- Ашру-ус! - снова и снова я повторяла его имя вперемешку со всхлипами, давясь словами и стараясь преодолеть спазмы в горле, не дающие мне нормально говорить. -Аш... Ашрус. Аш...

Он появился почти мгновенно. Вышел из своего дымчатого облака, серьезный, хмурый с поджатыми губами. А когда увидел разорванный рукав моей рубашки и слезы на грязном лице, - я где-то упала и содрала кожу на щеке, - он выругался так заковыристо, что я даже на минуту замолчала. Такой неожиданный микс из местных проклятий, русского мата и гневных реплик на незнакомом мне языке не мог остаться незамеченным.

Кто?

Я и не знала, что этот молодой, всегда улыбчивый парень умеет так грозно рычать. Он даже выглядел в этот момент старше, лет на десять точно. Особенно взгляд, в котором стыл лед.

- Алан, найди Алана. Ашрус, пожалуйста, верни его мне. Аш...

Я снова сорвалась в рыдания, даже не пытаясь вытереть градом катившиеся слезы. Мне казалось, что мы теряем время, но пока я не ответила, что на Академию напали, упрямец так и не ушел. Вроде он велел мне оставаться в комнате. Но стоило ему исчезнуть, как я, схватив с полки несколько простыней, быстро сунула их в сумку и побежала вниз.

Провал.

В следующий раз я пришла в себя уже от крика Алана. И вот сейчас я сидела рядом с Калебом и даже не знала, когда он успел пострадать. Звуки боя раздавались с улицы. В самой Академии воцарилась жуткая тишина, для меня нарушаемая лишь редкими тихими стонами Калеба и болезненной руганью мэтра Ирвина, которой сидел на полу, прислонившись к стене гостиной с черными подпалинами.

- Алиса, - позвал он меня и я подняла взгляд на мужчину, - а что вы сделали с тем разумным?

Нахмурив брови, я смотрела на кусок некогда белой ткани, прижимаемой мэтром к ране на лице. Думаю, я знаю, для чего мне понадобились простыни. Интересно, а где-то в других комнатах также сидят или лежат пострадавшие? А еще мне хотелось бы вспомнить, каким образом Энни и молодой преподаватель Чарод оказались лежащими здесь, недалеко от коридора, ведущего в столовую. Оба с навсегда закрытыми глазами. Хотя нет. Пожалуй, сейчас об этом думать не хотелось, поэтому я постаралась ответить Ирвину:

- Восстановила его магпотоки. Всего лишь.

Мэтр долго молчал, рассматривая меня как любопытный экземпляр в своей мастерской, а затем заговорил:

- Вы всего лишь спасли всех нас. Насколько я понимаю, именно этот разумный управлял мертвецами.

- Почему вы называете его "разумный"?

Мэтр пожал плечами и поморщился, так как это движение точно не было безболезненным.

- Он оживший, на что явно указывает парящий рядом с мэтром Тёрнером дух, но в то же время он, в отличие от остальных мертвых, сохранил разум. Отвечает за свои действия и владеет магией. Он удивительный.

Мысленно я рассмеялась: это Алан удивительный, это он смог сделать такое с умирающими друзьями. Вот только к чему это привело? И что за дрянь окутывала магические потоки Дэмиана? Хотя не так, то, что это тоже была нить силы, я поняла, но каким образом?!

Вот только разговаривать сил не было, поэтому в комнате снова повисла относительная тишина. Ровно до тех пор, пока наверху не показалась Адара.

Я сначала даже не заметила девчушку, пока она не позвала меня дрожащим голоском: - Али-ис, Калеб... он... Алис?

Подняв голову, улыбнулась кривой улыбкой малышке.

- Он жив, Адара, наш Калеб сильный парень, с ним все будет хорошо.

Осмотрев холл встревоженным взглядом, Адара кивнула каким-то своим мыслям и начала медленно спускаться по лестнице, то и дело посматривая на входную дверь.

Я наблюдала, как девочка спускается, а в голове кружились мысли: "Сколько крови и боли увидел этот ребенок". Когда из коридора студентов на лестницу выбежал дух Погремушки, у меня даже сил не было удивляться. Просто еще одно привидение в Академии. На этот раз четырехлапое.

Адара осторожно опустилась у головы Калеба и протянула к нему немного дрожащую ладонь.

- Я попробую?

Один короткий неуверенный взгляд в сторону мэтра Ирвина и малышка уже спустила с пальцев поток зеленой лечебной магии.

Девочка сосредоточенно свела брови и закусила губу, а мы с мэтром, кажется, задержали дыхание и не отводили взглядов от творящегося волшебства. Даже Грем, точнее, ее полупрозрачная копия, спокойно села на попу и наблюдала за происходящим.

Наверное, именно поэтому мы не сразу заметили новое действующее лицо в помещении. Обратил внимание на него Калеб, которые медленно приходил в себя и мутным взглядом обводил холл.

- О-жив-ший, - закашлявшись, прохрипел он, глядя куда-то за наши с Адарой спины.

К сожалению, я все еще была в заторможенном состоянии и не смогла быстро отреагировать на предупреждение. Зато смогла малышка. Она, не прекращая лечить друга, вскинула взгляд и тонко, на одной ноте, завизжала. Встрепенулся дух слаха, оскалив зубы и на наших глазах трансформируясь во что-то очень большое, лохматое, с огромной пастью. Выругался Ирвин. А со стороны двери раздался леденящий душу рык.

Вот он-то и придал мне силы резко посмотреть через плечо. Дальше произошло несколько событий разом: Калеб каким-то образом нашел в себе силы схватить Адару и перевернуться вместе с ней, прикрывая девочку своей спиной; оживший кинулся в нашу сторону, протягивая хищно скрюченные пальцы; Погремушка, - а это именно она рычала, стоя в дверях, - сверкая голыми ребрами в боку, оттолкнулась мощными лапами от пола и уже в полете изменилась, превращаясь в зубастого монстра, кинувшегося защищать свою подопечную. Что самое интересное, дух слаха, совершив абсолютно идентичный прыжок, тоже бросился на ожившего, только с другой стороны.

Визг Адары, мой крик и рык взбешенного животного перекрыл властный окрик:

- Хватит!

Оживший, как сломанная кукла, упал на пол, не закончив движения. Его руки так и остались вытянутыми в нашу сторону, лишь жалкие сантиметры отделяли мои ботинки от его пальцев. Погремушка не смогла прекратить своего движения и, встретившись сама с собой, упала на пол, мелко дергая лапами и скуля. А в дверях стоял Дэмиан с перекошенным от злости лицом. Его глаза мерцали бледно-фиолетовыми всполохами, у плаща был оторван один рукав, волосы торчали во все стороны. За его спиной стояли незнакомые мне мужчины, а рядом, по обе стороны от разгневанного мага, находились Ашрус и Алан.

- Все, Дэм, этот был последним. Ты сам сказал, что остался один, - Тёрнер мягко положил ладонь на плечо друга и сжал его. То ли поддерживая, то ли успокаивая.

после того, как Алан вылечил всех раненых, тела оживших были отправлены в Управление по контролю магический преступлений для изучения, студенты разошлись по своим комнатам, а погибших устроили, мы собрались в нижней гостиной.