Джин включил передачу и выехал на дорогу. Следом пристроился джип.

До Москвы ехали молча. На половине пути джип обогнал и вскоре исчез из поля зрения.

— Свяжись с Котом, — спохватился Джин. — Расскажи, как найти труп.

— А как его найти? — задал Шаман встречный вопрос.

— Там две сломанные ветки, они указывают направление, — пояснил Джин. — Немного рассветет, их видно будет.

— Ты не подумал, что к этому времени туда могут вернуться земляки Хакима?

— Конечно, подумал, — вздохнул Джин. — Скажи Коту, чтобы он был осторожен.

Небо еще было относительно светлым, но лес погрузился в темноту, и Солсо включил фары. Машину трясло и подбрасывало. Антон ехал на заднем сиденье, зажатый с двух сторон Нухой и Муртазом.

— Вот этого я никак не ожидал! — возмущался он. — Боитесь, что достану или попрошу кого, чтобы с вами разобрались? Так если вы меня завалите, лучше не будет. Много кто знает, куда и для чего я поехал.

— Замолчи, — попросил Нуха. В голосе не было ни угрозы, ни злости. Только усталость. Так говорят надоевшему ребенку или жене.

— Ваха клялся, что у меня не будет проблем, — не унимался Антон. — Ведь не хотел связываться!

— Заткнись, — Муртаз двинул ему под ребра кулаком. Не сильно, но достаточно, чтобы разозлить.

— Правильно, с вами как с людьми, а вы… — Антон поморщился, выпрямился и посмотрел на дорогу. Подпрыгивая на кочках, машина лавировала меж росших у самой дороги сосен. В свете фар, подобно ослепительным искрам, носились мошки и ночные бабочки. Ветви мягко шуршали по стеклам.

Чеченцы не комментировали своих действий, а лишь перебрасывались между собой короткими, ничего не значащими фразами на родном языке. Антон понимал, о чем они говорят. Нуха спросил у Руслана время. Муртаз сокрушался, что его закусали комары.

Выехали на шоссе. Вопреки ожиданиям машина повернула в противоположную от Москвы сторону.

— Куда мы едем? — встрепенулся Антон. — Мне это уже не нравится!

— Не бойся, — попытался успокоить Нуха. — Если бы мы хотели тебя убить, то давно бы это сделали.

— Почему ты ему все объясняешь, как маленькому? — заговорил Муртаз. — Если бы мы не подстраховались, вряд ли ты сейчас мог говорить.

— Это точно, — подал голос Солсо. — Надо ему резать голову. Зачем таскаться с этим русским? Он нас сам хотел кинуть. Разве не его люди первыми пришли на эту поляну и устроили позиции?

— Это была страховка! — Антон сделал вид, будто возмущен наговором. — Как раз на такой случай.

— Но ведь не помогло! — Нуха ударил его ладонью по колену.

— Почему? — возразил Антон. — Мне кажется, наоборот.

Тем временем машина свернула с моста, проехала по кольцу и устремилась по окружной автодороге на запад. Слева проплыл освещенный со всех сторон и похожий на гигантский аквариум пост ГАИ. Рядом стояло несколько машин с мигалками.

Продолжая следить за дорогой, Антон задумался. То, что ему не завязали глаза и не надели на голову мешок, могло натолкнуть на мысль, что после всех проверок количества и качества товара его убьют. С другой стороны, почему до сих пор не обыскали и почти не били? Не исключено, что ему решили предложить сотрудничество. Это объясняет отказ платить. Наверняка, когда Антон согласится, предложат снизить цену. В таком случае он даст согласие. Постоянные клиенты всегда выгодны. А если Нуха сказал правду, и сейчас они едут в подпольную лабораторию, где собираются проверить содержимое контейнера? Ничего не стоит найти заброшенный дом в деревне, похитить и привезти туда преподавателя физики из любого института. Наверняка так оно и есть, ведь должен кто-то собрать адскую машинку. Конечно, можно не открывая просто взорвать контейнер. Но это если теракт планируется в одном месте. А если нет?

Между тем машина свернула с шоссе вправо, и они вновь поехали от Москвы.

Справа и слева потянулось поле, которое сменилось сосновым лесом. Миновали небольшой железобетонный мост, справа от которого на указателе Антон успел прочитать название реки — Сосновка. Впереди показались редкие огни деревни. Сиреневое свечение слева от машины красноречиво указывало направление на Москву, которую они уже больше часа объезжали по кругу. Ночи еще были короткими. Близился рассвет. Через приоткрытое окошко со стороны водителя потянуло прохладой. Вопреки ожиданию они проехали через село и снова углубились в лес. На остатках асфальта лежал слой пыли, на котором можно было различить отпечатки следов редких машин.

Антон попытался восстановить в памяти карту области. Это удалось. Он даже с большой точностью определил место, где они находятся. Догадался и как называется село, которое недавно проехали. Но не мог понять, куда ведет эта дорога. Бандиты, террористы нередко использовали в своих интересах брошенные военные объекты, инфраструктуру запущенных пионерских лагерей, целые села и предприятия. Но что располагается в этом районе, он сказать не мог. Судя по дороге, последний раз она видела ремонтные бригады лет десять назад.

Наконец впереди замаячили ворота. Вернее, две трубы, вертикально торчащие по обе стороны от обочин, на одной из которых еще болтался остов створки. Территорию обозначали сгнившие бетонные столбики с остатками колючей проволоки.

Не сбавляя скорости, миновали въезд. Слева потянулось разрушенное, похожее на барак здание без крыши. Солсо объехал развалины. Оказавшись за обвалившейся стеной, машина остановилась.

— Все, приехали! — громче, чем надо, сказал Нуха и выбрался наружу.

Антон вопросительно посмотрел на Муртаза.

— Вылезай, — догадавшись, чего от него хотят, приказал чеченец.

Антон передвинулся на сиденье к дверце и ступил на землю. В тот же момент в голове словно лопнул наполненный светящимся молоком шар. Антону показалось, что он тут же пришел в себя. Однако по мере того, как сознание начинало воспринимать окружавший мир, возникло много вопросов. Он оказался сидящим у стены, на остатках бетонного пола. Сверху вместо крыши серое небо.

— Ожил? — раздался откуда-то сбоку голос, послышались шаги, хруст битого стекла под подошвами ботинок.

— Чего вы хотите? — Антон посмотрел сначала на Нуху, потом на Муртаза.

— У тебя был пистолет, — пожал плечами Нуха.

— Что, увидел и нервы сдали? — Антону стало смешно. Он вдруг вспомнил, что произошло. Когда он выбирался из машины, пистолет выскользнул из-за пояса, и рука неосознанно схватилась за рукоять. Чеченцы решили, что он решил свести с ними счеты, и двинули его по голове.

— Нехорошо, — протянул Нуха. — Мы к тебе со всей душой, а ты…

— Не собирался я стрелять в вас, — Антон улыбнулся и облизал пересохшие губы. — Боялся, что выпадет. Я вообще думал, что вы намеренно меня не обыскали.