— Как тебя зовут? — спросил незнакомец, в очертаниях которого Джин угадал того самого чеченца.

— Зачем тебе? — вопросом на вопрос ответил Джин и открыл дверцу.

Свет включившейся в салоне лампы выхватил из темноты ветви деревьев, траву и до подбородка осветил незнакомца.

— Твое лицо мне показалось знакомым, — пояснил чеченец.

— Ну и что из этого? — Джин сделал вид, будто удивился. — На земле много похожих людей.

— Нет, — заторопился чеченец. — Точно я тебя где-то видел. Скажи, откуда ты родом?

— Не хочу, — откровенно признался Джин. — Не в моих интересах. Извини, но у меня такой образ жизни, что будет спокойнее, если мы не станем выяснять, где встречались. Могу точно сказать, что в Чечне я не был с первой войны.

— Нет. Зачем врешь? — Чеченец неожиданно ухватился за верхний край дверцы и заговорил вкрадчивым, взволнованным голосом. — Теперь я точно узнал тебя! Ты работал в Курчалое в милиции. А имя твое Вахид! Ты предатель, а тот, на кого ты работаешь, не знает об этом!

— Что ты несешь? — вступил в разговор Шаман. Он стоял с другой стороны машины и все прекрасно слышал.

— И тебя узнал, — обрадовался чеченец. — Ты Шамиль Батаев!

Джина обдало жаром. Теперь и он вспомнил старшего сына Ибрагима Юсупова, погибшего в первую войну где-то под Шали. Ибрагим был не последним человеком у боевиков, и поэтому все его родственники были у милиции на особом контроле. Работая тогда начальником отдела, Вахид не раз навещал эту семью. Стоящий сейчас перед ним Хаким еще в начале девяностых исчез из поля зрения. О нем ходили самые разные слухи. И вот теперь, через столько лет, они встретились в самый неподходящий момент.

— Ты ошибаешься, — Джин бросил взгляд на машины бандитов, половина из которых уже завелась, и шагнул к Хакиму.

Тот не заметил его приближения.

— Не может быть, — открыл было рот Хаким, как Джин схватил его за кадык и сдавил так, что большой и средний палец сошлись. У него были очень сильные руки. Рывок — и бандит полетел на него. Джин сделал шаг в сторону и уронил его рядом с машиной, ясно различив звук рвущихся мышц. Горло смялось подобно гофрированной трубке от противогаза. Хаким издал противный, квакающий звук. Не разжимая руки, Джин тут же приподнял его, вынудив сесть. Хаким засипел. Его вырвало. Джин почувствовал, как горячая жидкость потекла по запястью, а в нос ударил зловонный запах. Он очень боялся, что на возню обратят внимание. Бандиты были совсем рядом. Правой рукой он нащупал выступающий из земли корень росшей рядом сосны и в следующий момент приложил Хакима о него затылком. Глухой и громкий стук разлетелся по лесу. Тело бандита на какое-то время напряглось и обмякло. Джин замер, прислушиваясь. Лес гудел двигателями отъезжающих машин. Под колесами хрустели ветки. Джин понимал: бандит еще жив и может в любой момент прийти в себя. Не разгибаясь, он зашел к лежащему на спине Хакиму со стороны головы, взял левой рукой за скользкий и колючий подбородок, а ладонь правой положил на затылок и приподнял. Бандит с протяжным и жалобным стоном выдохнул воздух. Сворачивая шею, Джин рванул голову против часовой стрелки. Хруст позвонков неприятно резанул слух. По спине пробежали мурашки. Было вдвойне тяжело убивать человека, который не сделал тебе ничего плохого. Джин перевел дыхание и открыл заднюю дверцу.

Джин был уверен: бандиты сегодня не хватятся своего дружка. Он наблюдал за тем, как они занимали места в машинах, и пришел к выводу, что в таком бардаке не заметят исчезновения и половины приехавших сюда людей. Джин подхватил Хакима под мышки и стал втаскивать в салон. Мимо, подпрыгивая на ухабах, проехал джип бандитов. Он пригнулся. Следом устремился еще один. Свет мощных фар выхватил над головой ветви сосен.

Шаман перегнулся через сиденья:

— Ваха, что ты делаешь? Зачем он нужен?

— Ты собираешься его прямо сейчас прятать здесь? — зло спросил Джин.

— Но зачем везти с собой? Неужели думаешь, они вернутся искать?

— Ничего я не думаю, — Джин свалил тело Хакима обратно на землю и отряхнул руки.

Все машины уже выехали на дорогу. Пятна красных габаритных огней, мигая между деревьями, уплывали в сторону шоссе.

Шаман подошел к трупу и взял его за ноги:

— Давай отнесем дальше.

Хакима уложили в небольшое углубление в нескольких десятках метров от дороги. Джин осветил прихваченным фонариком вокруг:

— Не по-человечески это.

— Мне кажется, сначала ты был прав, — огорошил Шаман. — Рано или поздно его хватятся и приедут сюда.

— Но не везти же его с собой в город? — удивился Джин.

Теперь он изменил свое мнение на диаметрально противоположное.

— Это я виноват, — продолжал сокрушаться Шаман.

— Чего ты боишься? — удивился резкой перемене настроения Джин.

— Как только люди Гапура узнают о гибели Хакима, сразу убьют Антона.

— Почему так решил? — спросил Джин, однако он и сам понял, что Шаман прав. Подозрение сразу падет на продавца. Он назначал место и сумел подготовиться. Просто в последний момент, узнав о численном превосходстве чеченцев, изменил свое решение нападать. Однако не до всех дошла эта команда.

— Куда мы его денем? — сам себя спросил Джин, восстанавливая в памяти прилегающие к шоссе районы. — Здесь тоже нельзя долго задерживаться. Нас наверняка уже хватились.

— Если будет время, вернемся и спрячем лучше, — решил Шаман.

— Надо сообщить об этом Коту! — осенило Джина.

— Как они найдут здесь ночью труп? — опешил Шаман. — А если за Хакимом вернутся?

Неожиданно по дороге, в обратном направлении, замелькали фары машины.

— Вот и все! — обреченно выдохнул Джин. — Это его ищут.

— Едет одна машина, что будем делать? — Шаман направился обратно к дороге.

— Посмотрим, — Джин устремился следом.

Вернулся один из джипов, на которых приезжали нанятые Гапуром бандиты. Кто-то уже ходил вокруг их машины. Джин прикинулся, что не узнал недавних помощников.

— Кто такие? Зачем здесь ходите? — спросил он на русском.

— Мы только что были здесь, — ответил невысокого роста мужчина по-чеченски. — Почему стоите?

— По нужде в лес отошли, — нашелся Шаман. — А вы зачем вернулись?

— Мы доехали до дороги, смотрим, фары горят, а машина не едет, вернулись, — пояснил мужчина.

— Понятно, — Джин облегченно перевел дыхание. — Спасибо, но у нас все в порядке.

Ломая решеткой мелкий кустарник, джип развернулся. Ничего не говоря, мужчина забрался в него.

— Теперь даже не на кого будет свалить, если найдут покойника, — Джин сел за руль и хлопнул дверцей. — Нас тут же привяжут к Хакиму.

— Я его сразу узнал, — Шаман вздохнул.