- Еще пару дней, придется тебя прятать. – Рамид поцеловал мою ладонь. Щеки обожгло смущение.

- Меня видела прислуга.

- Они все под клятвой о неразглашении. – Обрадовал Фирс. – Но и им пока не известно, кто ты. Все думают, что ты только моя. – Волк довольно улыбнулся и тоже поцеловал ладонь.

- Значит, никого не смутит, что его Величество ночами шляется по чужим женам?

- Что такое «шляется»? – Уточнил Фирс.

- Ходит, таскается… Что он провел ночь с твоей женой, никого не смутит?

- Ты не его жена. – Вмешался император. – Ты наша жена.

- Но прислуга об этом не знает?

- Пока не знает.

- Значит, ты провел ночь у посторонней женщины. – Я победно улыбнулась. Халли хмыкныл. Рамид не хорошо так прищурился, подцепил тонкими пальцами подбородок и впился в губы.

Теплый, гибкий айха раздвинул губы и язык заплясал во рту. По телу пробежала теплая волна возбуждения. Живот защекотало, все мышцы напряглись от удовольствия. Руки сами нащупали мелкие пуговицы на мужском жилете. И сразу были остановлены.

- Потерпите до вечера. – Прорычал Фирс и завел мои руки за спину. – Хотя бы до обеда.

Император шумно выдохнул. Он был не слишком рад вмешательству побратима. Но поцелуй разорвал.

- Тебя ждут. – Добавил его Высочество, когда Рамид восстановил дыхание, а я перестала улыбаться как школьница, на которую обратил внимание старшеклассник.

- Тебе тоже не мешает присутствовать. – Император поправил жилет. Застегнул пару пуговиц, которые я успела расстегнуть, и облизал губы. Фирс кивнул. - Официальное представление Совету отложим на несколько дней. Подождем, результатов расследования.

- А мне, сидеть здесь?

- Прости. – Халли поцеловал мою макушку. – Это необходимо. Здесь есть небольшой сад. Он закрыт от посторонних. Но там красиво.

- Лимм Лирад зайдет позже. Вы же знакомы?

- Ты сам знаешь, что мы знакомы. Зачем спрашиваешь?

- Этикет. – Пояснил Фирс. – Чтобы дать тебе возможность отказаться от встречи.

- Занятно.

Император в ответ улыбнулся. Я пополнила в голове список необходимой литературы.

- Он поехал встречать какого-то зельевара. Сказал, ты будешь рада его видеть. Ияд, кажется.

- Ияд! – От радости, увидеть еще одно знакомое лицо, подпрыгнула и захлопала в ладоши. Как маленькая.

Его Величество напрягся, а Высчество засмеялся. Громко!

- Не ревнуй. Этот толстопуз больше напоминает няньку, чем мужчину. – Император криво улыбнулся, Фирс засмеялся еще громче.

Фирс

Идея семейных завтраков понравилась принцу. Особое удовольствие волку доставляла реакция Рамида на Регину. Холодный айх в присутствии его Души терялся и млел как волк-подросток. Утренняя идиллия сгладила впечатления Халли от утренней гостьи.

Как самозванка проникла в спальню Регины, еще предстояло узнать. Амулеты, проводящие теневыми путями достать не так уж и просто. Плюс, нужно было обладать определенными навыками, чтобы обойти защиту, выставленную в этих коридорах. Лимма Серри такими знаниями не обладала. Фирс это знал. И очень надеялся, что появление лиммы в спальне Регины – это хорошо продуманный план Марата, а не очередной акт предательства.

Принц не хотел оставлять Регину после очередного покушения. Но айх был прав. Некоторые дела нельзя было откладывать. Убедившись, что охрана выставлена, Халли поцеловал жену и вышел в пустой коридор. В обычное время здесь кипела жизнь. Но из-за появления «особых обстоятельств» вход слуг и обитателей дворца в это крыло был строго ограничен. Только необходимый минимум лиц мог сюда войти. И только в строго отведенное время.

Халли спустился на этаж ниже, прошел мимо статуи одного из предкой Рамида и распахнул золоченую дверь. Мужчина попал в маленькую гостиную. Стены цвета молодой травы, делали помещение меньше и темнее. Мебельный гарнитур усугублял ситуацию. Для этой небольшой комнаты предметов было слишком много.

Фирс внимательно осмотрелся. Принюхался и поморщился. Из-за закрытых дверей спальни послышались женские стоны.

Рамид

- Еще раз поставишь жизнь моей жены под угрозу, убью. – Рамид обратился к серой стене.

Через секунду из серого камня вышел Арат. Он заложил руки за спину и низко поклонился.

- Да, ваше Величество.

Император хмыкнул. Провел ладонью по пуговицам, которые так ловко расстегивала Регина и обернулся. Они стояли в подземелье. Раньше, предки императора, в этих стенах содержали пленных солдат. Айхи никогда не славились добросердечностью и благородным отношением к врагам. И женщина, жавшаяся в углу холодной камеры, была тому ярким подтверждением.

Лимма Серри прижала колени к груди и дрожала от холода. Ее кожа побледнела, щеки покрылись красными пятнами. Рамид сел на корточки. Он хотел посмотреть бывшей любовнице в глаза и понять, что толкнуло ее на этот глупый поступок. Серри несколько лет прожила среди айхов. Она знала, как они относятся к своим Теням. Знала, как тщательно айхи берегут и охраняют своих женщин. Знала, чем этот поступок ей грозит.

- Марионетки зафиксировали факт покушения на императорскую семью. – Сообщил шпион.

Серри вздрогнула. Ее губы задрожали. Взгляд прыгал с императора на его слугу и обратно.

- Можно провести единый суд. – Продолжил Арат. – Сразу после официального представления ламиры и вашего побратима ко двору.

- Кто ей продал яд?

Серри вжалась спиной в холодную стену. Тяжелая аура императора заставила ее сгорбиться. Таким безразличным она бывшего любовника еще не видела. Казалось, он ничего не чувствовал. И это пугало больше всего.

- Пока неизвестно. Прикажете допросить?

Лимма заскулила от страха. О пытках айхов ходили легенды. Артефакты, заклинания, штат обученных палачей.

- Нет. – Махнул головой Рамид. – Оставь ее Халли.

Женщина сама не заметила, как из глаз потекли слезы ужаса.

- Я все расскажу. – Одними губами произнесла лимма.

Глава 48

Марат

Теневые переходы третьему сыну Сирана не нравились. Они искажали пространство и предметы. Здесь легко было заблудиться, переходя от одной тени к другой. Приходилось все время контролировать маршрут. Сверяться с картой и основными метками.

Делать это становилось вдвойне сложнее, когда по ту сторону теней появлялись маги. Сначала, Марат боялся, что кто-нибудь его заметит. Айхи, ходящие по теням, хорошо чувствовали посторонних. Потом успокоился. Скрывающий артефакт работал без сбоев. Да и обитатели дворца, если и догадывались, что в тенях кто-то есть, внимания на это не обращали. Привыкли. Кто-то умел защищаться от шпионов империи, кто-то думал, что умеет это делать, другим просто нечего было скрывать. Последняя категория Марата не интересовала.

Мужчина резко остановился, когда