– Так дела не делаются, сестренка!

Взмыленный, Эш отлепил от тела потную спортивную майку и дернул меня за лодыжку.

– Эй! Ты собираться на праздник вообще планируешь? Уже восемь часов вечера.

Я дернулась с постели и едва не опрокинула тумбу, загроможденную различной посудой, которой еще секунду назад здесь не было: блюдце с зефиром, кровяными колбасками, яблоками и глубокая емкость с горячим шоколадом, разбавленным красным вином.

– Это Крис принес. Встретил его, когда заходил переодеться. Ты уже дрыхла без задних ног, – поведал Эшли, доставая из шкафа чистое полотенце. – Тебе лучше?

– Да, – я свесила с кровати ноги, чтобы обуться, и глянула на часы. Когда я ложилась, стрелка была только на двух. А теперь… – Восемь часов вечера, говоришь? Ты вообще-то обещал забрать меня из лаборатории сегодня.

– Я искал тебя там полчаса, пока Дмитрий не сказал, что тебя уже отвел Крис. Вот я и пошел на тренажеры, – пожал плечами Эш и отвернулся к зеркалу, стягивая с себя майку. Оставшись голым по пояс, он залюбовался собственным рельефным торсом. – Такую красоту ведь надо в форме держать, согласись?

– Фу, – я закатила глаза и рассмеялась, кладя в рот сразу четыре зефирки. – Нельзя так зацикливаться на своей внешности.

– Сказала мне та, что выглядит как актер массовки из «Ходячих мертвецов», – поддел меня брат и, спрятав хваленые бицепсы под хлопковой рубашкой, обернулся. – Серьезно, тебе только трупного запашка не хватает. Ты будешь приводить себя в порядок или пойдешь прямо так? Сегодня не Хеллоуин, Джейми.

Я схватила подушку и кинула ее в Эшли. Легко поймав ее, брат подскочил к постели и игриво цапнул меня за носок, на что получил удар в живот пяткой.

– Отвали!

– Эй, ты ведь обещала пойти!

– Зачем? Давиться гамбургерами и любоваться, как Сара самоутверждается за чужой счет? Нет уж, благодарю!

– Это же вечеринка. Ты была хоть на одной за эти полгода? Я вот только ожил, а уже по ним скучаю, – всплеснул Эшли руками. – Я знаю, что все дело в Крисе и в том, что Сара контролирует его, но… Наплюй. Давай просто повеселимся.

– Ты ведь сам туда идешь только ради Шона Тао, – я выдавила гаденькую улыбочку, и щеки брата сделались морковными. – Ты уверен, что он вообще разделяет твое… нетрадиционное мировоззрение?

– Ну все, хватит!

Я попыталась снова спрятаться под одеялом и вскрикнула, когда вдруг соскользнула с дивана.

– Эшли!

Он поднял меня на руки и, закинув себе на плечо, весело похлопал по ягодицам. Я залупила коленками ему по груди, извиваясь.

– Когда ты успел так накачаться?!

– В студенческом братстве, – пожал он плечами. – Мы тягали железо на спор.

– Лучше бы тебя там научили принимать душ.

Я ойкнула, когда Эшли, выходя в коридор, нечаянно приложил меня лбом о дверной косяк. Или не нечаянно.

Каждая наша шутка – истинное проявление семейной любви. Мой брат снова был со мной только пятый день, и я все еще была не в себе от счастья. А оттого, вертясь на его плече, незаметно жалась к нему ближе, блаженно закрыв глаза. Эшли крепко обнимал меня, но вовсе не из-за того, что боялся уронить. Он обнимал меня, потому что знал, как мне этого не хватало.

– Так что? – его глумливый голос вернул меня в реальность. – Крис уже сорвал твой полевой одуванчик, а?

– Фу! – повторила я уже не в первый раз. – Какой ты мерзкий!

– А что такого? Военные – очень популярный женский фетиш. Не понимаю, почему вы до сих пор не вместе.

– Ты вообще слушал меня, когда я рассказывала, что со мной произошло за эти четыре месяца?!

– Ну да. Крис что-то там сделал с волком, поэтому ты…

– Все ясно, – я тяжело вздохнула. – Ничего ты не слушал.

– Зато я, кажется, знаю, как нам выбраться отсюда, – сказал Эшли, пронося меня мимо озадаченных прайдеров в сторону аэродрома. – Нужна будет помощь Джесс…

Я оскалилась.

– Даже не вздумай! Назначим собрание, когда ее не будет в комнате. При побеге поставим перед фактом: либо с нами, либо нет. Участвовать в плане Джесс не будет!

– Она наша сестра, Джейми, – строго оборвал меня Эш. – Сара могла воздействовать и на ее разум тоже. Она же ребенок… Ой, пригнись!

Я едва успела опустить голову, когда Эш заскочил в низкий проем трапа и пробежал по нему в один из канадских самолетов. Буквально вышибив ногой люк, он скинул меня на сиденья перед ошарашенной Флейтой.

– Держи, – переводя дух, кивнул на меня брат. – Сделай из нее человека и тащи на вечеринку в Duty Free. Уложишься в полчаса? Необязательно делать из нее красавицу, там все равно темно, но Роуз не должен слиться. Иначе где мы найдем второго такого ценителя?

– Сам ты страшный! – обиженно воскликнула я и пнула Эшли в бок, выталкивая его из самолета.

– И вам добрый вечер, – Флейта стащила полотенце с мокрых волос, чтобы прикрыть им свою пижаму с пингвинами.

Разрумянившаяся после душа, но со свежо-ободранными красными коленками, Флей выглядела так по-домашнему, будто этот самолет стал ей роднее студии в Нью-Йорке. Она даже позаботилась об антураже: с багажных полок свисали бумажные фонарики, а кухню для стюардов она превратила в личный гардероб. Если бы она каждый день сама не заводила со мной разговор о побеге, я бы даже решила, что ей здесь нравится.

– Любимая, что такое?

Тото выглянул из-за шторки, разделяющей салон самолета на две части, но тут же юркнул обратно при виде меня и Эшли: он был полностью раздет, не считая трусов.

– Привет, ребята! Флей, подай мне штаны, пожалуйста, – смущенно попросил он из-за шторы.

Флейта кинула ему брюки и, вынув свою косметичку, сосредоточенно осмотрела меня.

– Ладно, я поняла. Макияж и платье. Все будет.

– И побольше румян! – бросил Эшли напоследок, выходя из самолета, и в спину ему прилетел мой кроссовок.

– Семейство Рейс… Кто бы подумал, что вы будете так похожи, – вздохнула Флейта, выбирая тональный крем. – Ты не хочешь идти на праздник? Рождество ведь!

– Вспомни, где мы находимся. У тебя что, правда есть настроение на пунш и подарки?

– Нет, – погрустнев, призналась она. – Однако это лучший способ доказать Саре, что нас все устраивает. Пока подыгрываем, нет повода лезть к нам в мозги. Так что вперед!

В первую очередь Флейта занялась моими волосами, которые я не расчесывала уже несколько дней. Она заплела из них косу, которую закрепила вокруг моей головы, как корону. Под ее прикосновениями я замлела и даже задремала, позволяя Флейте вертеть меня по кругу и штукатурить.

С боем отвоевав свои кроссовки, я все же надела платье, которое висело на Флейте мешком, а мне пришлось как раз по размеру. Белое и усыпанное блестками, оно было вдобавок полупрозрачным и с глубоким декольте. Его я тут же попыталась застегнуть булавкой, но Флейта шлепнула меня по рукам.