знали от куда дети, наверное, осуждали, но не оттолкнули — от куда столько зла?… — Отец Олег не был готов к ответу и пока он думал, включилась Шерстобитова:

— Захар Ильич, а тут вообще бывали такие люди, наверное, как и везде… Я вот помню бабуля рассказывала, что у них была ведьма, мама меня даже раз водила к колдунье…

— Господи помилуй!..

— Ну я говорила, вам отче…, так вот, что-то она пошептала, вытащила из ранки нитку, и опухоль спала на глазах с пальца, боль прошла… Ух и выслушала мама от бабульки и от сельчан! Ну такая она была нелюдимая и не приятная, зайдет в дом и глазами по углам шасть, шасть, могла принести чего-то или предложить, предлагая настойчиво, будто заговоренное, кого проклинала, если верили в это — беда случалась. К одиноким мужчинам приставала, предлагая пирожками с чайком угостить и вареньем. Один вот так пропал… Была девица, пока до ворот храма вели под руки, все хорошо было, а дальше начиналось беснование, то петухом поет, то мужским голосом визжит и ругается, а к иконостасу подводили, так у самого аналоя, вдруг какая-то сила из церкви ее вышвыривала — сам человек себя запустить так не мог… Убилась она потом… Был мужчина. В Мамаевщине жил, как начинал сверху горы начиная вокруг своей оси вращаться, да с такой скоростью, что и лица не рассмотреть, серел только сразу, хотя, краснеть должен бы был, и так вот с горки метров двести слетал, как вихрь. Козлом блеял, мычал, в церковь зайти не мог… Были тут такие. Правда вот так чтобы зло открыто творили не было.

— То-то… Ну…, если вспомнить, опять-таки бор ваш…, наш «Демянский»…, ведь там сколько зла выходит из людей, если у кого были, то и бесы вон… А вспомните, как в притче о бесновавшемся…, Господь в стадо свиней выгнал целый легион бесов, бывший в одном человеке… Вот и тут, вполне может быть, что выскакивают они из бора, и ищут себе новую жертву…

— А почему ж, батюшка совсем не изгоняются?

— А тут ведь тайна, которую можно так рассудить: в бору то это, как бы, не столько по молитвам человека покаявшегося происходит, а благодаря обстоятельствам это чудесного места и милости Божией, как бы авансом происходящее, а если бы по молитвам, то Господь прямиком услал в преисподнюю злых духов. Люди же знают о боре, а много ли желающих побывать в нем? Почти нет! А ведь попасть туда, все равно, что найти Господа в своем сердце! Да, храм многие, слава Богу, посещают, отец Иоанн грозен, но никто без настоящей веры чуда ни сделать не может, ни воспринять его по достоинству — все по вере. В Священном Евангелии что написано? Господь все по вере самого человека, нуждающегося в помощи, делал: нет веры — нет чуда! Вот и ищет бес в кого вселиться можно, а ведь, если сам человек не позволит, у нечисти и малого шанса человеком овладеть нет! Одни Богу молятся, но и такие пускают — не без греха, а иные смеются над ними — вот сладкая пища для демона… — Послышался звук приближающегося работающего двигателя УАЗ. Олег констатировал:

— «Патриот» Юрича, видать все в порядке… — Андрей остановился, открыл окно и протянул стоящему рядом «отшельнику» мешочек:

— Это твоему «Луке», сладкое… От куда ребята узнали о твоем медведе, не пойму…

Сворачивать, кроме, как в Ползуны было больше некуда, поэтому дорога лежала только в сторону Острешно к бывшей взорванной точке…

ПОГОНЯ

Пока «экспедиция» собиралась, проверяла дом в деревне Софронково, потом посетила Ползуны, пока рассуждали и подбирались, соблюдая все предосторожности, ради возможности эффекта неожиданности, к заброшенной шахте, в компании Волкова и Смысловского тоже происходили некоторые события.

Лиза не теряла надежды, напротив, понимая, что ее надписи должны найти и обязательно последуют им, пыталась выдумать любую каверзу и привести ее действие. Троица очень быстро достигла бункера, но надолго располагаться не стала. Как только они подъехали к шахте, гробовщик наконец-то услышал голос «мамы», по которому страшно скучал. Ему казалось, что все покинули его, былые уверенность и даже появившаяся дерзость с небывалой силой, иссякали с быстротой артериального кровотечения. Апатия и бессилие привели к отсутствию азарта и плену безразличия. Волков злился на него, не видя прыти и отсутствия боязни от своего присутствия. Владеющий обоими, демон понимал, что в таком «покинутом» состоянии Смысловский зла много не сотворит, поэтому проявился вновь.

Это появление было не столько энергетическим, сколько интеллектуальным, поскольку в отличии от «Карлика» нервная организация Романа была тоньше и сложнее. Интуитивно тот почувствовал ошибочность прибытия в это место и, как следствие опасное для конечной цели, потерю времени. Уже сворачивая с «бетонки», Смысловскому начало выкручивать суставы. Так, бывало, когда он смел, ослушавшись матери, пытаться не участвовать в ею организованных оргиях с участием других лиц, или в последнее время, когда он начинал задумываться о том, что творит.

— Мы не туда едем! Сюда нельзя… Нужно…

— Я сам решу, куда и когда нужно… Ты сам говорил, что здесь безопасно.

— Это место не один я знаю, а поскольку многим известно, что местность эту я знаю плохо, то и сюда нагрянут… — Остановившись у самого входа, похожего больше на большой бетонированный лаз, мужчины вывели сопротивляющегося ребенка и затащили его внутрь. Все, что они нашли в салоне машины — это толстую, старую веревку, которой и привязали девочку к арматуре, торчавшей из стены. Недолго думая, шкода, вынула тюбик с клеем и обмазала оба узла. «Суперклей» быстро схватился, превратив узлы в камень. Дальше она, напевая, задумалась, где бы оставить настенную живопись своего авторства. Она сообразила, что раз развязать узел не получится, его придется обрезать, а для этого нужно сходить в машину, плюс к этому конец веревки останется на арматуре болтаться на самом видном месте и сможет послужить приманкой для взгляда, а значит, где-то здесь и нужно творить!..

Тем временем, разнервничавшийся гробовщик искал выход из создавшегося положения, тупиковая очевидность, которого, наконец дошла до него. Он понял, что много ездить на этой машине не получится — бензина немного, ищущую именно эту «Газель», да и наверняка, уже догадались куда они устремили свой взгляд, а потому разозлился на девчонку, уговорившую вернуться в деревню, но потом успокоился, ощутив внутри себя недюжую силу и уверенность в том, что услужив своему господину, тем самым устроишь будущую свою жизнь — кем же нужно быть, что бы верить «отцу лжи»?!