Маргарет утвердительно кивнула головой.

– Так вот, мы тогда чуть не обзавелись собственной коровой. Правда, правда, не смейтесь. Олег, скажи, что я не вру!

– Арина говорит правду, – сурово подтвердил Олег. – А чего вы удивляетесь? Тогда ведь даже порошковое молоко вдруг исчезло.

А поскольку человечество еще не придумало иного способа его получения, кроме как от коровы, то Олег и начал выяснять, какие породы имеются в Бангладеш и сколько стоит покупка и содержание бурёнушки в доме. Он даже попытался убедить соседей объединиться и разместить корову в гараже.

Эту историю Арина, смеясь, припомнила сегодня за завтраком, когда все они – кто с удовольствием, а кто и не очень – ели папайю. Последний кусок отдали Олегу в наказание за то, что всех их напугал с утра пораньше.

– Мы сегодня вечером, скорее всего, улетим. Я с утра созванивался с посольством. Мне срочно нужно быть в Дакке. Посол завтра улетает в Лондон, и я должен его замещать, – заявил Билл, когда они закончили есть.

– А что, аэродром уже функционирует? – с надеждой спросила Арина.

– Обещают, что к вечеру откроют, если, конечно, опять не начнется дождь.

– А как вы доберетесь до аэродрома? – поинтересовался Олег. – Я поднимался на крышу. Везде по-прежнему вода.

– К вечеру должна спасть, – обнадежил всех Стивен. – Не совсем, конечно, но достаточно для того, чтобы проехать на вездеходе.

– На вездеходе? – Все переглянулись с недоумением.

– Да, у нас в университете есть довольно мощный. Я думаю, он пройдет, – подтвердил Стив.

– Ура! Тогда мы тоже сможем улететь, – обрадовалась Арина.

– В принципе, да, – подтвердил Билл. – Но учти, самолет будет маленький, восьмиместный. Аэродром еще частично затоплен, большие самолеты сегодня точно не взлетят.

– Арин, на таких самолетах здорово качает, – вмешался Олег. – Особенно сейчас, когда еще не везде затихли грозы. Ты не выдержишь. Могу тебе точно сказать – это не для тебя. Ты вспомни, как мы летели в Белоруссии от Войчуков.

Арина напряглась. Она и сейчас не могла без содрогания вспомнить этот перелет. Друг Олега служил в воинской части на западе Белоруссии. Туда они доехали с ним из Минска на машине, а обратно надо было добираться самим. Их посадили на маленький почтовый самолет, летевший до Минска. Арина почти ничего не помнила, поскольку настолько обессилела от постоянной тошноты, что впала в какое-то коматозное состояние. Единственное, что осталось в памяти, это почти целые вареники, вылетавшие изо рта сидевшего напротив нее Олега. Даже его укачало. Перед отлетом они налопались потрясающе вкусных вареников с вишней, которые состряпала жена Войчука.

Сейчас Арина нашла, как ей показалось, гениальный выход из положения: ничего не есть целый день – все равно креветки уже стояли поперек горла. Говорят, если желудок пуст – рвать не должно. Вот она и проверит. Но когда Олег позвонил в аэропорт, то выяснились: во-первых, еще неясно, взлетит ли самолет, а во-вторых, все восемь мест уже зарезервированы. С трудом удалось зарезервировать два последних места на завтрашний день. Опять же при условии, что полеты возобновятся.

Поняв, что сегодня они не улетят, Арина упросила Стива Боумена взять ее с собой в университет. За ним должен был заехать Аджой на вездеходе. Аджой только что позвонил и радостно сообщил, что преодолел большую часть пути и через минут десять надеется добраться до их дома, Олег, естественно, решил присоединиться к ним, а Бруксы отправились собирать вещи, поскольку перспектива их отъезда становилась более реальной.

Вскоре подъехал тот самый знаменитый вездеход. На самом деле это был довольно допотопный вариант амфибии. Сбоку и сзади он был похож на обычный закрытый джип, а спереди напоминал моторный катер. Университет находился за пределами города, совсем недалеко от виллы Рабиндраната Тагора, и доехали, вернее доплыли, они без приключений. В этих местах большая часть территории находилась еще под водой. А вот в самой Кхулне, по словам Аджоя, уже почти по всем улицам можно было ездить на обычных машинах. Вода доходила людям лишь до щиколотки.

Арина отправилась в университет без какой-либо определенной цели. Ей было все равно куда – лишь бы не сидеть больше дома. По дороге Стивен рассказывал им с Олегом об университете. Это было одно из самых крупных учебных заведений Бангладеш, пользовавшееся очень серьезной репутацией. Поскольку мысли всех были заняты наводнением, то, естественно, Арину и Олега интересовало, разрабатывались ли в университете какие-то программы, направленные на поиск путей борьбы с наводнениями. Такие проекты имелись, и Стивен пообещал более конкретно рассказать обо всем уже на месте.

На стоянке перед большим современным зданием было пусто. Дверь им открыл охранник, который жил здесь же. Они сразу же разделились по интересам. Олег пошел с Аджоем – еще в поездке в лагерь беженцев выяснилось, что Аджой до начала своей преподавательской деятельности в университете работал в префектуре Кхулны и курировал вопросы размещения беженцев. Он объездил большинство лагерей в этом районе, в том числе и те, которые были организованы при финансовой помощи Красного Креста – организации, где работал Олег. Так что он обещал показать Олегу снимки, сделанные в этих лагерях, и посоветовать, как сделать, чтобы деньги реально шли на помощь нуждающимся, а не оседали в карманах бюрократов в Дакке.

Арина же отправилась в кабинет к Боумену. Стивен включил компьютер и распечатал материалы, в которых рассказывалось о методах борьбы с затоплением земель, которые уже реализовывались в Бангладеш, в том числе речь шла и о строительстве заградительных сооружений. Выяснилось, что именно этой проблематикой университет занимался особенно активно.

– А вы отслеживаете все строительные работы в этой области?

– Безусловно.

– Вы знаете о строительстве дамбы на Нью-Мур?

– Я знаю, что велись переговоры на эту тему. Было предложение со стороны одной компании. Но было ясно, что остров спасти невозможно. Это было мнение всех специалистов. И проект не был реализован.

– Вы не помните, кто выдвигал предложение? Случайно не швейцарская компания «Инжиниринг энд Проспектинг»?

– Не помню, это было очень давно. Но можно проверить.

Поиск занял очень мало времени. Буквально через пять минут Боумен посмотрел на Арину.

– Да, точно, эта компания. Вот, можете посмотреть, здесь их проект.

– Стивен, вы уверены, что он не был реализован?

Боумен так выразительно посмотрел на Арину, что ей стало неловко.

– Я привык отвечать за свои слова. Но если вы сомневаетесь, то вот смотрите: официальный ответ экспертного совета на запрос правительства Бангладеш о целесообразности строительства защитных сооружений на острове Нью-Мур.

Арина пробежала глазами документ.

– Стивен, не обижайтесь, это очень важно. Вы не могли бы сделать для меня копию этого ответа?