Я потянулся к пиджаку, висящему на стуле, и достал из кармана белку с хрустальным орехом.

— Какая прелесть! Спасибо! — она бережно взяла статуэтку и любовно ее погладила.

— А еще я твоему отцу работу нашел, но сначала надо пройти собеседование.

— Работу? Где? — удивилась она.

— В городе. В Центральном госпитале.

— Но, как же он до госпиталя будет добираться? У нас машины нет, такси дорого стоит, а общественный транспорт не каждый день ездит, — озадаченно спросила она.

— Это не проблема. Главврач сказал, что они снимают жилье для своих работников.

— Да? Так здорово! Спасибо большое! — она захлопала в ладоши, затем быстро наклонилась и поцеловала меня в щеку. — Мне надо срочно позвонить папе.

Она ринулась к выходу, но я остановил ее.

— А как ты ему звонить собираешься, если у тебя нет мобилета?

— Я звоню с деканата нашим соседям. У них сын в городе работает и деньгами помогает, поэтому у них есть мобилет.

— Понятно. Ну, беги, — улыбнулся я.

Ева послала мне воздушный поцелуй, и радостная побежала к двери. Я откинулся на подушки и подумал об отце, про которого уже несколько лет ничего не знаю. Жив он или нет? А может, он просто бросил матушку и ушел к другой? И чем он, в конце концов, занимался? У матушки я спрашивал несколько раз, но каждый раз она тут же начинала плакать и причитать. А что, если дать задание сыщику?

Через час в дверях комнаты появился Семен и тихо спросил:

— Ваше Сиятельство, кушать будете? А то я уже хочу лечь спать.

— Иди, ложись. Если мне что-то понадобится, то я сам себе разогрею.

Семен кивнул, зевнул и зашаркал к своей комнате. У меня же не было сна ни в одном глазу. Я поворочался немного, пытаясь снова заснуть, но тут вспомнил о книге, которую взял с библиотеки. Ее я оставил на столике в гостиной, там она и лежала.

Сначала шло подробное повествование о том, кто и когда нашел тонкое место и поставил стационарный портал. Затем о том, что долгие годы эта земля считалась непригодной для проживания из-за каменистой почвы, постоянного холода и отсутствия рудников с макрами и другими полезными ископаемыми. Это было неинтересно, поэтому я перелистывал по несколько страниц не читая.

— Вот она! — воскликнул я, увидев рисунок статуи и подзаголовок «Легенда об Огненной Лисице».

В тексте говорилось, что, блуждая по заснеженным горам нулевого уровня, могущественная магиня с прозвищем «Огненная Лисица» нашла место силы. Она сначала использовала его для того, чтобы восполнить собственную энергию и поправить здоровье, но, когда родила сыновей, решила поставить неподалеку магическую академию для них. Долгое время никто не соглашался строить в этом месте из-за скалистой местности, расчистить которую требовалось много сил, времени и денег. Тогда Огненная лисица заявила, что сделает это сама. По слухам, она в течение года разрубала камни своей катаной, пока не расчистила огромную территорию, на которой теперь располагались академия и студенческий городок. Туннель и полигоны тоже сделала она, чтобы укрыть своих сыновей от ледяного ветра с гор.

Не было свидетелей, которые бы подтверждали или опровергали эту информацию, поэтому ее принято считать легендой. Как и саму Огненную Лисицу, ведь с тех пор прошло более пяти столетий.

Дальше расписывалось, какие факультеты появились, и имена первых преподавателей. Мне это было уже не интересно, поэтому я закрыл книгу и уставился на красные угли в камине.

«Интересно, где находится то место силы, которое нашла Лисица? И есть ли оно на самом деле или это тоже вымысел?»

Я не верил, что катаной можно разрубить камень и что женщина одна расчистила такую огромную территорию. Скорее всего, это просто красивая история, которая должна была привлечь внимание магов, чтобы те захотели учиться в УМА. Однако личность магини меня заинтересовала. Я снова открыл книгу в надежде найти про нее еще какую-нибудь информацию, но больше про Огненную Лисицу не было ни слова.

— Надо будет у библиотекаря спросить. Наверняка, она больше знает или хотя бы порекомендует, где можно прочитать.

Я вернулся в кровать, подложил под ноги горячую грелку, которую налил перед сном Семен, и закутался в одеяло. Была уже полночь, но мне не спалось. Обычно в это время я был на охоте, поэтому снова вспомнил про деревню охотников. Сейчас там утро. Скорее всего Филя уже приехал. Завтра куплю ему что-нибудь вкусного и навещу.

Проворочавшись еще пару часов, я заснул поверхностным беспокойным сном.

— Ваше Сиятельство, — услышал я вкрадчивый голос Семена и проснулся.

— Чего тебе? — недовольно проворчал я и натянул одеяло на голову.

— Встали бы, перекусили что-нибудь. Время обеденное, а вы все спите.

— Обеденное? — удивился я и посмотрел на будильник.

Так и есть, половина первого, а кажется, будто я только что глаза закрыл. Я сел и потянулся. Все тело ныло, будто я проехал несколько сотен миль на диком мустанге. Да, такое тоже было в моей прошлой жизни.

— Что ж ты меня не разбудил? Я же учебу проспал! — ужаснулся я и мигом вскочил с кровати.

— Ну, так будильник не звенел. Я и подумал, что вы решили отоспаться, — испуганно пролепетал он.

Видя состояние слуги, я вмиг успокоился и сказал, что ничего страшного не произошло. Потом отработаю пропуск. Он с облегчением выдохнул и поплелся на кухню.

Умывшись, я прошел на кухню, но едва поднес ложку с тефтелей ко рту, как услышал звонок мобилета, доносящийся из спальни.

— Сидите-сидите, я принесу, — слуга выскочил из кухни и вскоре вернулся со звенящим мобилетом.

Я сразу узнал номер и ответил.

— Алло, Роман, это Сидоров, — послышался знакомый голос.

— Иван Петрович, я вас слушаю.

— У меня все готово. Что с деньгами?

— У меня тоже все готово, — подтвердил я.

— Отлично. Назовите место, где нас никто не увидит вместе.

— Я еще плохо знаю город, может вы назначите место?

— Парк «Южные каштаны». Сегодня в три часа дня вас устроит?

— Давайте лучше в шесть, а то я не успею доехать.

— Хорошо, — ответил он и отключился.

А я сразу же набрал таксисту, который пообещал приехать к трем часам. Пока я разговаривал то с одним, то с другим, тефтели совсем остыли, поэтому Семен их снова подогрел.

После обеда у меня еще осталось немного свободного времени, поэтому я разместился в кресле в гостиной и снова пролистал книгу. Однако никаких новых сведений об Огненной Лисице не нашел. И чем больше я думал о ней, тем больше убеждался, что ее не существовало и вся эта легенда просто сказка.

Позже, когда одевался,