– Видишь, а говорил, не попаду, разучился, – Александр повернулся к своему бывшему бойцу. – Мастерство не пропьешь. Признавайся, скольких завалил?

– Одного точно, – улыбнулся Владимир. У него уже отросла черная с проседью борода, и внешне мужчина стал похож на типичного душмана. – За остальных не поручусь. Все же стреляли.

– Ладно. Будь другом, перевяжи, – Александр потянул рукав вверх.

Как он и ожидал, пуля лишь оцарапала кожу. Крови много, однако настоящей раной не назовешь.

– Когда это тебя? – Володя уже тянул из кармана бинт. Тоже из числа трофеев. И сам же понял. – Когда бедную девушку на землю укладывал?

– Гусары, молчать! – оборвал его офицер. – Сам видишь – ерунда. Да и вообще, можно сказать, легко отделались. Мы, понятно, не египтяне.

Приятель лишь вздохнул. Можно по-всякому относиться к приставленной охране, и все равно с ней казалось надежнее. Все-таки местные. А сейчас – опять одни. Кажется. Вдруг выжил кто? Пусть на русском говорил только лейтенант.

Интересно, кто же напал? Вон Вояка с чеченцем все-таки нашли кого-то едва живого и старательно задают ему тот же вопрос. Да и летун едва не бежит туда же. Не понять, позвали или сам?

– Ерунда, ротный! До свадьбы заживет, – Володя старательно закончил перевязку.

– Особенно если помру холостяком. Какая свадьба в нашем возрасте? – Александр опустил рукав. – Пошли и мы. Хоть трофеями разживемся. В кулацком хозяйстве и пулемет не помеха, а уж в нашем полуцыганском таборе вообще все сойдет.

– Да, пулемет не помешает. Даже «ДШК», с учетом, что мы на колесах…

Пулемет у нападавших был. В прошедшем времени. Единственная выпущенная Александром граната смяла ему ствольную коробку, и ремонту отныне сие средство массового убиения не подлежало.

Зато теперь автоматов имелось в избытке. И патронов к ним – тоже. В настоящем бою столько не расстрелять – успеешь полечь.

– Они, – Вояка произнес это спокойно, не развивая мысль, но подошедшие к нему мужчины поняли, о ком идет речь.

– Вас египтянин зовет, – подбежал сзади Виктор. – Ну, лейтенант. Он еще жив, а остальные…

– Иду, – Вояка припустил бегом. Может, несолидно, однако он хорошо знал, какой недолговечной бывает жизнь в израненном теле.

– Как эти гады нас нашли? – вопрос волновал всех.

– Понятия не имею, – на правах присутствовавшего при допросе отозвался Лева. – Им командир вероятные координаты дал. Может, с воздуха засекли и решили проверить? Но главное не это. Они успели сообщить остальным. Так что сюда уже едут.

Известие резко меняло дело. Вполне понятная эйфория после победы улетучилась без следа. Мужчины понимали: успех был делом случая. Вражеский спецназ элементарно отвлекся на египетскую охрану, упустив из вида, что беглецы не просто могут быть вооружены, но и подготовятся к сопротивлению. А вот если бы враги действовали чуть осторожнее…

– Тогда почему стоим? – Александр спросил спокойно, даже покуривал не спеша. – Оружие, боеприпасы, воду, продовольствие… Надо уходить отсюда. Наше счастье – операция явно тайная, иначе долбанули бы нас с воздуха, и все дела…

И сразу взоры устремились к небу. Тут уж без вариантов – если обрушатся, то конец. От самолетов не отобьешься.

Прибирать за собой было некогда. Пока скроешь следы короткого боя, времени потеряешь столько, что потом уже не наверстаешь. Тут надо быстрее воспользоваться форой и сделать все, чтобы оказаться как можно дальше отсюда. Сколько осталось? Полчаса? Час? Два? Вряд ли больше.

И проклятый вопрос: куда уходить? Пусть в пустыне нет дорог, одни направления, как выбрать нужное, чтобы разминуться с преследователями, затеряться в песках?

– Кончился лейтенант, – оповестил проходящих мимо нагруженных трофеями мужчин Вояка. – Так что теперь опять мы одни. Ладно. По машинам.

Остановившийся рядом Александр посмотрел на предводителя, и тот правильно понял молчаливый вопрос.

– Думаю, придется двигать к катеру. Иначе не прорвемся. Тут помимо пиндосов столько всяких носится, обязательно налетим, а без египтян нам даже не объясниться. Не получится. Пока во всяком случае. Дойдем до моря, может, обстановка переменится.

Последнее несколько примирило Александра с перспективой. Очень уж не хотелось совершать путешествие по нынешнему морю. С другой стороны, тут точно отправишься на прорыв, а в итоге налетишь на тех, от кого пока удавалось уйти.

– Смотри, – Вояка явно считал бывшего ротного своим заместителем. Должен же еще кто-то знать дальнейшие планы! На войне бывает всякое, и потому предосторожности никогда не мешают. – Двигаем по широкой дуге. Вначале вот сюда, – за неимением ручки маршрут Вояка показывал патроном. – Если и возьмут след, подумают, будто мы хотим достигнуть города. Здесь сворачиваем в сторону, пересекаем гряду холмов, затем – участок по пустыне, а вот здесь сворачиваем еще раз. Там опять будут холмы, попетляем между ними. Дальше решим – или пойдем к катеру, как раз по прямой останется недалеко, жаль, машины тогда придется бросить и последние километра три идти через горы, или все-таки пойдем пустыней к границе.

– Понято, – кивнул Александр. – Только еще такой нюанс… Кажется, сдаваться в плен и уповать на конвенции нам не стоит. Вдруг исчезнем, и никто не узнает?

– Само собой, – согласился Вояка. – Но тогда все-таки катер… Ладно. Я рацию у египтян прихватил. Вдруг из переговоров что поймем? Возьму пилота. Он лучше меня языки понимает.

– Понято.

– Раз понято, едем. Бери джип и иди замыкающим. Смотри в оба. Погоня где-то рядом. Если что…

Кивок в ответ. Понятно, кому-то тогда придется побыть в роли заслона. Жаль, теперь Дину с собой брать противопоказано. Мало того что пересадить на другую машину может не быть времени, так еще с ее характером она же обязательно повоевать захочет. Даже не побыть рядом…

Народ уже сноровисто грузился в машины. Лишь несколько человек еще стояли, не в силах решить, который из автомобилей предпочесть.

– Дина! – девушка обернулась на выкрик Александра. Она не двинулась навстречу, да этого и не требовалось. Мужчина шел быстро, иные бегают медленнее, и оказался рядом спустя секунды.

– Вот. Это подарок. – Он протянул трофейный автомат и разгрузку с запасными магазинами.

– Спасибо… – вроде одно слово, а перехватывает сердце. И не мальчик, но по ощущениям будто вернулся в курсантскую юность и сейчас находится на первом свидании.

– Но с условием – никуда не лезть. Пока игрушка на самый крайний случай. Будет привал, еще поучу, как пользоваться и как получше укрываться.

Говорил и все время старался держаться так, чтобы не была видна прореха на рукаве и следы крови.

Создавалось впечатление, будто девушка ждет еще каких-то слов. Нет, не из тех, что говорят наедине. Скорее, приглашения ехать вместе. Александр и сам хотел бы этого больше всего на свете, вот только…