Да бред! Кого я уговариваю?!

– Нужно домой. Домой! И как можно быстрее! – повторяла про себя, медленно отступая, заставляя передвигать ногами, пока вновь не услышала скуление, завывание.

Что за черт?! Кто там? Внезапно становилась и закрыла глаза.

«Проклятье! Да как уйти, когда там кто-то так жалобно плачет?»

Развернулась и пошла к воротам. Дошла и подняла руку, не зная, что здесь делаю. Это ведь бесполезно. Следары стопроцентно тут пароли с кодами зашифровали.

Ну и ладно. Дотронусь, пойму, что зря, и уйду. Так решила, но стоило коснуться железного кольца, как раздался скрип и что-то щелкнуло. Пораженно смотрела на железную морду льва, пытаясь понять, что сделала такого… раз есть доступ к замку дома следаров? Почему у меня получилось? Сглотнула и толкнула дверь.

Невероятно! Она открылась!

Стало не по себе.

«Дура, уходи!» – говорила себе и медленно шла вперед. Проклятье, вот что же я такая? Вечно мне что-то нужно. Больше всех. Только вот зачем?

Передвигала ногами, отчетливо слыша свои шаги. Было некомфортно идти туда, где случилось несчастье, но не могла остановиться. К моему удивлению, первый этаж был закрыт. Полностью. Никак. И чтобы я не трогала, ни крутила, ничего не получалось. Все двери закрыты.

Но ведь если сюда приходят следары, значит… должен быть вход.

Уже отчаялась, когда случайно приметила лестницу на стене, ведущую на крышу. Задумалась и поспешно кинулась к ней, спрашивая себя, смогу ли я отважиться на столь отчаянный поступок.

Но ведь там… скорее всего женщина. И она плачет не просто так…

Полезла по лестнице, переживая о том, что свалюсь. Пронесло. На крыше я точно решила, что совсем дура, но меня тянуло туда с такой силой, что не могла сопротивляться. Каково же было мое удивление, когда увидела открытую дверь. На крыше был вход, ведущий в дом. Через чердак. Повела головой, убеждая себя, что все не так плохо, как кажется, и полезла туда.

Было мрачно, страшно и очень темно. И хоть у меня довольно хорошее зрение в темноте, но я-то и дело спотыкалась и несколько раз чуть не растянулась на полу. Чистом, следует отметить.

Вышла через дверь и попала в коридор третьего этажа. Пока шла, внимательно разглядывала все. На стенах старинные картины с пейзажами, на полу хранились старые коробки. Ни одной души. Неужели показалось? Стало совсем жутко. Только будущие покойники так расхаживают в заброшенных зданиях. И я вот… Но все же была мысль, что я себя накручиваю и обязательно должна быть здесь.

Прошла дальше, прислушиваясь к звукам. Получается, это жилая часть дома. Тут даже полы были мраморные, мебель изысканная, хрустальные люстры. Провела пальцем по столешнице комода и нахмурилась. Пыли не было. Интересно. Кто приходит сюда и убирает? И как поднимается?

То, что это Царевы тут с тряпками бегают… не верила. Просто нет, и все. Глупо. Скорее всего нанимают кого-то. Но для кого тут так суетятся? Вроде нежилой дом. И как сюда попадают?

Послышалось шуршание, и увидела кошку. Миленькую черную… с блестящими глазами. Впервые такую видела. Она точно кошка?

Подошла ближе и присела на корточки, обнюхивая, вместо того, чтобы взять. На всякий случай… Слыша ее недовольное «Мяу», улыбнулась и, притянув, прижала к груди со словами:

– Прости. Мне уже что-то да мерещится…

Ласково гладила, почесывая шерстку. Она так забавно мурчала, что не могла насмотреться. Милашка. Что она тут делает? Оголодала, наверное.

Только подумала о том, чтобы взять ее к себе, как почувствовала когти на своей коже. В следующую секунду кошка выпрыгнула из рук и бросилась наутек. Пошла за ней и тут остановилась, как вкопанная, стоило услышать:

– Кто здесь?

Появилось желание уйти, точнее, убежать, но не смогла. Втянула воздух и поняла, что кто бы ни говорил со мной, он имеет запах. Притом его скрывали. Только от кого? От меня? Или других гостей? Может, недоброжелателей?

– Кто здесь? Почему молчите?! – вновь я услышала женский голос. Приятный. Очень знакомый…

Могла поклясться, что слышала оборотня. Несомненно. Только вот что за зверь?

– Меня зовут Вера, – ответила, не желая молчать. Чувствовала, что она напугана.

Тишина. Стало неудобно. Она ушла? И откуда голос? Осмотрелась. Рядом со мной четыре закрытых двери. В какой из комнат находится девушка? Развернулась и вдруг услышала:

– Не уходи! Пожалуйста.

Столько отчаяния и надежды. Неужели… она тут одна, взаперти?

– Ты Риса, да? – спросила, с нетерпением ожидая услышать ее ответ.

Тишина. А потом вдруг послышался стон и всхлип. Она закрыла рукой рот, не желая показывать свое состояние.

– Я не знаю. Ничего не понимаю. Не помню. Совсем ничего! Почему меня здесь держат? Неужели я такое чудовище?

После этих слов прошла вперед и резко открыла дверь. Каково же было мое удивление, когда увидела отражение себя. Абсолютное. Даже охнула, закрыв рот рукой.

Девушка сидела на полу, ее руки и ноги были в странных обручах. Она медленно поднялась и долгое время смотрела, прищуриваясь, всматриваясь. Вытянула руку и прошептала:

– Ты… это я, да? Я видела тебя там… в окне с волком. Или нет? Это она. Да, она. Ты… кто ты?

Ничего не понимала. Сумбурно слишком. Покачала головой и выдохнула:

– Я Вера. И триада.

В ее глазах появился ужас. Она стала вертеть головой в разные стороны и шептать:

– Но я не знаю ничего про них. Не помню. Почему меня не отпустят? Пусть ОН меня отпустит! Что я ему сделала?! – с отчаянием выдохнула и в следующую секунду бросилась ко мне, но она не достигла цели. Послышался треск, и ее затрясло, отчего она заплакала, упав на колени.

Только хотела броситься к ней, чувствуя ее страх, боль, но даже шага не сделала. Огромная ладонь мужчины закрыла мой рот. Хотела броситься в сторону, но мощная рука, как змея, обхватила за талию.

Попыталась сопротивляться, но куда там.

– Вера, успокойся! – услышала четкий приказ.

Царев. Это Олег Царев!

– Отпусти! – крикнула ему в ладонь, уже ничего не понимая. Какого черта он держит здесь… свою пару? И почему она копия меня?! Должно же быть разумное объяснение.

– Я уберу руку, но ты не будешь убегать. Хорошо?

Кивнула и, когда почувствовала свободу, обернулась, встретившись с напряженным взглядом Царева. Сосредоточен, опасен, но никаких эмоций. Скрывал их. Кинула взгляд на девушку, ощущая горечь от ее всхлипываний, и проговорила:

– Я могу ей помочь?

– Сейчас… нет, только если жаждешь умереть.

– Умереть?

– Да, быть закуской на несколько дней. Esor до сих пор в ней… контролирует ее разум и тело, как только видит в этом необходимость.