В голове мелькнуло сравнение со старым ржавым поездом, который, несмотря на свой ужасный вид, все равно остается многотонной махиной.

В момент, когда нам стало видно морду вирша с маленькими, в сравнении с телом, светящимися глазами прямо напротив купола, мэтр Матрав успел шепнуть:

- Это конец.

А в следующую секунду мир взорвался. Вирш врезался в магическую защиту, сминая ее своим мощным телом. Кто-то из детей в комнате громко завизжал, кто-то уже бежал к выходу, а я не могла отвести глаз от ярко освещенной поляны перед Академией. Взрываясь, купол вспыхнул ослепительно белым светом, давая возможность разглядеть и разорванное от взрыва тело мертвого вирша, и толпу оживших, устремившуюся в пролом, и три фигуры, стоявшие в отдалении. Светлые волосы девушки развевались на ветру, когда она, развернув перед собой свиток, сожгла его, и в ту же секунду, как он загорелся, в сторону Академии полетел огненный заряд. Мужчина рядом с ней держал перед собой раскрытые ладони, полностью утопающие в фиолетовом мерцании, а третий. Третьего я не успела толком разглядеть. Меня резко дернули за руку, оттаскивая от окна, в мой мир вернулись звуки и все пришло в движение. Пока я бежала в сторону лестницы, чтобы проверить, все ли дети направились в библиотеку, поймала себя на мысли, что не так я хотела бы познакомиться с друзьями Тёрнера. Совсем не так!

- Алиса, соберись!

Резкий окрик Алана прорвался сквозь шум крови в ушах и заставил поднять взгляд. Левое плечо нещадно болело, скулу щипало, колени ныли, а в голову будто кто-то напихал ваты. Такое чувство, что меня сбила машина и удар пришелся на правый бок.

Алиса!

Посмотрела на перекошенное от беспокойства лицо директора Академии, мысленно удивилась - я не помню, когда он вернулся. А переведя взгляд чуть в сторону, нашла ответ на свой вопрос. Его привел Ашрус.

Медленно приходя в себя, начала обращать внимание и на другое: крики из соседней комнаты, тихий плач где-то рядом со мной. Странное, заунывное рычание. Стоп. А разве можно заунывно рычать?! Мысль мелькнула и испарилась. Сейчас важнее было то, что говорит Алан. А он зовет меня. Значит, ему нужна помощь.

Я уже хотела преодолеть те несколько шагов, что разделяли нас, как вдруг поняла -вообще-то я сижу на полу.

Почему так получилось, я не знала, и это пугало.

- У нее шок, Алан, погоди, - Ашрус что-то тихо прошипел, немного дернулся и, кажется, зарычал. - Да замри ты!

От такого окрика я растерянно захлопала глазами. Как это замри, ведь Алан...

Опустила взгляд чуть ниже и увидела на полу мужчину. Его удерживали вдвоем Тёрнер и Аш, скрутив за спиной руки, а тот пытался вывернуться из их хватки. Присмотревшись, в незнакомце я признала мужчину из сна Алана. Тот брюнет, любивший грызть травинку. Как же его зовут?

Задумавшись, прикрыла глаза, но меня снова позвали, на этот раз Ашрус:

- Алис! Эй, Алиса, посмотри на меня.

С трудом, но я поймала его взгляд.

- Я знаю, что тебе тяжело и страшно, но ты нам нужна. Слышишь? Без тебя не получится все это остановить. Давай, девочка, подползи сюда ближе и распутай магпотоки Дэмиана, как тогда с Тёрнером, помнишь? Без этого мы не сможем остановить оживших. Алиса!

Дэмиан? Ожившие? Магпотоки?

Единственное, что я поняла из всех этих слов - Алану нужна моя помощь.

Заставив себя шевелиться, ползком приблизилась к мужчинам и посмотрела на прижатого к полу Дэмиана.

- Алис, сделай это, пожалуйста, - Алан говорил с нажимом, но, скорее, это было из-за усилий, которые ему приходилось прикладывать, чтобы удержать друга, - спаси его. Его и Академию.

После этих слов у меня в голове будто что-то щелкнуло и сознание заполнили картинки. Магический купол. Толпа оживших. Огромный мертвый вирш, проломивший нашу защиту. Крики, вспышки магии, бесконечный бег по коридорам Академии, чтобы отвлечь внимание зомбаков, пока студенты прятались. Академия и правда помогла, как только дети забежали в библиотеку, дверь туда исчезла. И мы с профессорами уже успели облегченно вздохнуть: студенты в безопасности. Но никто не ожидал, что случайно попавший в стену заряд молнии проломит ее и убежище подростков будет открыто.

Страшный бой. Смертельный. Враги, не чувствующие боли и усталости, и все, что мы можем сделать - убежать от них. Даже то, что с нами были волшебники и колдуны, особо не облегчало положения: чтобы уничтожить одного ожившего, нужна, как выяснилось, прорва сил.

- Пожалуйста, Алиса.

Голос Алана прервал поток воспоминаний, и я наконец-то поняла, что от меня хотят. Особо не задумываясь, что делаю, я протянула руки к голове Дэмиана и "включила" свое волшебное зрение.

Клубок цветных нитей, перепутанный еще больше, чем у Тёрнера, заставил меня на секунду усомниться - а справлюсь ли я?

Но, сцепив зубы, начала рассматривать картину, представшую передо мной. Не справиться я не имею права!

Вглядевшись в переплетение нитей фиолетового и льдисто-голубого цветов, нахмурилась. Поверх этих узлов были намотаны еще и мерзко-коричневые нити силы. Мутные, грязные, они покрывали собой почти все потоки Дэмиана и что самое странное - не принадлежали ему!

Проследив взглядом одну и таких нитей, поняла страшное - они выходили за пределы тела мужчины, и я не видела их конца. Если бы Дэм был чародеем, может, у меня и не возникало бы сомнений, что и эта коричневая гадость принадлежит ему, но ведь он колдун! Протянув руку, брезгливо зажала между пальцами одну из темных "струн" и дернула, уверенная, что этого здесь быть не должно. Тело под руками Алана выгнулось дугой и Дэм застонал, а где-то вдалеке раздался страшный крик вперемешку с бранью.

Ага!

Уже более уверенными жестами под изумленно распахнутыми глазами Ашруса я принялась двумя руками рвать чужую магию, освобождая магические потоки чистых ярких цветов.

- Алис, ты что творишь? - Аш пыхтел, навалившись всем корпусом на ноги Дэма, а Алан, шипя сквозь зубы, упал на тело друга, стараясь удержать того на месте.

- Сдается мне, ваша знакомая пытается убить мое тело. Не то, чтобы я был сильно против, но... - рядом со мной присел на корточки призрак и попытался поймать мой взгляд. -Послушай, может, все же постараешься спасти его?

Отмахиваясь от назойливого призрака движением головы, прорычала сквозь зубы:

- А я и пытаюсь спасти. Слышишь, как орет?!

- Да я даже вижу, как у него кости из суставов вылетают от напряжения, ты уверена.

- Да не этот, с улицы крики слышишь?

А не слышать отчаянные вопли было невозможно и все трое мужчин напряглись, повернув голову к выходу из Академии.

- Треворрр, - буквально зарычал призрак, - давай, девочка, делай, что ты там вытворяешь, пусть эта тварь прочувствует все хорошенько!