– Подождите.

Эдуард обернулся. Внимательно рассматривал меня, а потом улыбнулся во весь рот и с прищуром проговорил:

– Я такой старый, что ты ко мне на «вы»?

Смутилась. С чего такой наезд? Так положено.

– Ммм… нет, но все же вы старше и…

– Я бы хотел, чтобы мы были друзьями.

– Почему?

– Ты мне нравишься, – с удовольствием произнес он и протянул руку. Смотрела на нее с опаской, словно не рука, а ловушка для мышки. Заметив, как он нахмурился, не понимая моей задержки, вздохнула и притронулась к ладони, тут же ощущая чистую энергию.

Белая волчица заурчала, завиляла хвостом, показывая как ей замечательно, что чувствовала и я. Удивляясь странному контакту, я резко отдернула руку.

– Почему? – непонимание читалось в глазах мужчины, и я смутилась. Обидела? Вероятно.

– Вы… ответите мне?

– Вроде как мы на «ты»… – напомнил он.

– Хорошо, ты… ответишь мне?

– Книга досталась мне от моего отца, а ему от следара. Возможно, украл, но я не осуждаю. Он защищал триад.

– Защищал триад?

– Да, все мужчины по мужской линии нашего рода могут чувствовать триад. И мы… всегда помогаем им.

Сглотнула и, оглядевшись по сторонам, с удовольствием отмечая, что никого нет, спросила:

– Ты знаешь всех триад?

– Да, хоть некоторые не желают признаваться в этом.

– Я тоже не хочу быть триадой.

– Не хочешь? Жаль, но это возможно.

Чуть не споткнулась на ровном месте от новой информации. Неужели? Не верилось. С подозрением посмотрела на него и проговорила:

– То есть…

– Ты можешь быть простой волчицей, и триады больше никогда не появятся в твоей жизни. Но… – он сделал паузу, – для этого нужна вторая триада. Если желание совпадает, силы крепки, то они уничтожают сущности внутри себя.

Молчала. Какой-то бред. Молча шла, обдумывая слова. В голове все смешалось. Нужно все же… прочитать книгу… чтобы мне спокойнее было. Тем более я знала, что есть тут где-то высший триад. Кто его знает, может это Эдуард? Взглянув на лицо мужчины, светлое и доброе, тяжело верилось, но все же не отбрасывала мысли, что такое возможно. Ведь Риса обманулась и поплатилась жизнью, а что страшнее… стала монстром, уничтожившим много жизней. Нужно быть осторожнее.

Выдавила улыбку и проговорила:

– Прости, мне нужно на работу.

– Боишься правды? Ты ведь хочешь быть простой волчицей, так почему бежишь? Только я смогу помочь.

– Да, но мне не нравится уничтожение, спасение мира. Слишком для такой как я. Хотелось бы без этого.

– Понимаю, но если уничтожить триад, останется только твой зверь.

– Мне нужно подумать.

Он улыбнулся и полез в сумку. С огромным любопытством наблюдала, надеясь, что там книга и, когда он посмотрел по сторонам и достал модный журнал, как-то разочаровалась.

– Не расстраивайся, ты подумала верно. В нем две страницы из старинной книги. Прочитаешь дома. На работе не вздумай!

Приняла журнал и благодарно выдохнула:

– Спасибо!

– Если вдруг что случится, всегда обращайся. Я помогу всем, чем смогу. Это мой долг.

– Хорошо, – сказала, начиная отодвигаться в противоположную сторону от него, тут же объясняя свой порыв: – Побегу. Мне нужно бежать на работу. Я тогда… потом тебе позвоню.

– Я сам. У меня есть твой номер.

– Есть? – озадачилась. Откуда?

– Да, на всех заводится карта и там указаны данные. Забыла, что я целитель оборотней? – усмехнулся Эдуард, поправляя руками волосы на голове.

– Точно, – с улыбкой согласилась и пошла назад, крепко прижимая к груди журнал. Сегодня все прочитаю и тогда уже точно пойму, что и как. Неизвестность пугала.

Подумала об Эдуарде. Может, я зря с ним так? Он невероятно добр… и моя белая волчица так тянется к нему. Неужели, он может быть плохим?

Не знала ответа, но боялась доверять.

Уже переходила дорогу, когда заметила приближающуюся газель с тремя четверками. Моя. Отлично! Улыбнулась и рванула к ней, радуясь, что все успела.

* * *

Вадим

Волк двигался с большой скоростью, с легкостью перепрыгивая препятствия, отталкиваясь от земли сильными лампами. Почуяв дым, он остановился и повел головой. Туда. Зверь рванул, выдавая довольный рык.

Оказавшись на крошечной полянке, зверь прямиком направился к ветхой хижине, двигаясь навстречу сутулому дряхлому старику с палкой. Он поднял ее вверх и протянул:

– Сын альфы… пожаловал…

Зверь рыкнул и, махнув головой, замер, уступая место мне. Перекинувшись, смотрел на старика, давая ему возможность привыкнуть ко мне. Отшельники-оборотни не приветствовали гостей. Могли напасть в любой момент.

Склонил голову и уважительно кивнул.

– Я к тебе, Силаний. Назаров Вадим – сын альфы Тагайской стаи.

– Вижу… что ко мне, – со вздохом проворчал старик, ладонью дергая за бороду. Медленно обернулся и, с прищуром глянув в сторону, где стояла печь, заметил: – Скоро ужин будет готов. Ты вовремя.

Усмехнулся. Знал, что дед учуял меня за несколько километров, но чтобы пригласить за стол… значит есть что сказать.

– Не отказался бы поесть.

– Ну как без этого? Никак. Проходи в избу, будешь гостем.

Кивнул и направился за ним.

В убогой землянке было тепло. Недавно протапливали печь. Внутри горели керосиновые лампы, занавески задернуты. Травы на стенах, деревянный стол в углу, на железной кровати накиданы шкуры. Да уж… в далекое прошлое вернулся.

– Время технологий, а здесь все по старинке.

– А зачем мне удобства? Незачем… А природа… успокаивает, дает силы, – дед подошел к столу и присел на стул. Вдруг он скривился и начал жамкать губами, кривляя ими. Повернулся и глянул на мое плечо, носом подергивая, мотая головой. Спустя мгновение успокоился и грубо выдал: – Там озеро горное есть, искупайся и приходи. Вмиг силы вернешь.

Хорошее дело. Перевел взгляд на сумку, что держал в руках, и поставил на стол.

– Аглая просила передать.

– Ооо… – дед вытянул шею и медленно поднялся, – не откажусь. Аглая умеет удивить. С удовольствием приму дары, – сказал он, вытаскивая банки с заготовками.

Вспоминая, как женщина причитала, что непутевый дед ничего не ест, кроме своих зайцев, ухмыльнулся и произнес:

– Давно бы сошлись и жили вместе.

– Нет, что ты! У этой женщины есть привычка – болтать без умолку. Я не смогу… Уж лучше одному.