Пыхчу, глядя на экран мобильного, решаюсь на новый звонок.

— Жора, ты совсем обалдел? — пищу в трубку, как только слышу его «Алло».

— А что такое? — удивляется он.

Действительно, что такое? Он же ничего не сделал.

— Не строй из себя невинного! Ты подкупил моего риелтора? Как ты вообще узнал, с помощью какого агентства я сдаю квартиру?

— Ну, не сложно было, — посмеивается он. — Просто просмотрел объявления о сдаче квартир в твоем доме и позвонил по указанному номеру.

— Ты невыносим! — зло шиплю на него. — Не надо так делать! Мне что, по твоей милости искать нового риелтора?

А он будто не слышит меня, тут же переводит тему:

— Инга, солнце, ты мне лучше скажи, из дома сегодня выходила?

— Нет, — удивляюсь его вопросу.

— А хоть в окошко выглядывала? — не успокаивается он.

— Нет! — еще больше злюсь.

— Ну выгляни, может, тогда улучшится настроение.

На этом он отключается. Берет и кидает трубку! Вообще никак не комментирует свой поступок с риелтором. Вот типичный Жора. Ти-пич-ный!

Но любопытство очень быстро заставляет меня выглянуть в окно. Смотрю вниз, ничего не вижу, улица как улица. Все выглядит как обычно. А потом мой взгляд падает на билборд, который стоит возле дома.

На нем огромная надпись, сделанная красными буквами на белом фоне: «Инга, прости меня! Я обещаю быть самым надежным».

Стою, пялюсь на эту надпись и диву даюсь. Это вообще что? Он так шутит надо мной? Это, по его мнению, признак надежности — спустить кучу бабок на какой-то билборд? Мужской поступок, нечего сказать.

Однако меня ничуть не трогают такие поступки. Ни на полграмма!

Ладно, вру, чуточку трогают. И снова вру, очень даже трогают. Но все равно это не то!

Снова хватаюсь за телефон, звоню ему.

Хочу спросить — зачем он это сделал. Что пытался мне этим показать?

А Жора не берет трубку. Второй раз звоню, и опять никакого мне ответа.

Ну и ладно. Не очень-то и хотелось.

Хожу по квартире, думаю, что делать дальше. Решаю, что чашечка кофе мне поможет немного прийти в себя. Насыпаю в джезву горку ароматной арабики, ставлю на огонь. Пока кофе варится, заглядываю в холодильник и тут слышу дверной звонок.

Иду в прихожую, заглядываю в глазок и застываю.

Там Жора!

— Инга, открой, пожалуйста. У меня к тебе срочное дело.

Срочное дело у него… Решил сообщить, что подкупил всех риелторов в городе, чтобы я не смогла сдать квартиру и никуда не уехала?

Открываю, смотрю на Жору исподлобья.

— Я к тебе с предложением, — заявляет он с самым серьезным видом.

Внимательно вглядываюсь в его лицо, интересуюсь:

— Каким?

Жора проходит в прихожую, достает из кармана куртки красную бархатную коробочку.

Нервно сглатываю, когда понимаю, что это за волшебная коробочка. Невольно охаю, когда Жора ее открывает. Оттуда на меня смотрит золотое кольцо со здоровенным бриллиантом квадратной формы.

— Вот с каким, — говорит он со значением и указывает взглядом на украшение.

* * *

Геворг

Я стою с кольцом в руке, смотрю на мою Царицу и пытаюсь по ее виду угадать — пошлет или примет.

Мое сердце чуть из груди не выпрыгивает, в ушах сплошной шум.

Я жду… Очень хочу услышать от нее «Да» или по крайней мере увидеть кивок. Буквально мечтаю об одном маленьком кивке.

Но Инга, кажется, ошарашена одним видом украшения, стоит и, не мигая, смотрит на кольцо, даже взгляда на меня не поднимает.

Она в итоге так ничего и не отвечает мне. Из кухни слышится какой-то шипящий звук, Инга взвизгивает:

— Кофе!

Она убегает на кухню.

Иду следом, хоть и не приглашали.

Останавливаюсь в дверном проеме и наблюдаю за тем, как она снимает с огня джезву. Подмечаю, что белая плита залита коричневой жижей. В комнате отчаянно пахнет жженым кофе и… ее сомнениями.

— Инга, я тебе только что сделал предложение. Ответь, пожалуйста, — прошу хриплым голосом.

Она, наконец кладет джезву в мойку, поворачивается ко мне, смотрит с прищуром и вдруг выдает:

— А что камень такой маленький?

Мои брови взлетают.

Я ожидал услышать что угодно, кроме этого. Да и разве можно назвать маленьким бриллиант чистейшей воды весом в три с половиной карата? Я бы купил ей и семь каратов, даже присмотрел один вариант, но продавщица при мне померила, и я подумал — будет грубовато смотреться на нежной руке моей избранницы.

— Тебе маленький, значит? — смотрю на нее вопросительно.

— Разумеется, раз решил меня купить, взял бы камень побольше, — фырчит она совсем уж недовольно.

Фраза про то, что я решил ее купить, больно врезается в мозг.

— Инга, я не пытаюсь тебя купить, — заявляю с чувством. — Мое предложение от всего сердца.

А она всплескивает руками и говорит:

— Жор, так нельзя! Это настолько несерьезно, что просто…

— В смысле, несерьезно? — не понимаю ее.

— В прямом, — заявляет она обиженным голосом. — Ты хоть немного подумал, прежде чем сделать мне предложение? Ну хоть минуточку?

На это я лишь грустно усмехаюсь.

За полгода у меня было достаточно времени подумать обо всем. Я весь мозг себе съел сожалениями о том, что не уберег наши отношения. Тысячу раз задавал себе вопрос — почему она предпочла Островского, а не меня. А потом, когда я узнал, что она к нему не возвращалась, у меня отпали все вопросы о том, что делать дальше. Все, чего я хочу с тех самых пор, как познакомился с Царицей, — быть с ней. Что как не брак мне это гарантирует? Только за прошлую ночь я десятки раз представил, как это будет здорово — на ней жениться. Поэтому я здесь. Это не сиюминутное желание.

— Ответь мне только на один вопрос, — прошу угрюмо.

Инга вскидывает брови.

— У тебя есть ко мне чувства? — спрашиваю с прищуром.

А она молчит, прямо как вчера. Смотрит на меня грустным взглядом.

— Пожалуйста, ответь, — прошу с нажимом.

Инга отводит взгляд в сторону, закусывает губу. И вдруг снова смотрит мне в глаза, наконец отвечает:

— Я люблю тебя, Жора.

Люблю…

Эти ее слова звучат для меня как взрывы фейерверков, я так давно мечтал их услышать, что теперь не верю собственным ушам. Любит! По моему телу мгновенно расползается жгучее удовольствие. Все, чего в этот момент хочу — сжать Ингу в объятиях.