топике. Седая грива волос падала на мускулистые плечи, а широко расставленные ноги борца казались незыблемыми опорами.

- Добро пожаловать в Уличную Судьбу, чужеземец! – поприветствовала она и ее голос оказался грубым и хриплым – Чего ты хочешь?

- Навыков – ответил я, не пытаясь улыбаться.

Тут это явно было бы лишним.

- Коснись шара!

Единственным предметом мебели в комнате был деревянный столбик с небольшим хрустальным шаром. Его я и коснулся. Шар вспыхнул несколькими цветами и снова угас. Седовласая женщина с некоторым удивлением хмыкнула, глянув на меня с большим уважением:

- Неплохо, юный чужеземец. Ты настоящий ловкач… и при этом не забыл про важность силы и выносливости.

- Благодарю.

- Сегодня я могу дать тебе лишь два начальных умения. Уличные Акробатика и Эквилибристика.

- Беру оба!

- С тебя три золотые монеты – ко мне протянулась крепкая ладонь и я без колебаний опустил на нее тяжелые золотые кругляши.

- Коснись шара, чужеземец Шмыговик.

- Можно просто Шмыг – не удержавшись, я все же улыбнулся, но моя улыбка осталась проигнорированной.

Шар снова вспыхнул. Я ощутил толкнувшуюся в ладонь двойную волну обжигающего тепла. Зашумело в ушах, по спине пробежался холод, в плечах и локтях кольнуло, а по ногам прошла дрожь. Ничего себе эффекты…

- Эти навыки не дадут многого… но даже мелочь может спасти жизнь. Уличную крысу порой спасает самая малость… один лишний миг… одно скользящее движение – и она ускользает из собачьих клыков или отравленного дротика. Ты понимаешь, чужеземец Шмыговик?

- Понимаю и ценю – кивнул я – Но мне мало этих знаний. Я хочу больше.

- Хочешь – получишь. Если заплатишь. Но не сегодня. Завтра… завтра ты сможешь получить еще один навык. Ты знаешь цену?

- Четыре золотых монеты?

- Верно. А теперь ступай.

Кивнув, я повернулся и вышел в распахнувшуюся дверь. Прошел коридором и оказался на просторном и ярко освещенном дворе. Разноцветные огни, веселый гомон, взлетающие в небо грациозные фигуры и массивные гантели… такое ощущение, что я нахожусь рядом с шатром бродячих циркачей.

Трактир с гостиницей были совсем рядом и вскоре я уже был в Личной Комнате и сидел в углу рядом с проснувшимся Ползуном, угощая его лишь слегка подтухшей здоровенной жареной индейкой, купленной всего за один жалкий медяк. Слим поглощал птичку с огромным удовольствием, растекшись при этом по моим вытянутым ногами и урча на всю комнату. А я тем временем проверял умения.

Уличная Акробатика.

Уличная Эквилибристика.

Первое умение можно было получить при наличии шестидесяти единиц «родной» ловкости. Второе – от сотни единиц и не меньше. У меня с ловкостью был полный порядок.

Текущий уровень персонажа: 81

Ловкость – 226

Эти умения не делали сами по себе ровным счетом ничего – просто базовые ступеньки двух высоких лестниц, по которым мне еще шагать и шагать. Каждое из этих умения давало +2% шанса к успеху трюка или действия, завязанного на ловкость. К примеру я захочу сделать обратное тройное сальто – тут подключается акробатика. Или же я захочу со стены прыгнуть к потолку и повиснуть там на каком-нибудь выступе – тут уже вступает в дело базовая эквилибристика. Обычные трюки вроде одинарного сальто выполнялись и без всяких умений, но чем сложнее движение – тем больше шансов на провал. Чего я не понял, так это слова «Уличная» в названии каждого из умений. Читать инфу было лень, поэтому я решил узнать все позже.

А пока…

А пока я занялся тщательной инвентаризацией личной комнаты. И начал я с запаса своих боевых зелий…

Перебирая склянки, сверяясь со списками, осматривая арсенальную стену, я понимал, что кое-что придется докупить, кое-что зачаровать и усилить иными способами. Попутно я отослал девушкам список некоторых вопросов и тут же получил вполне ожидаемые ответы.

Закупка всего необходимого и переноска во время приключения?

Каждый сам за себя.

Подготовка себя любимого?

Каждый сам за себя. Каждый должен быть универсалом, способным выжить самостоятельно и в случае чего еще и помочь попавшему в беду.

Питомцы?

Каждый пусть решает сам, но ситуация в данже обещает быть максимально сложной и там выживет далеко не каждый пет.

Можно мне уже получить недостающую часть информации по данжу?

Нет, нельзя.

Есть полезные советы?

Да. Будь готов ко всему, воин!

Да уж…

Грустно посмеиваясь, я как раз и занимался подготовкой себя ко всем возможным опасностям, продумывая очевидные и придумывая возможные прямо на ходу. Воображение у меня богатое – сам себя могу запугать до полусмерти за считанные минуты. Мысленно могу завести себя в такие глубины саспенса, что выйти прежним оттуда уже не получится…

Вскоре пришлось составить новый список из потенциально возможных проблем. Заодно я добавил на свою пробковую доску новые имена и новые названия. Оценив получившийся результат, я взял немного наличности и ненадолго покинул личную комнату. Вернувшись, подбросил на ладони большой кусок белого мела, оглядел свободную стену и, с помощью магии взобравшись под потолок, повис там и начал выписывать свои цели.

Стать самым искусным вором Вальдиры!

Стать самым смертоносным убийцей Вальдиры!

Стать самым лучшим взломщиком замков и сапером Вальдиры!

Стать обладателем уникальных навыков и достичь максимальных высот в их использовании!

Завершить все квесты Крутована Сказочника и занять высокую позицию в их тайной лиге.

Спуститься глубже всех в подземелья Альгоры – или достичь их дна!

Побывать там, где еще никто не бывал – минимум десять раз!

В одиночку победить поистине невероятного по силе и еще никем ранее непобежденного врага!

Превратиться в величайшую живую легенду!

Чуть подумав, я добавил ниже:

Остаться свободным и независимым ни от кого!

Спустившись на пол, я убрал остаток мела на полку с трофеями, огляделся, гордо покивал, сделал скрин и… покинул Вальдиру.

Вспышка.

Выход.

В реале я пробыл долго и недолго одновременно – такое двоякое ощущение сложилось по той простой причине, что большую часть проведенного в реальном мире времени я мирно и тихо проспал. Проснувшись, приведя себя в порядок, час посвятил чтению художественной литературы и разбору записей, свято соблюдая договоренность с мамой Леной. Еще час с небольшим я провел в тренажерном зале на беговой дорожке, с интересом наблюдая за археологическими раскопками на острове Пасхи.

Перед тем как нырнуть в Вальдиру, я повесил скрин со своими озвученными и начертанными целями на стену перед игровым коконом. После чего запер дверь на замок – у домоправительницы ключ имеется – и написал маме