Ксения слегка порозовела.

– Приглашение принимается…

Уже перейдя за столик к нашим молодым друзьям, которые сейчас преспокойно танцевали, она рассказала то, что нам и так уже известно:

– Да, я пришла с отцом… Там такая история…

Она замялась.

– Не стесняйся, все свои, – ободрил ее Антон.

– Ну, короче говоря, у меня был жених, – выдохнув, сказала Ксеня. – То есть даже и не жених, просто сделал предложение. А он такой, знаешь… ну… брутал. Каменщик. И заводила, душа компании. С сокурсниками были в бильярдной, он там всех обыграл и потом всем пива поставил.

– Алкаш, что ли? – поднял бровь Антон.

Ксения удивленно на него посмотрела:

– Ты, как мой отец, сразу в самую суть… Подозреваю, что он пригласил его в ресторан вместе со мной, чтобы мне это показать.

– Ну и как, показал?

– Ой. Такое позорище, – вздохнула она. – Его охрана выводила.

– Слушай, да ты дешево отделалась, – отметил Антон. – А у вас прямо все серьезно, что ли, было?

Ксеня вспыхнула как маков цвет:

– Если ты об ЭТОМ, то ничего не было. Просто… просто он взрослый, понимаешь. Мне это понравилось. А потом так все странно. То он в больницу попадет, подерется, то потеряет телефон…

– Понятно, – вздохнул Антон. – У тебя классный отец, между прочим. Тебя же за ручку водить надо!

– Я не маленькая! – вспыхнула Ксеня. – А пойдем… А пойдем, я тебя с папой познакомлю! Если ты, конечно, не боишься.

– Понятно, – сделал Антон нехитрые выводы. – Ты пришла в ресторан с отцом и… э… женихом, жених оплошал, папа встретил знакомую, представил вас друг другу, и теперь ты берешь реванш?

Ксения опустила глаза.

– Ты так симпатично краснеешь, – заметил Антон. – Нет, правда. У тебя ушки рубиновыми делаются. Так мило. Пойдем знакомиться! Хотя… Ты права, я твоего отца побаиваюсь.

– Он тебя не съест! – повеселела девушка. – Он только алкоголиков не любит.

– Ой, а я-то как не люблю, – подхватил юноша, подмигивая. – А если ты найдешь того, кто их любит, я налью тебе шампанского.

Она засмеялась, и они пошли.

Александр Борисович и Наталья Николаевна (а память отвела их в то далекое беспечальное прошлое, когда они были Сашей и Наташей) были так увлечены беседой друг с другом, что не сразу увидели, что кто-то, стоящий у их столика, добивается их внимания.

– Папа, познакомься, это Антон! Он художник, – затараторила Ксения. – Наталья Николаевна, он… правда хорошо рисует! Антон, покажи, пожалуйста, свой блокнот, правда, здорово?

Саша и Наташа переглянулись и пролистали несколько страниц.

– Вы настоящий художник, молодой человек, – искренне сказала Наталья Николаевна.

– Ксеня тебя под конвоем, смотрю, привела? – хмыкнул Королев.

– Ну па-ап! – взвыла «взрослая дочь».

– Отцы и дети, – щелкнул каблуками Антон.

– Саша, посмотри, – обратила его внимание Наталья Николаевна на один из рисунков. – Мы с тобой. Как раньше.

Антон с Ксенией переглянулись.

– Мы с твоим отцом знакомы почти двадцать восемь лет, – пояснила Кулешова. – А не виделись двадцать семь. Так бывает.

Она продолжала задумчиво листать блокнот.

– Ваня, – вдруг остановилась Наталья Николаевна, глядя на один из набросков во все глаза. – Ваня… Он здесь? Саша, смотри, это Ванька, мой сын! Как же я его проглядела?! Он здесь?!

– Да, он во-он там, – кивнул на танцпол Антон. – С моей сестрой танцует. Детективная история все интереснее!

– С ума сойти, – покачал головой Королев. – Ксень, а мы с тобой чуть не ушли, представляешь?

Высшие силы смотрели сверху и смеялись от удовольствия. Жалко, что мы их не видим. Хотя… Да нет, не жалко. Все знать наперед?.. Ну, прагматичная Ольга Савватьева, возможно, была бы и рада, если и общая, а не только ее собственная жизнь была бы разлинована на графики. Но даже и она нынешней ночью сдалась на волю Чистой Случайности и совсем об этом не жалела.

– Ты не будешь против, если я покомандую? – обратился к своей Наташе Королев.

– Да я только рада буду, – откинулась она на спинку стула, улыбаясь. – Мне самой уж командовать надоело.

– Значит, так, молодые люди, – сказал Александр Борисович. – Я уже глазом прикинул… На всю нашу честную компанию получается три стола. Если мы сдвинем два, то разместим там всю нашу молодежь. Не против?

– Только за, – вскинул обе руки Антон.

– Чудненько, – кивнул Королев.

– Пап, ну ты везде начальник, – засмеялась Ксения.

– А ты думала… Сейчас, как будет перерыв в музыке, мы это и сделаем.

– Яволь, мой командир, – шутовски поклонился Антон.

– У Вани день рождения сегодня, – добавила Наташа. – Предлагаю непременно поднять бокалы и за него.

– Так уж неужели нет…

…Да, эта новогодняя ночь, без сомнения, надолго запомнится всем нашим героям как самая волшебная, таинственная, насыщенная немного нервными, но счастливыми событиями. Ведь произошло разом столько всего!

Конечно же, все перезнакомились, и мама с сыном наконец помирились – ведь нет ничего хуже бойкота в кругу родных людей.

Так весело было всем вместе сидеть за общим столом, шутить, пересмеиваться, лакомиться вкусной едой. Словно дома, в большой семье…

Тата лишний раз подумала о том, что жизнь, которая начала было делать из нее совсем уж несгибаемую и железную леди, сейчас предоставила ей шанс вспомнить, что женщина должна быть нежной, мягкой и пушистой. А как хорошо быть мягкой и пушистой, когда у тебя рядом надежное мужское плечо!

Не обошлось и без анекдотических ситуаций.

Ваня отвел маму в сторону и серьезно посмотрел ей в глаза:

– Мам. Я все пойму, не маленький. Скажи, только очень честно: Александр Борисович – мой отец? Мы с ним до странности похожи. Прости.

Она даже поперхнулась.

– Сынуля… нет. Он не твой отец.

– А почему тогда…

– Ну, сынуль. Вот, ты говоришь, взрослый ты, – с трудом подбирая слова, сказала она. – Понимаешь, это не комедия положений и не мексиканский сериал… Они и рядом не стояли с нашей обычной