Только кивнула. А что еще? Вот как бывает… Я все лишь копия. Теперь понятно.

А если задуматься? Ну и ладно… Зато МОЯ МАТЬ любит меня. Всегда. И она-то не знала, что я триада, а львица знала и выкинула.

Сделала шаг по направлению к окну, желая вдохнуть прохлады, но остановилась:

– Та женщина с белыми волосами в хижине следаров… это она?

– Нет, это Иния. Ее дочь была черным следаром, но Риса…

– Не говори! Я… поняла, – задумалась, вспоминая спальню на втором этаже. – Там в комнате… когти.

Царев поднялся и произнес:

– Когда малышки не стало, Иния выпустила белую триаду, позволив ей уничтожить слабых триад внутри себя и забрать их силы, быть судьей, уничтожая всех, кто хоть что-то сделал или подумал не так.

– Ну надо же… И вы ее уничтожили, да? – с иронией спросила, стараясь не смотреть на него. Не могла.

– Ты хочешь узнать или будешь обвинять нас во всем?

– Ну что ты… кто я такая, чтобы обвинять? Будь моя воля, я бы вас больше никогда не видела… Никогда. Вы такие могущественные и жестокие, что мне страшно находиться рядом. Я не хочу всего этого. Моя мечта – обрести свою волчицу. Разве это так много?

Закрыла глаза и повела головой в стороны, сдерживая рычание. Была на грани, раздражена. Все тело накрыло яростью. Только откуда она шла? Черная волчица? Не понимала. Было больно в груди…

– Да за что мне такое счастье?! – вдруг с горечью выкрикнула, удивляясь своему порыву.

– Вера! – рявкнул мужчина, начиная двигаться ко мне.

Выставила руку, давая понять, что не стоит. Не хотела.

– Знаешь, а давай, раз уж у нас разговор по душам, ты мне расскажешь еще… о том, что я должна сделать, чтобы спасти… ее? Твою пару… – сестрой не могла назвать. Язык не поворачивался. Для них я никто, так зачем лезть туда, где не нужна? Только вот… не могла я оставить ее вот такую… раздавленную и напуганную. Я хотела ей помочь, и неважно, кто она для меня.

– Ты должна разбудить ее зверя.

– Да? А я думала, что в этом только может помочь зверь истинной пары. Разве нет? – с отчаянием выдохнула, не понимая, почему он этого не сделает.

Брови сошлись на переносице. Олег стоял неподвижно, но все же на мгновение смогла уловить его волнение, жажду и ярость. Странные эмоции. По фотографии могла сказать, что они очень сильно любили друг друга. Но сейчас он не желал ей помочь со зверем. Или… есть тому причина? Скорее всего.

– Я… не могу… – сухо произнес он.

Повела головой и спросила:

– Что это даст?

– Мы сможем избавить ее только тогда, когда уничтожим его. Других вариантов нет.

– Но как уничтожить, если не знаем… кто он? Я думаю, за столько лет вы все проверили.

– Да, есть варианты, но потом они рассеиваются. У него есть один и тот же козырь – он подставляет невиновного, преследующего совсем иные цели. Воздействует на него.

– Получается, в момент нападения он подсылает кого-то, чтобы подумали на него?

– Совершенно верно.

– Но все же… как мне разбудить ее зверя?

– Есть только один вариант. Спровоцировать. Ты должна направить белую триаду на разум Рисы.

– Но… черная…

– Не позволит, как и не захочет. Но ты можешь заставить. Только есть риск, что триада полностью потеряет себя всю в новом сосуде.

– Риса будет мной?

– Без твоего согласия этого не может случиться, как и высший триад не может забрать душу.

– Тогда чего бояться?

– Ты должна быть сильнее, но без серой волчицы ничего не добиться.

– Именно поэтому вы меня подтолкнули Назарову, передав в тот день?

Он молчал, отчего стало горько. Ну конечно. Старалась не показывать обиды. Нужно держать себя.

– Есть мы… следары, но ты, чтобы не говорила, реагируешь на свою пару, как и он на тебя. Я наблюдал за вами. Вы истинная пара.

«Ну надо же… всем известно кроме меня».

– Я… хочу домой. Или мне…

– Можно, – сухо выдал он и посмотрел на дверь.

Втянула запах и пораженно открыла рот, когда поняла, кто направляется сюда. Дверь распахнулась, и на пороге появился Назаров. Недовольный – это самое мягкое определение, что могла дать ему. Он посмотрел на меня, а потом на Царева.

– Если хочешь, ты можешь ему рассказать, – небрежно бросил Олег, сложив руки на груди.

Повела головой и пошла к мужчине, прожигающему в этот момент Олега. Но что странно… Вадим молчал, только показывал свое недовольство.

– Что случилось? – спросил, пока двигалась ему навстречу.

– Все хорошо, – дала ответ, приблизившись к нему, тут же ощущая захват руки.

– Полагаю, ты вернулся раньше от старика, – лениво поинтересовался Царев.

– Да. И если хотите пообщаться с моей… – он замялся, – Верой, то предупреждайте меня.

Олег кивнул, чего не ожидала. Или я не понимала чего-то или они о чем-то договорились. Вадим перехватил за руку, переплетая наши пальцы, и произнес:

– Пойдем. Уже поздно. Ты устала.

Не хотелось спорить. Я еще раз посмотрела на Олега, который провожал нас взглядом, и пошла следом за Назаровым. Как-то было спокойно, что даже не сразу поняла, что он ведет меня по лестнице. Хотела предупредить, что выхода нет, но он так уверенно шел, что не стала открывать рот. Когда мы вышли с обратной стороны здания, огляделась по сторонам.

Тут я не была… Мы оказались в саду в центре дома. Осмотрелась и неосознанно бросила взгляд на третий этаж. Там стояла Риса. Она с тоской взирала на меня, а потом исчезла. Догадывалась почему, из-за Вадима.

– Что ты там увидела?

Пожала плечами, не желая вдаваться в подробности. Не хотелось сейчас об этом. Пока все было странно и пугающе. Еще этот пожиратель.

– Как ты нашел меня? – спросила я.

– А ты надеялась, что не найду? – в голосе прозвучали веселые нотки. – Там машину оставил. Пойдем. Есть хочешь?

– Нет.

– А если я приготовлю?

– Ты? – удивлению не было предела.

– У меня отбивные получаются очень хорошо. Каким бы ты шикарным поваром не была, но тебе точно понравятся мои отбивные!

– Ну… от такого предложения я не могу отказаться, – проговорила с улыбкой, стараясь не думать ни о чем. Хотелось забыть обо всем, а потом отдохнуть и уже хорошенько все обдумать и взвесить.

Две недели спустя

Стояла на улице, наблюдая за котенком. Так смешно полз, что не могла налюбоваться. Такой чудесный, озорной и невероятно пушистый. Хотелось его погладить. Приблизилась и прошептала: