прямо покупать себе эту квартиру. У него сердце кровью обливалось столько тратить — привычка после двадцати лет экономии. Мужчина приобрёл её в аренду на месяц, и даже это обошлось в шестизначную сумму.

Вдоволь насладившись пейзажем, — много времени это не потребовало, в огромных каменных джунглях экуменополиса не было ничего поразительного за исключением масштаба, а громадных мест Фан Линь за свою жизнь повидал немало, — мужчина ретировался в свою комнату. Отсыпаться.

Мая же всё ещё была полна сил. Она взялась за свои тренировки. Юная девушка зашла во дворик и стала размахивать мечом.

В это же время Цинь Жуа, всё ещё в платье горничной, сидела в зале и разглядывала небольшой зелёный кристаллик. Это было особое устройство для шифрования сообщений.

Глаза женщины были немного прищурены, она казалась задумчивой и немного нерешительной. В какой-то момент Цинь Жуа протянула руку к кристаллику, но потом отвела её назад и сжала в кулак...

В это же время маленькая ледяная Гу с интересом обхаживала сад. Всё для малютки было в новинку, на всё её большие жёлтые глазки смотрели с интересом. Вот мелкая Гу притронулась к цветочку, — и он превратился в сверкающие ледышку. Девочка изобразила улыбку.

Потом, на своих неловких ножках она подошла к бассейну и взглянул на своё отражение. Девочка рассматривала его минуту, две, — вдруг она присела, вытянула ручки и прикоснулась пальчиками к воде...

...Мая в очередной раз нанесла удар по траве, а потом вздохнула, и вздрогнула, — неожиданно повеяло холодом. Девушка удивилась, повернулась и вдруг её чёрные глазки застыли. Она увидела маленькую Гу... Верхом на огромном ледяном монстре ростом в два метра. Уродливое и кривое создание открыло свою пасть и выдохнул морозной вьюгой. Внутри монстра загорелся ледяной шарик, — это был самый настоящий живой Гу...

139. Моя мать...

Фан Линь проснулся не по звонку своего внутреннего будильника. Мужчина понял это сразу, как только на него навалилась ужасная сонливость и такая особая вязкость в голове, которая появляется каждый раз, когда человека будят раньше привычного. Это было ощущение, как будто где-то в голове слиплось огромное веко твоей души.

Фан Линь почесал голову, с трудом приподнялся с кровати и потащил себя в коридор. Там на мужчину сразу же повеяло живительной, нервной бодрость: стекло на первом этаже было разбито, возле него лежала разбитая туша огромного ледяного монстра, и Цинь Жуа, удерживая в одной руке покорную белую малютку, прибирала веником осколки.

Мая нервно сидела на кресле, положив ручки на свои колени.

Фан Линь покачал головой, спустился в зал и спросил, что происходит. Цинь Жуа сразу же передала ему спящую ледяную девочку, а потом всё подробно рассказала.

В какой-то момент во время её рассказа мужчина перевёл взгляд на разбитого монстра. Среди его осколков валялось голубое ядро. Это был Гу, самый настоящий.

— Она его... Сделала? — спросил Фан Линь, поглядывая на спящую девочку в своих руках.

— Тебя спрашиваю, — добавил мужчина спустя пару секунд.

— ...Да, — ответила ему Императрица старшая.

— Наш род способен порождать прочих Гу.

— Любых? Даже Королей? — спросил Фан Линь и нахмурился. Короли Гу были как воины на стадии Эманации. Если бы такая тварь возникла во дворе, одним разбитым стёклышком они бы не отделались...

— Да, — ответила Императрица, но не успел Фан Линь напрячься, как она сразу же пояснила:

— Однако для этого нужна энергия... Она поглощает её слишком медленно. Можешь не беспокоиться, на данный момент её предел равен солдату Гу.

Солдат, стадия Девяти Рун... Фан Линь кивнул. Это было даже не очень опасно...

Кстати говоря, в таком случае... Мужчина посмотрел на Маю, которая прилежно сидела на кресле... Девушка заметила его взгляд и удивлённо поморгала.

Маленькая Императрица была совсем вымотана и в ближайшее время опасности не представляла, — Фан Линь рассказал об этом Цинь Жуа с Маей, а затем вернулся к себе, досыпать. Немного позже, уже вечером, мужчина проснулся и снова спустился зал.

Сразу же он напрягся, потому что маленькой Гу не нашлось на диванчике, где он уложил её спать. Начались поиски, и в итоге малютка обнаружилась в холодильнике, — она тайно пробралась в морозилку и уснула. Стоило Фан Линю открыть шкафчик с ней, — и замороженными овощами, — как девочка приоткрыла глазки и протянули руки. Фан Линь приподнял её и пошёл к бассейну.

Затем последовала своеобразна игра в шарады. Мужчина пытался уговорить малютку сделать ещё одного Гу, какого-нибудь слабенького, но маленькая Императрица вместо этого всё норовила обниматься. В итоге Фан Линь дошёл до того, что стал тыкать пальцем сперва в ядро побеждённого монстра, а потом в бассейн. Тут уже до девочки дошло, она взмахнула ручками, вода взмыла, закружилась и превратилась в небольшого ледяного монстра, наподобие морского ежа. Внутри него засверкало ледяное ядрышко — в так его блеску глазки девочки заморгали и стали слипаться.

Фан Линь сразу же упросил Императрицу старшую, чтобы она взяла под контроль новоявленного Гу, а потом позвал Маю:

— Будешь с ним тренироваться, — сказал ей мужчина.

Юная девушка сперва удивлённо взглянула на своего противника, но потом догадалась, что именно задумал её Мастер, кивнул и превратила свой браслетик в меч. Фан Линь потом усадил ледяную малютку на колени и стал внимательно наблюдать за первой настоящей битвой своей ученицы.

Мая сперва очень нервничала, но потом глубоко вдохнула и приняла боевую стойку...

Следующие пять минут девушка бегала вокруг бассейн — Фан Линю это надоело, и он пошёл смотреть телевизор... После эпизода какого-то игрового шоу — нужно было угадывать ответы, Цинь Жуа победила с разгромным счётом — мужчина вернулся. Мая к тому времени стояла вся мокрая, заледеневшая, и перед ней лежал рассечённый надвое дикобраз.

Фан Линь слегка улыбнулся и довольно кивнул.

И так на протяжение всей следующей недели маленькая Гу каждый день создавала для Маи новых противников. Сперва они представляли собой просто случайные формы, — потом Фан Линь научился давать мелкой точные указания, показывая ей картинки животных.

— А это лёв, ясно?

— Лииф.

— Это носорог, но-со-рог.

— Но-со-кох!

— А это дракон...

В итоге Мая навоевалась со слонами, тиграми, змеями, гигантскими муравьями, которые плевались ледяной плазмой, и прочей самой разнообразной живностью — её впору было называть почётным ветераном зоопарка. Под конец каждого боя девушка вся дрожала — она бежала к дивану, падала на него