— Не верю, что ты сделаешь третью попытку.

Старк оторвался от развернутых листов, которые изучал. Неохотно он взглянул на Дейна.

— Что?

— Говорю, не могу поверить, что ты сделал Дездемоне предложение выйти за тебя замуж. Твоя последняя свадьба должна была состояться менее двух месяцев назад. Ты уверен, что готов взять напрокат еще один смокинг?

— Не собираюсь брать его напрокат. Если помнишь, Памела настояла, чтобы я его купил. Я был в смокинге на благотворительном балу. Почему не использовать его еще раз.

— Знаю, знаю. — Дейн улыбнулся, подняв обе руки. — Это была шутка.

— Очень смешно, — отрезал Старк, сосредоточившись на бумагах. — Что это такое? Похоже, Ланкастер состряпал эти планы первого года продажи АРКАНа прямо из воздуха.

— Я этого боялся, — пробормотал Дейн.

— Тогда почему не остановил его? — Старк взял красный фломастер и провел четкую прямую линию по целому ряду цифр. — Сколько раз я говорил, что мне нужны стабильные цифры по ценам и продажам.

— Ланкастер из тех, кто говорит, что зал был наполовину полон. Безнадежный оптимист.

— Финансисты-оптимисты очень опасны. Я чувствую себя гораздо спокойнее, когда имею дело с более пессимистичными прогнозами.

— Попрошу его поработать над цифрами.

— Сделай это. Скажи, если ему трудно пребывать в мрачном настроении, я помогу.

— Как всегда, ты не понял. Я имел в виду не Ланкастера, говоря о том, что меня это пугает, — сказал Дейн. — Я говорил о твоей свадьбе.

— А что моя свадьба? — Старк грозно посмотрел на следующий ряд цифр.

— Не могу поверить, что ты сделал предложение такой женщине, как Дездемона Вейнрайт.

Старк сердито взглянул на него.

— Маккаллум, я ничего не понимаю. Что конкретно ты хочешь сказать?

В углах губ Дейна появилась понимающая улыбка.

— Просто размышляю, не влопался ли ты наконец по-настоящему.

— Влопался?

— Ты влюблен в Дездемону Вейнрайт?

— Маккаллум, для умного человека ты очень часто задаешь глупые вопросы. — Старк вычеркнул еще ряд цифр.

— Знаю. Но прежде ты всегда был мозгом предприятия, не я. Я всего лишь попутчик.

— Что это значит?

— Это значит, — объяснил Дейн, — что «Охранные системы Старка» твое детище. Ты ключ к успеху. Без тебя эта компания ничто.

— Дело такого масштаба не может зависеть от одного человека. — Старк вернулся к цифрам.

— Ты не прав. Куда бы ты ни пошел, ты везде гвоздь программы, — тихо возразил Дейн. — Так было в институте, так же обстоит дело и теперь.

Старк проигнорировал его слова. Он был слишком занят следующим рядом заоблачных цифр.

В одиннадцать часов того же вечера Тони бродил по кабинету Старка, как пойманный кот.

— Не нужно было мне соглашаться приходить сюда. Черт, я знаю, что это ловушка.

— Если бы я хотел заманить тебя в ловушку, — ответил Старк, — я бы отошел в сторону и пустил все на самотек. С самого начала против тебя слишком много улик. Вопрос времени, когда они дойдут до полиции.

Тони зло взглянул на него.

— С твоей помощью?

— Это не важно. Мне даже не нужно было бы напрягаться. У тебя природный дар стрелять по собственным ногам.

Глаза Тони сузились.

— Все говорят, что ты чертовски умен, но знаешь, что я думаю?

— Не имею ни малейшего представления.

— Думаю, что ты опасный сукин сын, который любит использовать людей.

— Можешь оставаться при своем мнении. — Старк ввел новую команду. АРКАН прошел следующий слой, отыскивая цель.

— Да, черт побери, могу. — Тони подошел и встал у него за спиной. — Что ты здесь пытаешься сделать?

— Использую АРКАН для изучения файлов анонимного пользователя. Ищу код, по которому адрес анонимной электронной почты связан с настоящим адресом заказчика.

Тони наклонился, чтобы лучше разглядеть экран.

— Думаешь, тебе удастся откопать код и найти настоящий адрес клиента Тейта?

— Может быть. С помощью АРКАНа.

Тони снова насупился.

— Где же этот анонимный заказчик?

— Не знаю. Может быть где угодно. В Европе, на каком-нибудь острове в Карибском бассейне, в Южной Калифорнии. Где бы он ни был, он, похоже, служит прикрытием людям вроде Вернона Тейта. Все контракты между клиентами и продавцами осуществляются анонимно. Доставка украденного, вероятно, производится через такую же анонимную службу.

— Ты собираешься в итоге прикрыть эту систему?

— Да.

С минуту Тони молчал.

— Твоя фирма занимается именно этим?

— Да.

— Весьма интересно.

— Да, весьма, — согласился Старк. — А теперь замолчи и сиди тихо. Ты мешаешь сосредоточиться.

— Ладно, уже сел. — Тони прошел через комнату и рухнул в кресло. — Зачем ты попросил меня зайти к тебе сегодня?

— Потому что твоя голова уже на плахе, и Дездемона очень расстроится, если кто-нибудь тяпнет по ней топором.

— Это вполне могла быть и твоя голова.

— Да, но это не она, не так ли? Кто бы за всем этим ни стоял, он подкинул ружье тебе и постарался, чтобы именно ты выглядел виноватым, а не я.

— Все же есть вероятность, что именно ты хочешь подставить меня, — ворчал Тони.

Старк взглянул на него.

— Давай договоримся, — предложил он медленно. — Если ты перестанешь разыгрывать мелодраму следующие два часа и постараешься думать логично, а не кривляться, то я не буду доказывать тебе, каким виноватым ты выглядишь.

Тони огрызнулся:

— Почему ты хочешь мне помочь?

— Я уже сказал, что делаю это ради Дездемоны, а не ради тебя.

Тони сжал кулаки.

— Не понимаю, что она в тебе нашла.

— Знаешь, что говорят по этому поводу? Любовь слепа. — Старку почему-то очень понравилась эта мысль.

— Да, но у нее никогда не было проблем со зрением, пока не явился ты. Она фактически жила, как монашка.

— Замкнутое существование, можно так сказать.

— Вот именно. Не могу понять. — Тони хлопнул ладонью по ручке кресла. — Ты ей совершенно не подходишь. Это же очевидно. Почему она этого не видит?

Старк оставил работу. Он развернулся в кресле и начал угрюмо изучать Тони.

— Почему ты не хочешь реально взглянуть на жизнь, Вейнрайт? Когда-нибудь она должна была в кого-нибудь влюбиться.