Уже шагаю к ней, чтобы это сделать, но все же замечаю, что она продолжает говорить. Причем что-то важное, если судить по тому, с каким серьезным видом она на меня смотрит.

С трудом подавляю порыв обнять ее, вслушиваюсь в ее речь.

— Пойми, пожалуйста, — продолжает она. — Я люблю того тебя, каким ты был, когда мы встречались. Доброго, ласкового и заботливого мужчину…

— Так вот он я, перед тобой! — развожу руками. — Такой же, как и раньше.

— Не такой, — качает она головой. — Ты наглядно показал, что я тебя вообще не знала. Я понятия не имела, что ты можешь быть таким жестоким. Ты же вычеркнул меня из жизни в один щелчок…

Как будто это возможно — вычеркнуть ее из моей жизни. Как можно удалить из жизни половину своей души? А именно ею Инга давно для меня стала. Да, я постарался показать ей, что она ничего для меня не значила. Но ни на день думать о ней не прекращал.

— Я так больше не сделаю… — обещаю ей с чувством.

— Слова словами, а я хочу уверенности!

Инга смотрит на меня исподлобья, всем своим видом показывает — она не шутит.

Шумно вздыхаю, спрашиваю:

— В чем она должна выражаться?

Инга принимается объяснять, при этом активно размахивает руками:

— Брак для меня очень важен. Это должно быть серьезное и взвешенное решение. Это про ответственность за себя и другого человека. Я детей хочу, понимаешь? Не прямо сейчас, но в перспективе. Мне нужен человек, который поддержит несмотря ни на что. И я его поддержу. Хочу, чтобы дом был домом, из которого не выкинут. Хочу взаимного доверия, постоянства, надежности! И даже если что-то случится, чтобы мы разбирались в ситуации, могли друг на друга положиться.

Слушаю ее и впадаю в состояние эйфории. Она говорит очень правильные вещи, делает это искренне, с чувством, и я мгновенно проникаюсь.

Я тоже все это хочу! Надежный дом, семью, детей. С Ингой.

Сейчас как никогда понимаю — я выбрал идеальную женщину.

Мало того, что красивая до безумия, но еще и мудрая. Мы с ней одинаково смотрим на мир.

— Инга, я готов предоставить тебе все это и даже больше, — заявляю уверенном тоном.

Но ее мой ответ не устраивает.

Инга всплескивает руками и говорит:

— Жор, ты, похоже, главное упустил! Я не готова вот так с низкого старта бежать в загс. Я уже один раз вышла замуж, толком не разобравшись в человеке. Результаты ты видел. Больше не хочу так ошибаться, мне нужна уверенность, а пока ее нет…

Шумно вздыхаю, умещая в голове все, что она сказала.

С сожалением говорю:

— Ладно, я понял, замуж ты на данный момент не готова.

Инга наблюдает за тем, как я убираю коробку с кольцом в карман.

— Я рада, что ты наконец меня услышал.

— Что я глухой, что ли? Услышал конечно, — пожимаю плечами.

На некоторое время задумываюсь, решая, как бы сейчас правильнее поступить.

— Замуж не хочешь, а в кино пойдешь? — спрашиваю неожиданно.

— В кино? — удивляется Инга.

— Ты сама сказала, хочешь уверенности и так далее, — пытаюсь ей объяснить. — Но уверенность в человеке не берется из воздуха, люди встречаются, узнают друг друга, развивают доверие. Мы с тобой полгода нормально не общались. Давай это исправим?

Замираю, глядя ей в глаза.

Инга крепко задумывается, кусает губу, а потом вдруг отвечает:

— Давай.

И одним этим словом делает меня счастливым.

Инга

«Так, давай, Инга, просто сделай это…» — повторяю себе снова и снова перед решающим звонком.

Хожу по квартире уже полчаса, пыхчу, злюсь на себя.

Наконец решаюсь, звоню Жоре.

— Привет, — тяну в трубку.

Он очень рад моему звонку, тут же начинает фонтанировать предложениями:

— Как смотришь, если завтра мы наберем в ресторане вкусного и поедем за город? Обещают отличную погоду, так что мы сможем организовать пикник. Я знаю ферму, где можно покататься на лошадях…

— Жор, — прерываю его бурную речь. — Ты извини, но я не смогу с тобой никуда поехать.

— Почему? — тут же настораживается он.

— Ну, потому что у меня на завтра билеты в Сочи, — нехотя выдаю информацию.

— В смысле? — гремит он в трубку.

Начинаю объяснять:

— Я ведь приехала сюда на неделю, взяла отпуск за свой счет и билеты туда-назад. Вот отпуск закончился, пора обратно, меня ждут на работе.

Трубка звенит молчанием целых полминуты.

— Я тебя опять чем-то обидел? — спрашивает Жора хрипло.

И от одного этого вопроса у меня внутри все переворачивается.

— Нет, конечно, нет, — спешу ему ответить.

Он и правда не обижал.

Последние три дня мы провели вместе.

В первый день он водил меня в кино, потом в ресторан и гулять по ночной Красной. Центральная улица Краснодара ночью — особенное зрелище. Кругом фонари, все так ярко и романтично, что поневоле проникаешься. Особенно когда ты в компании такого мужчины, как Жора.

Мы не говорили ни о чем серьезном и одновременно сказали друг другу много важного. Я поделилась всем, что произошло со мной за полгода, а Жора рассказывал про дела в фирме, соревнования и прочее, что наполняло его жизнь последние месяцы.

Это было чудесное свидание, очень значимое для меня.

За следующую пару дней мы успели покататься на катамаранах по реке Кубань, слопать дюжину устриц в рыбном ресторане в центре и сделать миллион других вещей.

Единственное, чего мы не сделали, — не переспали. Не переступили этой черты, хотя я чувствовала, что Жора очень этого хотел. Но он уважал мою просьбу не торопить событий. И теперь я даже жалею, что этого между нами не случилось, ведь сегодняшнее свидание так и не состоялось.

Жоре свалились на голову его китайские партнеры, и он на день выпал из зоны доступа. Собственно, именно поэтому вместо прощального задушевного разговора с глазу на глаз я вынуждена ему звонить на ночь глядя.

Надо было вчера сказать, но я смалодушничала, отложила на сегодня. И вот вынуждена сообщать о своем отъезде по телефону.

— Инга, зачем тебе обратно? — спрашивает Жора хрипло. — Я думал, мы с тобой…

На последнем слове он запинается.

— Ну как зачем? — говорю я грустно. — У меня там работа, меня ждут в офисе.

Как по мне — важный аргумент, но Жора так не думает.