и принимали генерала если не в друзья, то в хорошие знакомые. За короткими светскими перепалками у Каллеба получалось расслабляться и не думать о женщине, от которой сам отказался.

Регина

- Не отвлекай меня. – Шутливо оттолкнула Халли, когда он снова попытался утащить меня в постель. – Я все равно хочу знать, что там было. И почему меня хотели убить. Между прочим, у них это почти получилось!

Слышать о моей преждевременной кончине Фирсу не нравилось. Но и щадить его чувств сегодня у меня в планах не значилось. Если мне грозила опасность, лучше об этом знать заранее. Чтобы сюрпризов не было.

- Это долгая история. – Закатил глаза принц.

- Я никуда не спешу.

- Давай, дождемся императора.

- Зачем? Можно подумать, он знает что-то, чего не знаешь ты? Зачем беспокоить венценосную особу? У него своих дел полно. Разве что, айх придет.

- Какой айх? – Шутливо приподнял бровь Фирс.

- Тот, которого ты ко мне в кровать пустил. Не стыдно, кстати?

- Ты сама его в нашу кровать затащила. Разве я мог перечить желаниям любимой жены? – Он развел руки в сторону и громко рассмеялся. – У меня не было выбора.

Глава 45

Зал Советов

Тайный Совет закончился позже, чем рассчитывал император. Марат представил отчет о том, что творилось в империи последние десять лет. Сам айх уже знал предварительные результаты расследования и спокойно слушал доклад сиранца. А вот для достопочтенных магистров эта информация стала неприятным сюрпризом.

Разрушенные плотины, сожженные поля, нападения на торговые караваны, систематические поломки портальных арок, продажа запрещенных артефактов на черном рынке, бесконечные скандалы местной знати, массовый падеж скота. Все эти, разрозненный на первый взгляд, события, были частью одного большого заговора.

Зачем Сабир и его подельники это делали, для всех оставалось загадкой. Марат предполагал, что первый побратим императора был лишь пешкой. Исполнителем. Он действовал не один. Кто-то подсказывал и направлял толстяка. Помогал финансами и людьми. Но кто был заинтересован в падении империи айхов настолько, что не побоялся даже гнева Богини, им еще предстояло выяснить.

- Ваше Величество! - Магистр Цанк поднялся со своего места и поклонился. – Я могу сказать?

После того бардака, который достопочтенные магистры устроили в зале советов, просьба мага выглядела комично. Но император сдержался от улыбки и коротко кивнул, позволяя своему верному слуге, как любил подчеркивать сам Цанк, говорить.

- Ваше Величество, - он еще раз поклонился, - в свете произошедшего, предлагаю заново собрать жрецов и провести обряд поиска побратимов.

От его слов магистр Рамф чуть не подавился молодым вином. Старику, который не раз присутствовал на подобных мероприятиях, было откровенно скучно. Но статус и просьба «мальчика» не давали возможности старику покинуть это скучное мероприятие.

- Не беспокойтесь, магистр. - Кивнул император, айхи почувствовали, как содрогнулись теневые переходы. – Ритуалы связи и призыва ламиры успешно прошли.

Все присутствующие, кроме Марата и Рамфа, замерли. В зале Советов наконец-то стало тихо.

- Мы не могли еще раз рисковать. – Пояснил Марат. Магистры дружно затрясли головами.

- Когда Совет сможет увидеть Тень его Величества? – Поинтересовался самый молодой маг Совета.

Его звали Гаяр. Десять лет назад он занял пост покойного отца и отвечал за морскую торговлю. Именно через его ведомство секретная информация и некоторые артефакты, в буквальном смысле, уплывали в руки недоброжелателей.

Сам Гаяр уже давно подозревал неладное. И даже подавал запросы Сабиру на проведения «черной проверки». Никто, ничего не находил. Магистра просто начали считать молодым и неопытным паникером.

- Когда придет время. – Туманно ответил правитель. – То, что ритуал был выполнен поспешно, не значит, что и остальными правилами мы станем пренебрегать. Ламира будет представлена совету, как только брак будет закреплен волей Прародительницы.

Члены совета недовольно поджали губы, но ничего не ответили. Магистр Цанк продолжал стоять. Рамф смаковал очередную порцию вина, а Марат пытался оценить присутствующих на собрании магов.

Каждый из присутствующих хранил свои тайны. О многих секретах уважаемых магистров глава тайной полиции Сирана уже знал. Темными лошадками для него оставались трое: Цанк, Кирит и Атирах.

Магистром Цанком Марат начал интересоваться в первую очередь. Он занимался вопросами сельского хозяйства и продовольствия. И был кристально чист. Этот маленький факт не давал третьему сыну Сирана покоя. Марат знал, у каждого, даже самого честного человека, есть свои секреты. И такая кристальная чистота говорит лишь о том, что эти секреты тщательно скрывают.

С магистром Киритом все было проще. Он был свободным айхом. Тени Богиня ему не подарила, а вступать в договорной брак мужчина не хотел. Самым большим секретом у магистра была любовь к мужчинам. Айхи подобных слабостей не одобряли. Тем более, когда речь шла о чиновнике.

Свою слабость в лице светловолосого архина магистр скрывал ото всех, в одном из горных поместий. Туда он наведывался три раза в неделю, с помощью одноразовых порталов. Марат этот маленький секрет никому выдавать не стал. Больше его интересовали постоянные поломки портальных арок по всей империи. Именно после назначения магистра Кирита с порталами начались проблемы.

В основном, арки айхи использовали для транспортировки грузов. Особенно тех, что быстро портились. Если продукты питания можно было погрузить в стазис и переправлять с помощью коротких порталов. То с материалами для артефактов и зелий это было делать нельзя. Задержки били не только по гильдии артефакторов, но и по лекарям и травникам, которые в итоге получали сырье плохого качества. Периодически из-за этого вспыхивали конфликты. Но, до сегодняшнего дня их получалось разрешить. Был ли замешан сам Магистр Кирита в происходящем, Марат пока не знал.

Еще одной темной лошадкой был Атирах. Точнее, информация о нем еще не попала в руки сиранца. На первый взгляд магистр производил впечатление «правильного чиновника». Сытый, хозяйственный, исполнительный. У него все было посчитано, записано и учтено. По крайней мере так о магистре отзывались друзья, знакомые и подчиненные. А как было на самом деле, Марат пока не знал.

- Закончим на этом. – Произнес император и поднялся со своего места. – И еще, должен всем вам сообщить, - айх нехорошо сверкнул глазами, Совет замер, - проверки в ваших ведомствах завершились. Никому из вас не разрешается покидать территорию дворца без моего личного разрешения.

Регина

- Я одета и за столом. Теперь ты мне расскажешь? – Откинулась в кресле и вопросительно приподняла бровь.

Фирс положил мне на тарелку