- Чешуйчаты-ы-ый, я иду...

Душа трепетала. Сердце переполнилось тоской и безграничной нежностью. Варя не могла поверить, что Биша то самое чудище, пугающее её одним своим видом, и этот забавный мужчина, щурящийся с экрана планшета, один и тот же человек.

...существо...гуманоид.

Ой, да какая разница!

- Я что-то наблюдаю весьма скучную и знакомую стену позади тебя…- грозно протянула Варя.- Ты на работе, в своей гильдии?

Тёплые слова и сумбурные рассказы о дороге домой были позади. Теперь девушка полностью сосредоточилась на собеседнике.

- У тебя настолько плохие воспоминания с моей работой, Варя?- грустно вздохнув, спросил мэрэдэс.

- Ты что! Нет! Я не об этом.- всплеснув руками, Варя объяснила:- Ты же собирался к этим...лилипутам! На астероид. Там же женщина! Ты обещал, вообще-то… А я вижу стену твоего кабинета.

- Ах вот ты о чём!- чешуйчатый довольно улыбнулся, посмотрев куда-то в сторону.- Об этом можешь не беспокоиться. Я своё обещание сдержал. Вас что-то тоже двое, а уходили втроём. Где контрабандиста дели?

- Слинял. Прилетел с нами в Питер, переночевал у Вари и утром ушёл, не прощаясь и не объясняясь.- ответил Снейк, пока Варя подозрительно хмурила бровки.

- Биша, ты с темы на тему не прыгай!- тряхнув волосами, опомнилась девушка.- Что там с астероидом?! При чём здесь контрабандист? Я тебя о женщине спрашиваю, а ты мне о Марке.

- Вот неугомонная.- хохотнул Биша.- Да я спасибо ему сказать хотел. Не соврал ведь! Нашёл я свою Ашиму!

- Как нашёл?!- в один голос воскликнули тёмные.

- Да вот так! Взял и полетел, пока Варло ко мне не заявился.- смеясь, проговорил мэрэдэс.- А вернулся, ему уже было не до меня. Ты, конечно, подставила многих из совета и гильдий под удар, но лучше уж так, чем выслушивать недовольства нашей выходкой на Фарнсе.

- Не произноси даже его имени. Ничего о нём слышать не желаю!- авторитетно заявила Варя.- Расскажи как она? Кто она? Что она? Как там у вас. Не знаю, свидания, прогулки под орбитальными станциями…

- Было непросто.- честно ответил мэрэдэс.- Она очень подозрительно ко мне отнеслась, но вскоре оттаяла. В общем, ассистент мне больше не нужен никакого класса андроидов, у меня есть Ашима.

Камера сместилась, выхватив стройную женщину в серо-голубом брючном костюме, стоящую спиной к тёмным. Она что-то искала на стеллаже в кабинете Биши, переставляя с места на место колбочки и контейнеры.

- Ашима, дорогая, с тобой, очевидно, хотят познакомиться.

Варя широко улыбнулась, впритык придвинувшись к планшету, стоящему на столе, и активно замахала рукой. Женщина обернулась, смущённо улыбаясь  и пряча огромные жёлтые глазищи с вертикальными зрачками в пол. Варя отметила, что смотрелось весьма эффектно, учитывая густоту и длину её ресниц.

- Рада с вами познакомиться. Биша очень много о вас рассказывал.- смущаясь, произнесла она, отчего Варя рассмеялась.

- Снейк, ты слышал? Прям как у нас!- хлопнув соседа по плечу, эмоционально произнесла Варя.

- Да-да. И мы с вами рады познакомиться.- отозвался тёмный, которому наконец-то удалось разглядеть за сдвинувшейся Варей объект воздыхания мэрэдэса.- Простите эту невменяемую.

- Ну и зараза же ты.- фыркнула Варя, находясь в приподнятом настроении, которое очень скоро ощутимо снизилось.

