его к дому Дианы спустя двадцать минут.

– Ты уже на машине! – обрадовалась Диана. – Крутой водила!

– Осваиваюсь, – вздохнул Стас. – Как ты узнала о моих делах в Африке?

– Витас сообщил, – сказала она. – Африканские ребята скинули ему официальное сообщение, а поскольку он был заинтересованным лицом, то дали еще и сопутствующие разъяснения. Так что там такое произошло?

Стас опять стал рассказывать, без лишней детализации, в основном напирая на нелепые порядки в Киншасе и на перестраховщиков из делегации.

– А что Витас? – спросил Стас.

– Что может понимать в этом деле Витас? – усмехнулась Диана.

– Если честно, меня заинтересовала вся эта легенда про рептилида, который стал там местным святым.

– Ты же сам говоришь, что это легенда!

– Значит были какие-то основания для ее появления, – заметил Стас.

– Перестань, – сказала Диана. – Африканцы, они же все немножко диковатые, живут сказками и сплетнями.

– Хорошо еще, что меня не посадили, – усмехнулся Стас.

Диана отошла к бару.

– Выпьешь чего-нибудь?

– Спасибо, не надо, – отказался Стас.

Диана вернулась с бокалом вина.

– А я выпью, – сказала она. – Скажи, а ты хотел бы встретиться с Анри?

Стас вскинул голову.

– О чем ты?

– Встретиться с Анри, – повторила Диана, разглядывая его через бокал.

– А ты можешь это устроить?

– Если ты убедительно попросишь, – сказала она, улыбнувшись.

Стас смотрел, как она пьет вино.

– Если честно, я не знаю, о чем я хотел бы его спросить, – сказал он.

– Без этого идти на встречу глупо, – согласилась Диана.

– Но если я все обдумаю, – продолжил Стас. – То разговор может получиться.

Диана смотрела на него испытующе.

– Он съест тебя, – сказала она. – Просто съест.

– Он, что, сам захотел встретиться? – насторожился Стас.

Диана только многозначительно усмехнулась.

– И не подавится, – она хмыкнула и допила свое вино.

– Зачем я ему нужен? – подивился Стас.

– Короче, подумай, – сказала Диана. – И не занимай вечер воскресенья. Мы с Агатой опять поедем на природу, ага?

– Ага, – сказал Стас.

Диана выглядела таинственной и загадочной. Ее улыбка, возникавшая без всякой связи с разговором, уводила в некую глубину, где открывалась новая Диана, о которой Стас пока ничего не знал, и это его слегка пугало.

– Что с тобой происходит? – спросил он, уже собираясь уходить.

– Кажется, ты называешь это процессами духовного пробуждения, – насмешливо отвечала она. – Я пробуждаюсь.

– С чего вдруг?

– Наступает время принятия решений, – отвечала она. – И мне надо для этого собраться. Поменять внешний вид, обновить гардероб, косметику…

– Да, это смешно, – сказал Стас без улыбки.

Она решительно повернулась к нему.

– А если мне приказано с тобой кончать? – спросила она нервно. – Если твоя возня кому-то надоела, и принято решение просто ликвидировать тебя.

– Кем принято решение? – спросил Стас. – Генералом Десконье?

Диана нервно отмахнулась.

– Анри здесь вообще не при чем, – сказала она. – То есть, он, конечно, при чем, но не в этом случае. Ты понимаешь, что я исполняю задание?

Стас сдержано вздохнул.

– Понимаю, – сказал он. – Но мы при этом прекрасно сосуществовали.

– А я не понимаю, – нервно продолжала Диана. – Ты ведь действительно чище, откровеннее и честнее всех этих политиканов!..

Она подошла, и прижалась к нему, обняв его за голову.

– Ты мне нравишься, Стас, – прошептала она, – я не хочу быть против тебя.

Стас не мог оттолкнуть ее сразу, но и в такой близости чувствовал себя не слишком комфортно.

– Разве ты против меня? – пролепетал он растерянно.

Она посмотрела ему в глаза.

– Я… я люблю тебя, – и она потянулась с поцелуем.

Тут Стас уже отшатнулся, решительно высвобождаясь из ее объятий.

– Подожди, Диана, – проговорил он. – Ты же знаешь!..

Она закрыла лицо руками и села на диван. Стас подумал и сел рядом.

– Успокойся, – сказал он. – Мы ведь с тобой друзья…

– Прости, – сказала она.

Стас помялся.

– Конечно, я сразу понял, что привлек тебя вовсе не духовными достижениями, – стал говорить он. – Но ты всегда была так деликатна и приветлива… Что бы тому ни было причиной.

– Довольно оправданий, – сказала Диана. – Ты умный, и должен все понимать. Мне было сказано последить за тобой, и даже соблазнить тебя при случае. Я пыталась…

– Правда? – усмехнулся Стас. – Я и не заметил.

– Но что-то изменилось, – сказала Диана. – Они потеряли к тебе интерес. И мне велено заканчивать дело.

Стас посмотрел на нее удивленно.

– Заканчивать? Как заканчивать?

– Рвать, – сказала она. – Но ты должен понять, что тебя не оставят без внимания.

– Зачем же рвать?

– Потому что теперь тебя просто убьют, – вырвалось у Дианы.

Стас шмыгнул носом.

– А этот генерал?

– Анри? Он не участвует в игре, он давно вне игры… Он тоже входит в число моих объектов, так уж случилось. Да, он готов с тобой повидаться.

– Я повидаюсь, – кивнул Стас.

Она посмотрела на него насмешливо.

– Ладно, ступай, – сказала она, махнув ему рукой. – Клянусь, я никогда не испытывала ничего подобного. Ступай, милый, и помолись там обо мне. Ты не представляешь, как мне сейчас тяжело.

Стас не стал выяснять причин ее тяжести, и поспешил уйти. Только в машине, пытаясь завести двигатель, он вдруг обнаружил, что у него дрожат руки. Это заставило его нервно усмехнуться.

Кто ему в этот момент действительно был нужен, так это Неделин. Этот человек и в самом деле знал больше других, и вполне мог прояснить возникшее вокруг напряжение. А напряжение и впрямь нарастало, и внутри Стаса, и вокруг него. И он совершенно не понимал, что ему теперь делать.

Телефонный звонок последовал, когда он уже практически подъехал к дому. Остановив машину, Стас ответил на незнакомый номер, и услышал в ответ жизнерадостный голос:

– Станислав Семенович, я так рад! Это Крис Вердиев, вы меня помните? Я приглашал вас на заседание нашего исторического кружка.

Стас воспринял этот звонок без удовольствия.

– И что? – спросил он устало.

– Завтра у нас заседание кружка, в университете. Вы не могли бы прийти? Я там уже всем наобещал…

– Но я-то вам ничего конкретного не обещал! – напомнил Стас довольно резко.

– Извините, – жизнерадостный тон поубавился. – Так что мне сказать людям?

Стал некоторое время молчал.

– Во сколько? – спросил он.

– В двенадцать, – радостно поведал Крис. – Уверяю вас, мы вполне управимся за один час.

– Ладно, – сказал Стас. – Я приду. Где находится ваш университет?

Крис стал рассказывать ему, как лучше проехать до университета, и стал только кивал на это головой. На самом деле к университету его довел бы указатель на пульте.

52

Вечером того же дня Агата напомнила Стасу:

– Завтра к нам, как обычно, придет Ланго.

– Буду рад его повидать, – кивнул Стас.

– В последнее время он очень расстроен, – заметила Агата. – Ты не