– Оставайся, – повторила Риона, уловив его сомнения. – По крайней мере, если дойдет до худшего, – а еще не факт, что дойдет, – здесь мы хотя бы быстро избавим тебя от мучений, тогда как если ты уедешь, там тебя спасать будет некому.

– Действительно, здорово, когда рядом всегда есть друзья, готовые в случае необходимости тебя убить, – фыркнул Вит.

И Риона засмеялась в ответ. Вовсе не его шутке, как подумал Вит. Она засмеялась от радости. Он остается.

* * *

Впервые на памяти Кристины ни в тоне, ни во взгляде шута не было ни грамма привычной легкомысленной насмешки, которая прежде присутствовала у него всегда, сколь бы сложной ни оказывалась ситуация.

– Что значит, не доверяй? – тут же напряглась Кристина. – Что произошло?

Дэнни бросил настороженный взгляд на Арлисса, на миг задержался на его бронзовой руке. Директор «Инфиниона» слегка выгнул бровь в ответ – то ли с вызовом, то ли с укором.

– Слушай, мы сейчас в такой за… – Кристина кашлянула. – Мы сейчас в такой закрученной ситуации, что даже если нас подслушивают враги, это уже не имеет никакого значения. А Арлисс не враг, он наш соратник и друг.

Дэнни вздохнул и сдался.

– Мы не доехали до «Обскуриона», потому что по пути встретились с нашими фамильярами, – начал рассказ он. – Точнее сказать, они нас атаковали.

– Как атаковали? – ахнула Кристина. – И что значит ваши фамильяры?

– То и значит: наши фамильяры, мой и Фьора. Они ждали нас на дороге, и, когда мы затормозили, они на нас напали и попытались убить.

Кристина нахмурилась: как всегда, когда дело доходило до знаний, которые дал ей цирк, она не ощущала их своими и всегда чувствовала себя несколько неуверенно, обращаясь к ним.

– Но фамильяр не может вот так взять и убить своего иниция…

– Своего – нет. Но, видимо, ничто не мешает ему убить чужого. Фамильяр Фьора напал на меня, а мой фамильяр – на Фьора.

– Но как они вас нашли?

Целая палитра самых разных эмоций промелькнула на лице Дэнни, от смущения и вины до вызова и ярости.

– Думаю, из-за меня, – неохотно признался он.

Кристина молчала, ожидая продолжения.

– Крис! – снова раздался чей-то крик.

– Арлисс, будь другом посмотри, в чем там дело, и скажи, что я буквально через минуту подойду, – попросила Кристина.

Директор «Инфиниона» без колебаний кивнул и ушел. Провожая его взглядом, Кристина снова почувствовала благодарность и облегчение, хотя, казалось бы, Арлисс не сделал ничего особенного. Но сейчас любой знак доверия, любое проявление понимания, любая поддержка воспринимались как-то обостренно, и потому – да, Кристина была благодарна за то, что Арлисс без вопросов сделал то, что прямо сейчас ей было очень нужно. И, похоже, сделает то же самое, когда дело дойдет до куда более серьезных ситуаций. И что-то подсказывало ей, что, если в тех серьезных ситуациях она запаникует и не сможет принять решение, Арлисс всегда будет готов ей помочь. Кристина не знала, чем заслужила такую его лояльность и преданность, но была чертовски ей рада.

– Продолжай, – повернулась она к Дэнни. – Как фамильяры могли найти вас из-за тебя?

– Когда меня удалило и я оказался в цирке, я… скажем так, я как мог боролся с тем, чтобы меня не вычеркнуло из той жизни. Всеми доступными способами, даже безнадежными.

– Это какими же? – заинтересовалась Кристина.

– В прежней жизни я был крупным блогером, – помедлив, признался Дэнни. – Когда меня удалило, я видел, что любой мой пост в соцсетях почти сразу исчезает, но у меня были миллионы подписчиков и несколько площадок, и я буквально спамил их постами и сообщениями. Да, они почти сразу пропадали, но за те секунды, которые на это требовались, кто-то из тех миллионов успевал их прочитать… Слово за слово, и так пошли слухи, что со мной что-то случилось. Конечно, фамильяр быстро сменил пароли на всех сайтах, и я даже при желании больше не мог ничего выкладывать. Постепенно в сети утихомирилось. Но, видимо, это все не прошло бесследно, потому что после этого между мной и фамильяром появилась своего рода связь.

– Что за связь?

– Хотел бы я и сам знать! – воскликнул Дэнни.

Кристина поняла, что еще никогда не видела его таким серьезным.

– Но у тебя наверняка есть версии, – предположила она.

– Есть. Я думаю, вытеснить меня из обычной жизни фамильяру было легко; в конце концов, у них это давно отработанная схема. Но кроме обычной рутины – дом, учеба, семья, работа – в моей жизни постоянно присутствовали миллионы других людей. Для миллионов подписчиков существовал не столько я сам, сколько образ меня, который я создавал для соцсетей. Он не совсем выдуманный, но и не совсем правдивый. Однако для подписчиков он был реальным, они в него верили, и фамильяр не смог в полной мере его им заменить, как ни старался. До сих пор старается, но выходит у него так себе; подписки падают, спонсоров все меньше.

В кривой ухмылке Дэнни читалась нотка печали.

– Жалко, что он разрушает то, что ты так долго создавал, да? – сочувственно спросила Кристина.

– Поначалу было очень жалко, – признался Дэнни. – Сейчас… а что мне толку от тех аккаунтов? Я же все равно не могу ими пользоваться. А возвращаясь к вопросу о том, как мой фамильяр нас выследил, – думаю, вот так, через эту связь. Получается, что сейчас существует как бы три версии меня: я, мой фамильяр и образ меня из соцсетей. И через этого, последнего, мы с моим фамильяром и оказались связаны. Я до сих пор вижу его отражение в зеркалах, а он смотрит на меня оттуда после каждого представления, словно проверяет, жив ли я еще или меня наконец удалило. Я думаю, именно благодаря этой связи он и узнал, что я оказался за пределами цирка, и решил сделать свой ход.

Кристина долго обдумывала услышанное, и только шум, донесшийся из автокаравана, напомнил ей, где они и с чего вообще начался этот разговор.

– Ладно, это я еще обдумаю потом. И что случилось после того, как они на вас напали?

– Фьор расправился с моим фамильяром. А я с его фамильяром – не смог. И тогда мне на помощь пришел Фьор. Он не пытался схватиться со своим фамильяром, а тот даже не пытался нападать на него, видимо, знал, что это бесполезно. А Фьор просто заговорил. Я не слышал слов, но, кажется, фамильяру они не понравились. А потом… – Дэнни нахмурился. – Я так и не понял, чтобы было дальше. Знаю только, что