Пока они непринуждённо болтали, девушка заметила то, на что не обратила внимание сразу. В отличие от Биши у его избранницы было довольно очеловеченное лицо, приятные черты и полное отсутствие чешуи. Если бы не цвет кожи и глаз, Варя бы, возможно, заметила это различие раньше.

Присмотревшись, Варя поняла, что чешуя у неё есть. В отвёргнутом воротнике она просматривалась внизу шеи. В приподнятом коротком  рукаве - у плеча. На первый взгляд, её кожа вообще была гладкой, если, конечно, не столь пытливо всматриваться, как это делала землянка.

- Варя, прекрати.- едва слышно шепнул Снейк.- Ты так пялишься. Кто знает, что ей пришлось пережить? Не зря же она на астероиде пряталась. Для них это дефект, уродство. Ты на инвалидов так же смотришь?

Девушка ошеломлённо моргнула, собираясь сказать что-то в своё оправдание, но громкий стук в дверь выбил из её головы и мысли, и смущение в одно мгновение.

- Я сейчас.- проговорила Варя, выскочив в коридор.

Дверь содрогалась под настойчивыми ударами, отчего девушке стало не по себе. Может, стоило лучше позвать Снейка?

Прокравшись к собственной двери на цыпочках, Варя заглянула в глазок, резко отпрянув. Злющая Ветрова, выгнув идеальную бровь, в упор смотрела на неё с той стороны двери.

- Открывай, я знаю, что ты дома!- выкрикнула Аня.

Закрыв межкомнатную дверь в гостиную, Варя, вздохнув, распахнула входную, впустив эмоциональный вихрь в свою квартиру.

- Соколовская, я жду объяснений!- стаскивая с ног полусапожки на высокой шпильке, прошипела Ветрова.

- На кухню пойдём…Там поговорим.

- Хахаль ещё не ушёл, что ли?- заинтересованно поинтересовалась подруга, решив нахрапом взять дверь в другом  направлении от кухни.

Перегородив путь, Варя строго произнесла:

- Я сказала, на кухне. Не знаешь, где у меня кухня?

- Варька, ты чего?- ошарашенная девушка, смотрела во все глаза на подругу и не понимала, что происходит.- Он там не одет, что ли?

- Аня, блин! Идём!- не дожидаясь действий от Ветровой, Варя сама, подхватив девушку под руку, увлекла её в сторону кухни.

- О, чаёк!- потёрла ручки Аня, устроившись за столом.

Варя тут же вылила содержимое стоящей на столе чашки в раковину. Включила чайник и повернулась к подруге.

- Ты как узнала, что я дома?

- От того, от кого совсем не ожидала узнать, что моя лучшая подруга вернулась с отдыха! От твоей свекрови! У неё уже того, транспорт не ходит, автобусы в её "Хацапетовку" тоже. У меня попросилась остаться. Я охренела от новостей, конечно, но пустила, а сама бегом сюда!- громко принялась отчитывать Варю девушка.- Ну и? Где сувениры, украшения и шмотки? Мне привезла что-нибудь? Как оно вообще было? А фотки? Фотки есть? А выпить?

Ветрова сыпала вопрос за вопросом. Что удивительно, её эмоции менялись с безумной скоростью, и против воли стали передаваться Варе. Спустя ещё десяток вопросов, тёмная уже вовсю хохотала от происходящего.

- Впечатления, Аня.- сквозь смех, ответила Варвара.- Вот и всё что я привезла. Поделиться, я вряд ли с тобой ими смогу. Выходит… ничего я тебе не привезла. Прости меня, пожалуйста… Я тебя обожаю просто, Ветрова.

- Ты чего ржёшь?- растерянная брюнетка, пожала плечами, разведя руки.- Нормальная, нет? Была на Блэк-Бремор и ничего не привезла лучшей подруге. Или ты делиться не хочешь просто, Варька? Что смешного, не понимаю...