— Я могу тебя понять — ответил друг — но, золото мое, страхами ты себе не поможешь в любом случае, они лишь отнимают у тебя силы. Посмотри на это с другой стороны. А вдруг все будет наоборот? Вдруг она скажет, как вернуть твой дар? А ты отказываешься от этого шанса только потому, что боишься потерять призрачную надежду. К тому же это не единственная ясновидящая в городе. Москва большая, мы найдем того, кто сможет тебе помочь.

На это мне нечего было возразить. Пришлось запихнуть свое беспокойство в дальний уголок души и приготовиться следовать дальше:

— Ладно уж, пойдем что ли. А то еще опаздаем.

— Вот и молодец — похвалил меня Адам, выпустил из своих объятий и постарался поддержать — Все будет хорошо, вот увидишь.

Мы доехали до нужного адреса, почти не разговаривая. В молчании мы добрались до какого-то многоэтажного дома в спальном районе и поднялись на лифте на девятый этаж. Судя по всему, офис ясновидящей располагался в жилой квартире. Адам сверился с каким-то листком, уверенно подвел меня к квартире номер восемьдесят четыре и нажал на звонок. Через минуту за дверью раздались шаги и строгий женский голос спросил:

— Кто там?

— Мы пришли на прием к Наталье Юрьевне — ответил Адам.

— Ваши имена? — послышалось из-за двери, которая даже и не думала открываться.

— Адам Идолбаев и Ольга Соколова — похоже, друг ничуть не удивился повышенной осторожности женщины за дверью.

Послышался щелчок открываемого замка, и дверь, наконец, распахнулась. Мы увидели худощавую женщину лет сорока в джинсах и черной футболке с темной короткой стрижкой под мальчика и большими темно-карими глазами, в ушах у нее болтались золотые кольца, все пальцы тоже были унизаны кольцами разной толщины, преимущественно золотыми. Я, когда увидела все это богатство, подумала, что она не зря соблюдает такие серьезные меры предосторожности: будь на нашем месте грабители, они бы могли здорово поживиться даже не заходя в квартиру.

— Проходите — сказала женщина и посторонилась, пропуская нас внутрь.

— Спасибо — вежливо ответил Адам — Скажите, пожалуйста, а Наталья Юрьевна уже пришла? — поинтересовался он у хозяйки помещения.

— Я — Наталья Юрьевна — проинформировала нас женщина и вдруг улыбнулась — Что не похожа? — Удивительно, но улыбка преобразила все ее лицо до неузнаваемости, сделав намного моложе и приятнее.

У друга расширились глаза от изумления, я признаться, тоже была удивлена.

— Нет — выразил нашу общую мысль Адам — по правде говоря, я представлял вас немного по-другому.

— И как же? — проявила интерес Новикова, жестом призывая нас следовать за ней.

— Ну, не знаю… В другой одежде, с другой прической…

— Позволь, я догадаюсь — улыбаясь проговорила женщина — я должна быть одета в платье до пят, желательно темного цвета, и у меня должны быть длинные темные волосы чуть ли не до колен, причем непременно вьющиеся и распущенные. И вся я должна быть увешана амулетами, талисманами, кристаллами и браслетами, как новогодняя елка. Угадала?

Любимый окинул ее оценивающим взглядом с ног до головы и неуверенно пробормотал:

— Ну да, наверное…

— Да будет вам известно, Адам, что это все устаревшие стереотипы. Я считаю, что современная женщина должна одеваться и причесываться, как ей хочется, будь она хоть ясновидящая, хоть певица, хоть простая уборщица. И к счастью, наша действительность это позволяет. Вы не согласны? — саркастично спросила Новикова.

— Да нет, почему же, согласен. Я за свободу самовыражения, если вы об этом. Просто не ожидал увидеть вас такой, вот и удивился — честно ответил мой друг и так обаятельно улыбнулся гадалке, что та добродушно кивнула и перестала так насмешливо смотреть на него.

Мы прошли прихожую и остановились у одной из двух запертых дверей в проходной комнате типа гостиной, в которой присутствовал маленький диванчик, журнальный столик с кучей журналов и несколько стульев.

— Это — моя приемная — пояснила Наталья Юрьевна, обведя рукой комнату с диванчиком — а здесь мой кабинет — она толкнула дверь, у которой мы стояли, и вошла внутрь. Мы, разумеется, вошли следом и оказались в просторной комнате, в которой преобладали коричневые тона всех оттенков начиная со шкафов с книгами и разнообразными вещицами непонятного назначения, письменного стола у окна, и заканчивая мягким ковром и шторами.

Пока мы оглядывались, Наталья Юрьевна, не теряя времени, зажгла две толстые белые свечи, стоявшие на столе, и задернула плотные темно-коричневые шторы. В комнате сразу стало намного темнее, и только теплый свет свечей рассеивал окружившую нас тьму. Благодаря ее манипуляциям в кабинете сразу же заклубилась таинственная атмосфера и мы с Адамом переглянулись — вот теперь и вправду понятно, что мы попали по нужному адресу. Ясновидящая заметила наши переглядывания и проговорила извиняющимся тоном:

— К сожалению, здесь я не могу отступать от традиций. Приходится использовать свечи, а не нормальное электричество, потому что гадания проходят намного лучше, когда есть живой огонь. Присаживайтесь — пригласила она нас, указав на два мягких стула рядом с письменным столом. Сама же она устроилась на другом стуле с противоположной стороны стола и достала из ящика колоду карт Таро.

Я кое-что знала об этих картах и способах гадания на них. У меня дома даже была своя колода и я немного умела их применять, но пользовалась крайне редко, быстро поняв, что это «не мое» и мое призвание заключается в другом.

Ясновидящая внимательно оглядела нас и серьезно произнесла:

— Итак, поскольку у нас предварительная консультация, я не буду интересоваться, что у вас за проблема и не буду детально ее прорабатывать. Я просто сделаю общий расклад и расскажу в общих чертах прошлое, настоящее и будущее кого-то из вас. И, судя по всему, это будите вы, Ольга, поскольку ваш друг сказал мне по телефону, что он просто вас сопровождает. Вы готовы?

Мы синхронно кивнули, а Наталья Юрьевна начала тасовать и перемешивать карты с такой скоростью, что сразу было понятно, что она занимается этим уже не первый год. Перемешав колоду как следует, она протянула ее мне и велела повелительным тоном:

— Снимите! — хорошо, что я знала из своих эзотерических источников, что означает этот термин, поэтому без лишних вопросов ткнула пальцем в колоду, сдвинув часть карт к гадалке.

Новикова профессиональным жестом поместила верхнюю часть колоды под нижнюю и принялась быстро вытягивать из нее карты, укладывая их рубашкой вверх на стол в строго определенной последовательности. Через несколько секунд она закончила эту операцию и уже собралась отложить оставшуюся колоду в сторону, как вдруг оттуда сама собой вывалилась еще одна карта. Ясновидящая взяла ее, но не убрала к остальной колоде, что было бы ожидаемо, а перевернула и внимательно всмотрелась. Глаза у нее вдруг распахнулись на пол лица, и в расширившихся зрачках отразилось пламя свечей. Она остро и пронзительно взглянула на меня, потом снова на карту, потом опять на меня и прикрыла глаза, явно о чем-то задумавшись.