— Или же можно попросить одобрения напрямую у Божественного Древа, — предложила Нинья. — Для кого-то другого это было бы невозможно, но для тебя, Хэй, это реально? Тем более, для передачи воспоминаний нужно не только древо, но и тот, кто станет проводником. А ты вполне на это способен.

— А кто такой проводник? — тут же уточнила я.

— Это реально, разумеется. Человек, который примет в себя чужие воспоминания, а потом передаст их Божественному Древу. Увы, если делать напрямую, то высок шанс того, что ты пострадаешь. Поэтому, по итогу, свидетелями твоего прошлого станет как древо, так и я. — вздохнул Хэй. — Но решать тебе, Лисса. Если это не вариант, то мы просто придумаем другой план. В конце концов, мы так сильны, что вполне можем навести немало шороха на небесах, а потом благополучно сбежать.

— Лучше не рисковать, — приняла я решение. — Расскажи мне, что нужно, чтобы передать мои воспоминания Божественному Древу и получить доступ в храм.

***

То ли на небесах было очень мало божеств, то ли Хэй вел меня такими путями, что мы на них попросту не натыкались.

— А ничего, что мы оставили Рейна одного? — спросила я, от чего Хэй издал легкий смешок.

Ну, неудивительно. Я спрашивала об этом уже третий раз. Знай я, что небеса безопасны, разумеется, совсем бы не нервничала. Но теперь, когда появилось подозрение, что этим мерзким божествам зачем-то нужен Рейн, я осторожничала. Да, мы оставили его в фактически неприступном особняке Рефорна, который знал толк в защите, да, с Ниньей, которая в любой момент могла подхватить дракончика и телепортироваться с ним в безопасное место, да, я снова увешала Рейна амулетами...

— Забудь, — сказала я Хэю, прекрасно понимая, что своим беспокойством перехожу границы.

Всегда думала, что у меня стальные нервы. Но, похоже, с переходом в новый мир, я забыла прихватить их из старого. Переживала и за Рейна, и за детей, и даже из-за того, что Хэй совсем скоро узнает о моем прошлом. Как он — существо, которое за свою жизнь не совершило ничего истинно плохого — отнесется ко мне из моего прошлого? Я тряхнула головой — вот уж точно не время об этом думать.

— Хорошо, забуду. В любом случае, я не могу привести к Божественному Древу больше одного существа, поэтому это выбор без выбора, — сказал Хэй, уверенно шагая по тропинке, пролегающей сквозь деревья.

Или же... возникающей из ниоткуда? Но никакой магии не было, лишь моя интуиция подсказывала, что все здесь не так просто как кажется. Единственная магия, которую я могла не чувствовать, — это связанная с судьбой. С учетом наших не самых лучших «отношений» восторг по поводу встречи с Божественным Древом быстро утих, хотя некоторый трепет оставался. В конце концов, Божественное древо — это нечто загадочное и непонятное даже для меня. 

Сад, в который меня привел Хэй, впечатлял в хорошем смысле этого слова. Тут все дышало магией, жизнью и давало поразительно чувство умиротворения. Что ж, я понимала, почему в детстве Хэй тут жил. Комфортно. Впрочем, комфортно мне было только до момента, как мы прошли в глубь сада, а я увидела Божественное древо.

Огромный широкий ствол, который не обхватят и с десяток людей, ставших в круг, листья и сияющие магическим цветом распустившиеся цветы.

Божественное Древо меня почти что пугало. Разумеется, не свой красотой, не своим величием, а магией... Слишком сильно оно было связано с истоками этого мира и судьбой. В отличие от Хэя, который улыбался и любовно поглаживал кору гигантского древа, я хотела развернуться и бежать как можно дальше. Но, разумеется, подобную глупость позволить себе я не могла. 

— Лисса? — позвал меня Хэй.

— Что?

— Подойди сюда и дай мне руку, — попросил Хэй.

Я, сглотнув и преодолев оцепенение, вызванное опасениями, послушно подошла и взяла Хэя за руку.

— А теперь закрой глаза. Все закончится до того, как ты успеешь понять.

Хэй не соврал. Не было ни взрывной магии, ни заковыристых формул, мои воспоминания, словно капля воды, перетекли в Божественное Древо. Разумеется, через Хэя, который теперь знал обо мне все в самом прямом смысле этого слова. Все самое плохое, самое мерзкое, что было в моем прошлом, все мои поступки, которые иначе как отвратительными не назвать.

Утешало меня лишь то, что руку мою так и не отпустил, не отбросил в отвращении. Более того, притянул к себе и обнял так крепко, будто бы я собиралась куда-то убегать.

— Ужасно, да? — я даже не пыталась улыбаться, все равно бы улыбка вышла слишком жалкой.

— Да, эта организация и впрямь ужасная. Хорошо, что мы передали всю информацию Божественному Древу...

— Я о том, что все, что я делала — ужасно, да? — жалко спросила я. — Я ужасная?

— Что ты хочешь услышать, Лисса? Да или нет? Правду или утешение?

— Да чтоб я знала, — горько усмехнулась я, хотя, пожалуй, больше всего я желала, чтобы Хэй сказал, что все те вещи, которые я сотворила, были не такими ужасными, как мне казалось.

Но, к счастью, он не стал врать.

— Думаю, что ты — это то, что ты есть сейчас, та, кем ты сама себя сделала, а не тот человек, которого из тебя пытались слепить в твоем мире. Прошлое всего лишь прошлое, да и ответственность за твои действия лежит не только на тебе, сама понимаешь. Настоящее — это же совсем другое, правда?

Я угукнула, понимая, что на более внятный ответ меня не хватит — слишком много горестных воспоминаний, которые превратились в слезы. Ну, плакать в чьих-то объятиях ничуть не хуже, чем в одиночестве. По крайней мере, слезы можно бессовестно вытереть о чужую рубашку.

— Все еще расстраиваешься? — мягко спросил Хэй. — Утешить тебя?

— Как?

— Хочешь поцелую?

Даже так? Я улыбнулась чуть теплее и честно ответила:

— Хочу.

Прикосновение губ, теплые объятия, мои собственные соленые слезы и ярко сияющие цветы на Божественном Древе — все смешалось, оставляя лишь спокойствие и ощущение поддержки и... любви? Возможно. В конце концов, я точно не эксперт в этом деле.

— Так забавно... — тихо сказала я. — Столько прожить, многому научиться, но впервые поцеловать того, кого захотела сама.

— Впервые? А другие мужчины... — Хэя казался порядком озадаченным.

— Были, конечно. Я ведь была стражем. Привычки, пристрастия, эмоции — все это являлось слабостями. А со слабостями нужно было хорошо познакомиться, изучить, чтобы в будущем их избежать. Мужчина ведь тоже мог стать потенциальной слабостью, поэтому и эту сторону жизни не оставили без внимания. Своеобразное обучение прошло успешно и давно забылось, можно сказать, что это был уж точно не самый плохой опыт.

Рука Хэй так крепко сжало мое плечо, что я не поморщилась лишь чудом. К счастью, Хэй быстро пришел в себя и ласково погладил то место, на котором чуть не оставил синяк.