— Эбер? Что ты хотел?

— Поговорить, — напряженно сказал тот. — Я не отниму много времени. Пригласишь?

— Заходи.

В небольшую гостиную, где мы сидели, зашел Эбер, от чего дракон сразу же встрепенулся, но я не дала ребенку даже дунуть в сторону Эбера, зажав тому рот. Хоть он и пообещал, что будет не плевать, а, кхм, сбрасывать отходы жизнедеятельности, подстраховаться не мешало.

— И? — спросил Хэй, прислонившись к стене и скрестив руки на груди.

— Уходите отсюда, — просто сказал Эбер.

— Мы это уже проходили, как только извлечем артефакт из дракона, то никого из нас ты больше не увидишь, — раздраженно сказал Хэй.

— Я о другом. Убирайтесь, пока не попали в ловушку. Никто не собирается извлекать артефакт из дракона.

Нинья с Хэем почти незаметно переглянулись, а дракончик с любопытством приподнял голову. Несмотря на довольно серьезный тон Эбера, слова о ловушке вызвали больше недоумение, чем какой-либо страх.

— А почему? — первым спросил Рейн.

— Потому что совету ты зачем-то нужен, — холодно ответил Эбер.

— А-а-а, так я всем нужен, это же не новость, — не проникся серьезностью ситуации Рейн. — Но это совсем не объясняет, почему они не хотят разделить меня и артефакт.

— Ты нужен им вместе с артефактом, — с легким раздражением уточнил Эбер. — Зачем — не спрашивайте, мы не в тех отношениях, чтобы я смог поинтересоваться. Так или иначе, Хэй, мое дело — предупредить. Не вздумайте соваться в храм.

— Ты предполагаешь, что мы просто так поверим во все это? — спросил Хэй.

— Я ничего не предполагаю. Я сделал то, что посчитал нужным. Воспользоваться этой информацией или проигнорировать — уже не мое дело, а ваше, решайте как-нибудь сами, ,— с этими словами Эбер развернулся и направился к выходу, оставив нас в недоумении и тревого.

После ухода Эбера все погрузились в молчание.

— Тяжело, — выдохнул Хэй. — Соврал или сказал правду? Если соврал, то зачем? Если наоборот, то тоже слишком подозрительно.

— Думаю, что все это правда, — сказала Нинья.

— Почему? — спросила уже я.

— Потому что у него нет не единой причины врать, — ответила Нинья.

— Думаешь? А ненависть ко мне? — усмехнулся Хэй. — Сомневаюсь, что он отпустил все произошедшее между нами двумя. 

— Ты впрямь думаешь, что он тебя ненавидит? — спросила Нинья, откидываясь на спинку кресла. — Ненавидит настолько, что готов поступиться своей гордостью Верховного Божества, всегда идеально выполняющего свой долг?

— А в чем состоит долг Верховного Божества? — спросил Рейн.

— В том, чтобы заботиться о небесах и других божествах, — ответила Нинья.

— Но ведь божество Хэй — божество! И Эбер о нем совсем-совсем не заботится, — обиженно сказал дракончик. — Тогда как ты можешь, божество Нинья, говорить, что этот мудак Эбер идеально выполняет свой долг, если это уж точно никак не идеально?

— Драконья логика... — сквозь зубы пробормотала Нинья. — Впечатляет, однозначно впечатляет.

Да уж, чувствовалось, что у кое-кого достаточно обширный опыт общения с драконами.

— Я знаю, — воскликнул Рейн. — Я — самое логичное существо, которое ты когда-либо встречала, божество Нинья.

— Да-да, — не стала отрицать Нинья, а Рейн удовлетворенно закивал. — Тем не менее, Эбер старается поступать правильно по мере своих сил и возможностей.

— Ну, каких-то конкретных примеров, что в случае действительно серьезной ситуации Эбер поступит правильно, когда дело касается меня, у нас тоже нет? — вздохнул Хэй. — Я ни в чем его не обвиняю, но мой опыт общения с ним не самый обнадеживающий. Как, подозреваю, и его со мной.

— Надеюсь, Рефорн меня не проклянет чем-нибудь заковыристым, что я тебе скажу это, — сказала Нинья. — Но пример все же есть. Помнишь ваше совместное задание с Эбером? Когда ты оказался заперт в ловушке в пещере?

— Разумеется, такое трудно забыть.

— Ты никогда не задумывался, почему Рефорн появился так быстро? Он ведь забрал тебя до окончания испытания, когда никто не должен был отправляться на поиски попавших в неприятности участников, не правда ли?

— Списал на случайность, — ответил Хэй.

— Это не случайность. Именно Эбер по прибытию на небеса нашел Рефорна и попросил его помочь тебе.

— Что за глупости? — раздражение в голосе Хэя лучше всего выдавало его растерянность. — Если все так и было, то почему Рефорн мне ничего не сказал?

— Потому что тогда Эбер взял с него магическую клятву, что он ни в коем случае не расскажет. Зачем ему это — понятия не имею, но факт остается фактом: Эбер, возможно, ненавидит тебя достаточно, чтобы каждый раз пытаться словесно уязвить. Но никогда не ненавидел настолько, чтобы причинить тебе настоящий вред. Поэтому я и думаю, что его слова могут оказаться правдивыми.

— Тогда что нам делать? — спросила я. — Не идти в храм? Оставить артефакт в драконе и дожидаться, когда люди из организации станут на нас охотиться?

— Мой главный человек, я думаю, что логичнее начать на них охоту первыми, — вставил свои пять копеек Рейн.

— Все равно идти в храм, но с некоторой подстраховкой, — сказал Хэй, полностью игнорируя слова дракона. — Ведь Эбер мог соврать, а совет действительно вытащит из Рейна все... лишнее. Но если совет дейтствительно ничего подобного не планировал, то нам нужно подготовиться. Но как это провернуть, признаюсь, идей у меня немного.

Вся загвоздка, как оказалось, была во мне. Идеально было бы, если в храм Нинья пришла с драконом, а потому могла бы в момент в случае угрозы телепортироваться куда подальше, прихватив с собой Хэя и меня. Вот только мне вход в Божественный Храм запрещен, а потому вариант отпадал, причем не только для меня, но и для Хэя: по правилам он не мог оставить меня на небесах одну, ведь я считалась его избранницей. И Нинью с Рейном отправить одну мы не могли: она точно не справиться с членами организации, которые ищут артефакт внутри Рейна. И получался полный тупик.

— А я точно никак не смогу попасть в Божественный Храм? — вздохнула я.- Тогда Нинья бы нас всех телепортировала - и все. 

— Сможешь, но ты же понимаешь, что платой станут твои воспоминания? — напомнил мне Хэй. — Надо придумать другой план, который позволит нам хорошо подстраховаться. В конце концов, действительно нет никакой гарантии, что слова Эбера правдивы.

— А кто получит мои воспоминания? Почему у вас все так привязано к воспоминаниям? — с некоторым недоумением спросила я. — Неужели не проще проверять намерения?

— Возможно, и проще, — ответил Хэй. — Вот только менее эффективно. Намерения легко могут измениться. И именно изменения важны, которые Божественное древо может прочесть благодаря воспоминаниям. А узнать может теперь не только Эбер, но и совет, потому как для подобной процедуры нужно их совместное одобрение.