– Круто! У меня своя машина! – ликовала Инга. – Я с этим целый месяц жила, и ничего. А тут сразу. Ой, кажется, я не то сказала…

Зиновий промолчал. Действительно, ей не стоило говорить о том, что она жила с человеком, одна мысль о котором вызывала в нем отвращение.

– Извини, нашло. Он мне обещал машину. И квартиру, – горько усмехнулась она. – Убей Виконта, и у тебя будет все. Думаешь, я ему верила? Верила. Дура была, потому и верила. Сейчас-то я знаю, что сама бы вслед за Виконтом пошла. Ужас! И спасибо тебе за то, что ты вытащил меня из этого ужаса. И за машину спасибо! А ты еще заработаешь, да? Это же правда, что у нас будет все!

– Все – это что?

– Машина, дом, бизнес.

– Машина у нас уже есть.

– Да разве это машина! Ну, в общем-то, конечно, ничего. Но я бы хотела иномарку.

– Неужели в этом и заключается твое счастье?

– А-а, поняла! Я – испорченное и корыстолюбивое создание! А ты думаешь, Тонька не такая? Да все бабы такие! Только есть такие, которые молчат. А я человек прямой, что на уме, то и на языке. Не, ну если ты хочешь, чтобы я вешала тебе лапшу о том, что мне в этой жизни, кроме тебя, ничего не нужно… Нет, ты, конечно, мне очень нужен. Очень-очень. Но я хочу хороший дом, чтобы деньги в нем всегда водились. Одно другому не мешает. Вот если бы жизнь в нищете и с тобой я меняла на кого-то другого… А так я меняю тебя в дерьме на тебя в шоколаде. Что здесь плохого?

Зиновий мог бы сказать, что ничего хорошего в таком обмене не видит. Но промолчал. Ведь по большому счету Инга права. Зачем жить в шалаше, когда есть возможность обзавестись роскошным домом? Да и не в том он положении, чтобы читать ей мораль. Сам по самые уши в соблазнах, а вместе с тем и в грехах. Чего стоит одно только его предложение – купить права? Это же не только грех, это еще и преступление! Но ведь повернулся у него язык…

Уже темнело, когда они подъехали к Знаменке. МРЭО ГАИ наверняка уже закрыто, так что хочешь не хочешь, а надо дожидаться завтрашнего утра.

– К бабушке надо ехать, – решила Инга. – В Красные Дали, здесь недалеко, километров сорок. Через час будем.

Предложение Зиновию понравилось. Он совсем не прочь был побывать в доме, в котором сначала выросла Наташа, а затем и ее дочь. Но перед глазами красным предупреждающим светом вспыхнула картинка – черная машина на фоне деревенского дома. Ждут их там с Ингой. Машина черная – значит, воровская. Значит, милиция не задействована…

И здесь, в Знаменке, небезопасно. Здесь тоже бродит опасный человек. Зиновий даже понял, кто это такой…

– В машине переночуем, – решил он. – Лучше всего на природе.

Инга знала одно чудное, по ее словам, место у реки. Действительно, красивое место. Но Зиновию оно не понравилось. Однажды она уже проводила здесь время – весело, в компании местного красавчика. Они не купались, потому что было холодно. Но им и без того было хорошо в его машине. Впрочем, к тому моменту она уже не была девочкой…

Еще по пути, по случаю, они купили туристическую палатку и спальные мешки, котелок и примус. В придорожном магазине разжились краковской колбасой, консервами и бутылкой сухого вина. Разбили бивуак у реки, развели костер. Погода теплая, тихая и безветренная. И никакой опасности на горизонте, которая могла бы нарушить их покой. Разве что сама Инга с ее чересчур горячими помыслами…

Зиновий не ошибся в своих прогнозах. Ночью, согретая огнем костра и винным градусом, в палатке Инга разошлась не на шутку. И ему потребовалась вся сила воли, чтобы отразить первый натиск. Но последующей атаки он бы не выдержал, если бы не нашел способ, как призвать Ингу к разуму. Он очень убедительно объяснил ей, что ему нельзя быть с женщиной, иначе он лишится своих способностей. А это значило, что удачи в казино ему больше не видать. Инга отступила. Но это не принесло ему никакой радости. Ведь Инга отступила из меркантильных соображений. Скажи она, что не нужны ей деньги, и он бы пошел на то, чтобы расстаться со своим даром. Ради нее он готов был на все. А она хотела быть с ним лишь на определенных условиях…

Следующий день принес ему очередную греховную удачу. Он безошибочно угадал человека в ГАИ, стоимость его услуг, а также время, в которое можно было к нему подойти. И подошел, и заплатил. К вечеру было все готово – и права, и техпаспорт, и госномера. Но не было глубокой радости. Как не было сил отказаться от долгого и насквозь пропитанного соблазнами путешествия…

– Сколько у нас осталось денег? – спросила Инга.

– Восемьсот долларов, – усмехнулся Зиновий.

– Не густо. А в рублях?

– Кот наплакал.

– Здесь обменник недалеко? Заедем?

Опасности Зиновий не почувствовал. И дал добро. Машина свернула на центральную улицу. Надо сказать, что Инга уже освоилась за рулем. Да и городок этот она знала вдоль и поперек, поэтому достаточно уверенно вела машину.

– А в этом доме Тонька живет. Вот счастливая. Сто лет жить будет!

Не успела Инга подумать о своей подруге, как увидела ее. Антонина стояла у перекрестка двух дорог. Машину ждала. Зиновий предчувствовал ее появление, поэтому не очень удивился. Вообще она представляла угрозу. Но опасности в данный момент Зиновий не чувствовал.

– Мимо проезжай, – потребовал он.

Однако было уже поздно. Инга по простоте душевной уже притормаживала машину. Антонина все поняла, поэтому ее нельзя было здесь оставлять.

Зиновий вышел из машины.

– Привет! – вытаращилась на него Антонина.

– Здравствуй. Давай к Инге!

Он чуть ли не силой впихнул ее на место, которое только что оставил, а сам сел сзади.

– Поехали!

Инга послушно выжала сцепление. Раньше надо было слушаться, подумал Зиновий.

– Тачка – новье! – восхищенно протянула Антонина. – Атас!

– Не то слово! – в улыбке расплылась Инга.

В ее характере было много недостатков. Хвастливость – один из них. Потому и хотела она увезти Антонину с собой, чтобы та увидела, как хорошо ей живется. Чтобы видела и завидовала. Глупый недостаток и опасный. Зиновий понимал, что зря они взяли Антонину к себе на борт, но уже ничего не изменишь. Надо было увозить ее с собой. А она согласится – в этом он не сомневался.

– Зиновий подарил!

– Ух ты! А на какие шиши? – завистливо протянула Антонина.

– В казино выиграли!

– Круто! А вы сейчас куда? В Загорье?

– В Загорье, – за Ингу ответил Зиновий.

– А я как знала, что меня кто-нибудь подвезет.

– Они еще не подъехали, – покачал он головой. – Часа через два будут. Машина у них сломалась. Не самую хорошую машину им дали…

– О чем ты говоришь? – не на шутку разволновалась Антонина.

Обернулась к Зиновию, но под давлением его убийственно-тяжелого взгляда вынуждена была вернуться в исходное положение.