясно, что не хочет говорить ничего прямо, но ведь смысл в его словах имеется. Иначе он не приехал бы.

— А Пешков раньше приглашал Лукьянова на свои домашние мероприятия?

— Не слыхал о таком. Их семьи, насколько мне известно, никогда не имели тесных отношений.

— Может, кто-нибудь из детей дружил с ним?

— Без понятия. Но один из его сыновей учится в одном классе с Андреем.

Иначе говоря, барон мог быть в курсе нашего с Лукьяновым конфликта. Да что там мог?! Конечно, был! При его-то интересе к новому соседу. Было бы странно, если б он ни разу не спросил обо мне сына.

— То есть, ты намекаешь, что Пешков позвал Лукьянова, надеясь, что тот меня вызовет? И убьёт. Чтобы не осталось никого, кто мог бы претендовать на удел Скуратовых? Я тебя верно понял?

Павел пожал плечами. Он явно чувствовал себя неуютно. И потому что передал то, что подслушал, и потому что не был уверен в своих подозрениях.

— Решай сам, как это расценить, Коля. Но я подумал, что тебе лучше знать.

Я кивнул.

— Безусловно. Спасибо, что приехал. Это важная информация. Я её обдумаю.

Взглянув на часы, Павел поднялся.

— Мне нужно ехать. Обещал отцу помочь с делами. Приходится во всё вникать.

— Я тебя провожу.

Когда мы были у двери, княжич смущённо усмехнулся.

— Ты только это… Не убивай Пешкова, ладно? По крайней мере, не удостоверившись, что он в этом замешан.

— Ну, что ты! — я растянул губы в фальшивой улыбке. — Я же недоучка. Куда мне!

Когда Павел уехал, я вернулся к себе и упал в кресло.

Час от часу не легче! Чёртов барон, конечно, всё продумал.

Я побарабанил пальцами по столу.

Вот урод! Нет, я всё понимаю: каждый за своё гнездо радеет. И вряд ли Пешков был так уж дружен с прежним бароном Скуратовым. Это он меня уверить пытался, чтобы бдительность усыпить. Но всё равно — пригласить к себе, плести интриги против пятнадцатилетнего мальчика — как-то это подло. Что ж, тем лучше. При случае расквитаюсь с ним с чистой совестью и без сожаления. По сути, он дал мне карт-бланш. Но будет это нескоро. Когда я увижу в этом прямую выгоду для себя.

Глава 67

Через три дня мне сообщили, что Бритва выписался из больницы и сразу же отправился к боссу в «Лилию». Да, я-таки обзавёлся небольшой службой разведки, сформированной из военных, принятых Андроновой. Она лично поручилась за каждого, обещая, что они не подведут.

Как только мне доложили, что два одиночества встретились, я выехал к ресторану. Припарковавшись на улице в паре домов от здания, достал пульт радиоуправления и приготовился ждать. В доме напротив конторы Новака находился человек, следивший за окнами. Стёкла были бронированными, так что бандиты не особо шифровались. Наконец, поступил сигнал, что оба объекта в одной комнате.

— Они разговаривают, — сказала Марта, слушавшая через наушник передачу наблюдателя. — Сидят в креслах напротив друг друга. Лица хорошо видны. Это точно они!

Кивнув, я поднял предохранитель и нажал кнопку.

Не прошло и двух секунд, как стена над рестораном вылетела с оглушительным грохотом! Вслед за обломками вырвались языки пламени и маслянистые клубы чёрного дыма. Заверещали припаркованные автомобили. Люди разбегались в разные стороны, спасаясь от падающих кусков бетона.

— Поехали, — сказал я, отложив пульт на сиденье.

Теперь боссам клана Новак будет, чем заняться. Станут грызться за пост главы. Многие погибнут. А оставшимся в живых придётся заключать новые союзы. И им совершенно точно будет не до меня.

* * *

На следующий день пришла весть, что карантин в школе отменили. Пришлось тащиться на уроки. Но меня грело то, что скоро каникулы. На них предстояло заняться, пожалуй, самым важным делом.

Я заранее связался с авиакомпанией Камнегорска и забронировал место на борту самолёта, которому предстояло везти груз в Златоуст. Большую его часть составляли деньги, вырученные за товары, так что охрана предполагалась немалая. Вместе с самолётом должны были отправиться два истребителя.

О своих планах я никому не говорил до последнего дня. Только накануне сообщил Антону, Андроновой и юристу, которого всё-таки нанял, что отлучаюсь на каникулы из города. Вопросы, посыпавшиеся с трех сторон, решительно отмёл. Со мной отправлялись только Марта и Есения — им я и сказал, куда мы летим. Но не зачем. Это не нужно знать даже им. По крайней мере, пока. А там поглядим.

Велев принимать технику и личный состав, который будет прибывать в замок во время моего отсутствия, я отправился к себе собираться. Первым делом упаковал харю. Без неё в Златоусте делать было нечего. Затем принялся собирать чемоданы. Путешествовать я предпочитал налегке, так что одежды и обуви взял немного — по минимуму. Зато оружием и всякими полезными шутками, которые могли пригодиться, запасся как следует.

Самолёт вылетал в восемь утра, так что спать я лёг рано. Правда, сон долго не шёл. Пришлось даже помедитировать. Помогло.

За полчаса до вылета мы были на аэродроме. Накрапывал нерешительный дождик. Небо было серым, тяжёлым, как напоённая водой вата. С севера дул ветер, развевая флаги на крыше терминала.

Я, Марта и Есения прошли регистрацию, доехали на маленькой машинке с широкими колёсами до самолёта, поднялись по трапу и заняли свои места в крошечном салоне. Машина была грузовой, так что сидений насчитывалось всего двенадцать. И все они были заняты.

— Никогда раньше не летала! — призналась вдруг Марта, нервно озираясь.

— Я тоже, — отозвалась Есения.

Она тоже была взволнована, хоть и старалась этого не показывать.

Над же! Кто бы мог подумать, что эти железные на вид леди так всполошатся из-за перелёта.

— Дышите глубже, — сказал я. — В брюхе этой птички столько бабок, что упасть ей не дадут.

Сомнительное утверждение, но на девушек, как ни странно, подействовало.

Правда, когда самолёт начал разбег, они вжались в сиденья и вцепились в подлокотники, стиснув зубы и зажмурившись.

Взлёт. Я выглянул в маленький круглый иллюминатор. Вот и началось моё путешествие к Чёрной руде!

Если всё пройдёт, как задумано, скоро я верну Дар и стану полноправным членом высшего общества Камнегорска.