мелкими шагами закрыли Дэю собой, а руки направили на демоницу.

— Эй! — Воскликнула Фумпель. — Я ничего не сделала!

— Стойте! Стойте! Она со мной. Не трогайте её. — Закричала Дэя, когда сообразила, что охрана увидела демоницу и собирается теперь как-то той навредить. — Остановитесь!

Она до последнего сомневалась, послушают ли её охранники, но они послушались и замерли. Правда, молчать не стали.

— Демоница! Королева, это демоница!

— Я знаю!

— Демоны опасны!

— Она… она дала клятву! Если что-то со мной случится, она умрёт!

Охранники переглянулись. Прошла одна секунду, другая… Потом один из охранников расслабился, правда второй, стрельнув в Дэю прищуренными глазами, продолжал наблюдать за Фумпель. Та, к счастью, не дёргалась, стояла смирно и молчала. Но глазами вращала, видимо, чтобы напомнить Дэе, для чего они тут собрались и что времени всё меньше.

— Мне надо видеть Тёмного короля. Немедленно! — Закричала Дэя.

— Проходите. Но демоница с вами не пойдёт. — Заявил первый стражник.

Фумпель быстро закивала, мол, соглашайся. Ну да, как она и предсказывала.

Дэя вздохнула, открыла дверь и забежала в королевские покои.

— Ваше Величество! Это я, Дэя! Нам надо срочно поговорить!

Она остановилась в приёмной и стала звать короля. Неизвестно, в каких именно он покоях и чем занят, не бегать же ей везде и не заглядывать в каждый угол?

— Пожалуйста, быстрее! Это срочно!

А если всё же бежать, то куда? Все двери закрыты. За какой-то из них спальня. Но ситуация оправдывает невежливость, так? Нужно спешить. Легче всего начинать слева. Или справа?

— Ваше Величество! — Взвыла Дэя. — Где вы?

К счастью, одна из дверей отворилась и Тёмный король собственной персоной показался на пороге. Если бы не звук и не движение, Дэя ни за что бы его не заметила. Одет он был в свободные одежды, волосы распущены, в руках книга. Видимо, отдыхал.

— Дэя.

Тихий голос. Дэя невольно замерла, чтобы его слышать. И сама заговорила тихо.

— Ваше Величество. На замок сейчас нападут демоны. В любую минуту откроется портал.

Конечно, он удивился. Кто бы на его месте не удивился? Брови Тёмного короля слегка приподнялись, а пальцы зашевелились, будто готовились колдовать.

— Ты уверена?

Дэя замешкалась. Уверена ли? Да! А почему? Почему она так легко и быстро поверила Фумпель? Только потому, что та упомянула сестру Каллу?

Нет.

Дэя поняла, что верит, потому что слышала эту новость в… как бы это выразить словами… в мировом пространстве. Она звенела где-то на границе слуха, мелькала на границе зрения и полностью соответствовала заявлению демоницы. Опасность. Опасность для Короля и всей страны.

— Я слышу. — Уверенно подтвердила Дэя, смотря вокруг, будто воздух вокруг них был полон чем-то живым.

— Пошли.

Тёмный король быстро и бесшумно прошёл мимо и распахнул двери. В коридоре едва взглянул на своих охранников и на Фумпель. Коротко приказал:

— В темницу.

И вот он уже идёт дальше, а охранники пульнули в демоницу магией и подхватили её бездыханной. Дэя и слова не успела вымолвить! А потом уже смысла не было — толку-то от демоницы без сознания. Тем более Тёмный король уже шёл дальше, и не оглядывался. Дэя поспешила за ним.

— Охрана займётся демонами. — Неторопливо заговорил Тёмный король. А для нас существуют свои правила. Демоны идут за нами?

— За вами!

— Значит, и за тобой тоже. Если они строят портал в замок, их целью будут все правители, все члены их семей, любой, в ком течёт хоть капля королевской крови. Так вот, чтобы не мешать себя защищать, мы должны скрыться.

— Скрыться?

— Да. В месте, куда демоны не могут попасть.

Говорил он так, будто вообще ничего особенного не происходило. Размеренно, спокойно, не повышая голоса. К тому времени они дошли до крыла, в котором не было жилых комнат. Тёмный король резко остановился у какой-то лестницы и стукнул ладонями по стене между двумя картинами, изображающими вино и фрукты. В стене мгновенно осыпался камень и открылся проход.

Тёмный король кивком предложил Дэе пройти первой. Та послушалась.

Коридор был узкий и довольно длинный. В конце коридора виднелся тусклый свет.

Коридор закончился небольшой комнатой. Окон в ней не было, только три узких отверстия, похожие на бойницы. Мебели тоже не было, только каменные выступы вдоль стен, на которых можно было сидеть.

Это что, какая-то тайная комната?

Дэя развернулась, чтобы спросить у Тёмного короля, что это за место и зачем они сюда пришли. Но Тёмного короля не было. Дэя пошла было обратно, в коридор… но каменная кладка вдруг зашевелилась и просто сомкнулась у неё перед носом. Перед ней теперь была ровная стена.

— Что?..

Она пощупала поверхность — ровная и твёрдая.

— Это как?

Дэя несколько раз хлопнула глазами… а потом до неё дошло. Тёмный король просто запер её в безопасном месте! Одну! А сам отправился встречать демонов!

Она взвыла. Да как так? Там сейчас появятся демоны, а она тут, заперта в кладовке!

Ах, этот Тёмный король! Каков жук! Он её обманул! Просто взял… и спрятал.

Дэя, не думая, толкнула в стену две пригоршни магии. Стена пропустила её и никак не отреагировала.

Наверное, здесь хитрый замок. И наверняка он рассчитан на воздействие магов, ну, чтобы они не могли его открывать. Хотя если Тёмный король открыл…

В общем. Этот замок наверняка устроен так, чтобы демоны не могли открыть дверь снаружи. Это значит, что в теории её можно открыть изнутри!

Проблема была только в том, что Дэя терпеть не могла решать головоломки. Особенно когда происходит что-то такое… важное, что не даёт сосредоточиться… а она сидит взаперти!

Мысли запрыгали как блохи. Дэя обиделась на короля, и тут же решила не обижаться, ведь он хотел её спасти. И стала думать, как выбраться наружу. Звать на помощь? Ломать стены? Искать замок?

Гул пришёл откуда-то из-за стен. Замок завыл и тревожно примолк. Но воздух будто стал… звонким. И звук, который производился в одном, самом дальнем углу, легко разлетался по всем помещениям.

Бум.

Дэя толком не слышала звука, ей просто будто ударили по ушам. Она закричала и закрыла уши руками.

Вот он — портал. Открылся. Но почему она так остро чувствует этот прорыв? Он будто ей прямо на голову свалился! А Тёмный король? Неужели на него появление демонов влияет так же плохо? Дэя надеялась, что нет, потому что иначе выходило, что он остался под этим ударом… там, где его легко застанут демоны. Он же не спрятался в тайной комнате.

Но, наверное, он не один.

Вдали что-то заскрежетало, будто по камню царапали железом.