— Ракообразно, — незамысловато пошутил я.

— Гы-гы-гы! — заржал как конь бывший вояка. — Эт ты верно заметил, Лед. Правильный фельдфебель занимался твоим воспитанием в армии.

— Было дело, гоняли по плацу и полигонам всяким, — я кивнул в знак согласия, — и в нарядах уму-разуму учили, от избытка гражданской наглости и бурости лечили.

Мы с кладовщиком оприходовали бутылку, еще немного поболтали и распрощались довольные друг другом. Интересные вещи я сегодня узнал. Получается Палома-Дива тот еще манипулятор. Ловко она использовала меня в своих разборках с отставным женихом. То, что девушку убрали с территории школы, меня слегка расстраивает. Я бы не отказался еще раз полюбоваться в ее обществе восходом Киланы. А какая в тот вечер была лунная дорожка! Хе-хе-хе. Ладно, уехала и уехала, как в той песне из виниловой коллекции Деда: «Нет и не надо, другую найдем».

Вот же черт, насчет стадиона забыл поговорить с куратором. Придется переться обратно в учебный корпус.

Ариан Черимал обнаружилась в своем кабинете. Дама встретила меня весьма благожелательно. Напоила душистым кофом, накормила пирожками собственной выпечки. По ее словам, для внуков старалась. На Земле бабушка на вид моложе внучки — дело вполне обычное. На Эде насмотрелся на стариков и как-то успел поотвыкнуть, что человек на протяжении долгого времени и здесь может сохранять молодой цветущий облик. В школе профессура за редким исключением старается выглядеть солидно, как будто авторитет можно подкрепить сединами.

Куратор похвалила меня за начинания в деле сплочения коллектива. Откуда ее известно? Так вот, стопка на столе из десятка листочков с жалобами на произвол старосты. Ознакомиться с их содержанием или хотя бы узнать имена моих «доброжелателей» женщина не позволила. Впрочем, я не особо расстроился по этому поводу. Знал, что начнут активно строчить. Как-нибудь переживу. Старостой мне быть всего лишь полгода до окончания экзаменационной сессии за первый семестр. А там пертурбации по факультетам, и разбежимся мы как в море корабли.

Воспользовавшись моментом, изложил просьбу о допуске нашей группы на стадион с семи до восьми утра. Ариан Черимал тут же с кем-то переговорила через амулет связи, и я получил добро. Засим и расстались.

По пути в общагу отловил двух студентов своей группы и дал команду оповестить остальных студентов о переносе занятий на стадион. Один умчался выполнять задание без разговоров, другой попытался качать права, дескать, не нанимался работать посыльным у всяких лиц неблагородного происхождения. Пришлось взять его за шкирку, завести за угол ближайшего здания и в приватной обстановке объяснить всю глубину его заблуждений. Не переживайте, обошлось без мордобоя, чисто методами психологического давления. После задушевной беседы юноша осознал, пообещал исправиться и в последующем относиться к любым «просьбам» старосты с уважением и пониманием.

Он ушел, а я с грустью подумал, что еще один листок скоро ляжет на стол куратора, поскольку, несмотря на явный испуг, огонек дворянского гонора в глазах недавнего воспитуемого так окончательно не погас. Ничего, за полгода нашего общения постараюсь запихнуть эту неоднородную массу в единое демократическое прокрустово ложе, и, если для этого понадобится укоротить чьи-то непомерно раздутые амбиции, я сделаю это.

В общагу возвращаться передумал. Отправился в библиотеку. Все книги за первый семестр я уже просмотрел и рассортировал по полочкам в своей голове. Пока к практическим занятиям студентов не привлекают, эти знания лежат мертвым грузом. Так почему бы не добавить к этому полезному в будущем информационному массиву еще несколько терабайт?

А вечером ко мне на огонек заглянула одна очаровательная особа. Стук в дверь и на мое «Не заперто!» в комнату вошла Ольва Пасманис под предлогом более тесного знакомства с условиями жизни сокурсников. Посидели, поболтали. Я угостил девушку свежезаваренным тархом со сладостями, купленными на базаре Пальмы. Прозрачный намек на возможность перехода наших отношений в более тесные, переходящие в горизонтальную плоскость, я, как неотесанный мужлан, «не понял» и не оценил по достоинству. В результате обиженная девушка удалилась, громко хлопнув дверью.

Конечно, можно было бы завязать с Ольвой ни к чему не обязывающие отношения. Но еще покойный Дед мне завещал: «Избегай половых связей с подчиненными». Я хоть и не являюсь работодателем этой девушки, но попробуй углубить и расширить рамки наших отношений, это мгновенно окажет отрицательное воздействие на моральное состояние в коллективе. Она тут же возомнит себя равной мне и начнет понукать людьми, сначала от моего имени, потом от своего. А мне оно надо?

Не, девчонок для ублажения взаимной похоти следует подыскивать на стороне. За ужином приметил парочку достойных объектов со второго курса, нужно будет повнимательнее присмотреться.

Постепенно жизнь в школе магии вошла в рутинную колею. По утрам наша группа занималась на стадионе. Народу понравилось, и пропуски были редкими, исключительно по уважительной причине. Лекционный материал по-прежнему носил весьма общий характер. Нам давали начальные знания во всех областях магических наук без углубления. Практических и лабораторных работ пока не было. Подобная неспешность в конечном итоге начала мне приедаться.

Ознакомившись с учебным планом на первый семестр, понял, что подобная бодяга будет продолжаться еще целый месяц. Нам будут разжевывать общие постулаты, которые мы и без того прекрасно знаем. Оно, конечно, повторение — мать учения, но не до такой же степени. Получить допуск для занятий на полигоне я не рассчитывал. Однако в моей попытке выхлопотать разрешение заниматься медитативными практиками на специализированных площадках также было отказано по причине неимоверной загруженности преподавательского состава. Как бы там ни было, но первое занятие должно пройти под присмотром компетентного специалиста. Действительно, все это время занятые налаживанием учебного процесса препы мечутся как угорелые, им плевать на нужды какого-то студента.

Сообразив, что добиться поставленной задачи в лоб у меня не получится, придумал, как решить возникшую проблему. Сначала попытался подкатить к Тиане. Однако по какой-то ведомой ей одной причине помогать в моем стремлении к самоусовершенствованию девушка категорически отказалась, мол, всяк сверчок знай свой шесток. Странно, вроде бы не ругались с ней и делить нам нечего, а вот нате вам, с началом занятий девчонку будто подменили. Меня старается не замечать, а если столкнемся нос к носу, сухо кивнет головой и ускоряет шаг, чтобы побыстрее скрыться из поля моего зрения. В принципе мне плевать на женские заморочки, но все-таки немного неприятно.

Получив отлуп от Тианы, вспомнил об одном знакомом завлабе. Леон Вальдис как обычно пребывал в своем любимом кресле с умной книжкой в руках. Увидев меня с пятилитровым бочонком под мышкой, он отложил талмуд в сторону и с неподдельной радостью в голосе поприветствовал:

— А, Лед, добро пожаловать! Давненько не заглядывал! Проходи. — Затем, кивнув на бочонок, поинтересовался: — Светлое легкое?

— Обижаешь, Лео, бренди Шаготара в классической таре, а не в какой-нибудь стеклянной посудине. Мой подарок для тебя.