В течение последующих двух недель была полностью зачищена от повстанцев провинция Воттая. Отдельные вылазки боевиков еще случались, но организованного мощного сопротивления не было. Полицейские акции по выявлению пособников повстанцев продолжались и приносили свои плоды – судебно-карательная машина постоянно получала новое горючее для своего дальнейшего движения, и население тюрем росло. Несколько точечных ударов были нанесены по базам тшанов в их исконных ареалах обитания. В результате бомбоштурмового удара был уничтожен один из двух главных лидеров «Единого союза независимых народов Тшаны», занимавший наиболее экстремистские позиции и являвшийся главным инициатором и апологетом Альянса, а также идеологом войны до победного конца. Оставшийся в живых руководитель «Единого союза» после этого запросил перемирия, притом настолько торопливо, что закрадывалась мысль – гибель его напарника по власти не обошлась без его содействия. Он и выразил готовность пойти на переговоры, заранее очертив возможные уступки, на которые они раньше идти отказывались. Одна из них, самая важная – уважение территориальной целостности Суньямы. Это был уже результат!

Второго участника Альянса тоже долбили с неугасающей энергией. По мере ведения боевых действий командование Вооруженных сил Суньямы получало все больше и больше информации о противнике – от пленных, из агентурных источников. По базам, схронам, местам скопления живой силы «Справедливого пути» наносились безжалостные удары силами бомбардировочной авиации, вертолетов, артиллерии. Земля горела под ногами наркоторговцев. Ими были потеряны большинство баз, оба вертолета, немногочисленная боевая техника; уже появились проблемы с оружием и боеприпасами.

Боевики не были готовы к такой интенсивности боевых действий и к такому напору со стороны королевских Вооруженных сил. Большинство из них привыкло, что с правительством у них вялотекущая война без особых потерь и напрягов, когда никому не выгодно нарушать статус-кво. Но они сами и нарушили равновесие, вступив в Альянс и при этом определенно переоценив свои силы.

Бандитов, особенно верхушку «Справедливого пути», такие расклады не устраивали. Когда собираешься поживиться на грабежах и хаосе, на развале страны, а взамен получаешь сыплющиеся на голову бомбы и доселе невиданно жесткий прессинг, так быстро задумаешься – а нужен ли лидер, совершивший такую ошибку? Предпринято было две попытки уничтожить генерала Вэя и перехватить управление, при этом одной верховодил начальник контрразведки, всесильный и до того безоговорочно верный Цепной Пес. Оба бунта были жестоко подавлены. Бунтовщикам палачи вспарывали животы и набивали их соломой, рубили головы и вообще проявляли чудеса изобретательности. Генерал, который в последнее время становился все более свирепым и, кажется, начинал погружение в пучину безумия, смотрел на экзекуции и муки своих вчерашних ближайших помощников с незамутненной детской радостью.

Несмотря на драконовские карательные меры, в том числе касающиеся семей боевиков, в стане «Справедливого пути» процветало дезертирство. Никто не хотел умирать непонятно за что. Силы таяли. Опора в народе утрачивалась, поскольку в борьбе с федеральными силами генерал Вэй все чаще практиковал жестокие карательные рейды, в ходе которых его кровососы с одинаковым энтузиазмом убивали сторонников центрального правительства и всех, кто попадется под руку, жгли дома, сельскохозяйственную технику. Для генерала с его подручными, похоже, насилие все больше становилось самоцелью.

Между тем в высших политических сферах Королевства Суньяма было принято принципиальное решение, откладывавшееся не один десяток лет, – воспользовавшись благоприятной ситуацией и успехами силовиков, окончательно решить проблему с генералом Вэем.

Великанов, находящийся в штабе воюющей группировки под руководством адмирала У Хтай Аунга, забыл, что такое сон и отдых. Реальность для него представлялась сплошным грохочущим потоком событий и дел, когда необходимо постоянно принимать решения, разрабатывать планы ударов, оценивать развединформацию. И, проваливаясь в короткий и тяжелый сон, он испытывал истинное удовлетворение человека, который занят своим делом и готов ради него забыть об усталости, риске, поставить на кон свою жизнь. Что может быть важнее для военного человека, чем, выкладываясь на войне, рвя жилы, нечеловеческими усилиями каждый день приближать справедливую и неизбежную победу?

Адмирал У Хтай Аунг и раньше знал, насколько ценным приобретением был русский советник, но сейчас его услуги было трудно переоценить. Опыт специалиста, собаку съевшего на военных операциях, сочетался в нем с врожденными талантами тактика и даже стратега. Благодаря тщательно разработанным с его определяющим участием спецоперациям удавалось причинить врагу такой урон, который невозможен был никакими другими средствами.

При этом Великанов не прятался за чужие спины. Он неизменно настаивал на том, чтобы на наиболее серьезные акции идти самому. Отпускали его без особой радости, он нужен был в штабе; но его присутствие на операциях однозначно означало успех. «Где десант – там победа».

– Игорь, будьте осторожны, – напутствовал его адмирал перед очередным вылетом на боевые. – Запомните, без вас нам будет трудно. Очень трудно. Вы незаменимы.

– Жалко, на родине таких слов услышать не довелось, – усмехался Великанов, и транспортный вертолет уносил его вдаль, на очередную акцию.

Да, деньки были горячими. От них в памяти русского советника оставались хаотичные обрывки картинок.

Вот идет выброска десанта королевских сил с вертолетов. Джунгли. Дорога через них, по которой вскоре пойдет отступающий отряд гвардии Тшаны. Вот отличное место для засады… Появившийся враг. Рвущиеся мины. Молнии выстрелов из РПГ. Сплошная полоса огня. Команда спецназовцам на отход – основная часть гвардейцев уничтожена, ввязываться в долгую перестрелку нет смысла, подразделение противника только что прекратило свое существование как единое целое. Остатки додавят регулярные части и полиция…

Горы. Преследование банды «Справедливого пути», ушедшей после проведенной карательной акции против мирного населения. Выброска спецназовцев с вертолетов на путях возможного отхода наркоторговцев. Получение данных о движении противника. И мощный удар. Пленных, после того, что сотворили каратели, решили не брать…

Моторные лодки. Извилистая река. Джунгли. Снятие часовых. Проникновение на объект. И вздымающаяся вверх стена огня. Уничтожен склад оружия и боеприпасов, один из главных у генерала Вэя, за сохранность которого он был спокоен ввиду удаленности и секретности объекта. Но спецназ наглядно показал, что отныне нет ему спокойствия нигде.

Когда-нибудь эти обрывки воспоминаний, чувств, ощущений от запаха пороха, давящих на барабанные перепонки взрывных волн, луж крови, на которых скользят десантные берцы, в сознании Игоря Великанова сложатся в единое батальное полотно. Но сейчас не до их сортировки, потому что тут же наваливаются новые события. Из огня да в полымя – процесс, которому пока не видно конца.

* * *

В тот душный, жаркий, влажный день, когда дыхание срывается и пот пропитывает гимнастерки, готовился решающий удар по «Справедливому пути». Была получена информация от источника, что генерал Вэй, растеряв большую часть окружения, выбирается на одну из своих запасных лежек в джунглях. И появилась реальная возможность захватить его или уничтожить.