матери, ради всего святого. Вот уж действительно дурацкая татуировка.

Колокольчик над дверью звякает. Хьюго и два его прихвостня вальяжно входят в салон, Аро следует за ними. Едва подняв глаза, она встречается со мной взглядом. Девушка не выглядит озадаченной происходящим, так что, полагаю, Хьюго ввел ее в курс дела.

Она лишь качает головой и беззвучно просит меня:

— Не надо.

Я стискиваю челюсти, опираюсь на руки, откинувшись назад, и просто смотрю на нее, в то время как Аура готовит оборудование. Татуировка Грин Стрит известна давно, ее история уходит корнями далеко в прошлое. Тогда она еще не символизировала принадлежность к банде. Среди старожилов и «речных крыс»[16] тату сохранилась с тех времен, когда на водных путях господствовали пар и уголь. Уверен, у Ауры под рукой найдется шаблон.

Мгновение спустя в помещение врываются Кейд с Дилан, и я сразу же мотаю головой. Каждый мускул на лице кузена напряжен. Не уверен, кого он хочет убить: меня или их. Из-за этого рисунка на моем теле он выест мне мозг.

— Полагаю, ты позвонил Ривзу, — говорю Хьюго, пока Аура помещает трафарет на мою шею. — Уведи Аро отсюда. Я знаю, она тебе небезразлична.

На девушку я не смотрю, потому что не собираюсь вовлекать ее в этот разговор. Я способен справиться с Ривзом. Она в одиночку не сможет.

Однако Хьюго качает головой, чистя ногти ключом, висящим на цепочке.

— Ривз не придет. Я ему не звонил.

Почему? Хотя я не спрашиваю. Не позволю ему потешить свое эго тем, что делает нам одолжение.

Но почему он не позвонил боссу?

Отклеив трафарет, Аура протягивает зеркало, от которого я отмахиваюсь.

— Просто делай.

Слышу вздох, после чего она включает тату-машинку. Через секунду иглы вонзаются в мою кожу.

Татуировка не очень большая. Слово «РИВЕР», расположенное вертикально на боковой поверхности шеи и перечеркнутое по центру темно-зеленой линией.

Аура управляется примерно за семь минут. Я наконец-то заглядываю Аро в глаза, чувствуя себя сильнее по мере того, как легкая боль утихает. Забавно устроен их мир. Одна татуировка, и они отдают мне живого человека. Словно у нее нет права голоса.

По крайней мере, после этого они на время отвяжутся от нас.

Мастер вытирает кровь, накладывает прозрачную повязку, вручает мне инструкцию по уходу и говорит:

— Ты знаешь, что делать. Мой антибактериальным мылом и…

Только я не слушаю. Подскочив, натягиваю футболку и куртку.

— Теперь она твоя, — произносит Хьюго, затем объявляет остальным: — Никто ее не тронет.

Я кладу деньги за тату на стол Ауры и подхожу к Бунтарям.

— Почему ты не позвонил Ривзу? — интересуюсь у Хьюго.

Он улыбается.

— Увидеть эту татуировку на Тренте, да еще и Пирате — дорогого стоит. Моя честь восстановлена. Пока что.

Да, кто бы сомневался. Мои друзья поднимут меня на смех, и он об этом знает.

Наклонившись, Хьюго признается тихим голосом:

— Наркотики и деньги все равно принадлежали не мне. Считай, наш спор исчерпан. А если захочешь принести мне еще несколько камер типа тех, которые протащил в гараж…

Слегка отшатываюсь назад.

— Я могу помочь тебе разобраться с ним. Пришло время эмансипировать Грин Стрит. Скоро поболтаем.

Ох, отлично, твою мать. Это что, шутка?

Хьюго уходит, остальные следуют за ним, а я беру Аро за руку и притягиваю ее к себе. Не хочу ввязываться в дела Грин Стрит глубже, чем уже влип. Проклятье.

— Проследи, чтобы Дилан добралась до дома, — прошу Кейда.

И тащу Аро за собой к двери.

— Зачем ты это сделал? — в конце концов сдавленно спрашивает она.

Я веду ее к своей машине, разблокировав замки пультом. Начинает моросить мелкий дождь.

— Если ты когда-нибудь пойдешь против него, он удалит татуировку, Хоук. Ты в курсе, как Хьюго это делает?

Да, в курсе.

Девушка отстраняется.

— Отпусти меня.

— Куда? — Прижав Аро спиной к машине, сердито смотрю на нее сверху вниз. — Он просто отправит тебя обратно ко мне, потому что ты моя. Я тебя кормлю. Одеваю. Защищаю. Разве не этого ты хотела от мужчины вроде этих неудачников? — Разве не этого она добивалась? Того, что ей могли дать только Грин Стрит? — Ну, ты это получила.

— Я никому не принадлежу!

Срываю повязку с шеи и, вдавливая девушку в кузов, рычу:

— Повтори это еще раз.

Слабо?

Взгляд Аро мечется между моими глазами и татуировкой. Ее грудь тяжело вздымается и опускается.

Я сделал это ради нее. Я, твою мать, сделал это ради нее!

Ее глаза наполняются слезами, и единственное, что ей удается сделать, — закрыть их. Но я хочу, чтобы она посмотрела на мою шею. На мое лицо. На мою рассеченную губу и подбитый глаз — все это из-за нее!

Заметив приближающийся свет фар, смотрю в сторону и обнаруживаю проблесковые маячки на крыше. Полиция.

— Садись в машину, — говорю Аро.

Судя по виду, она собирается возразить, пока не видит то, что увидел я. Мы оба забираемся в салон.

Я завожу двигатель и трогаюсь, не дожидаясь копов, чтобы проверить, проедут они мимо или нет. У меня болит лицо, саднит шея; я чертовски зол. Сейчас не время. Пожалуйста, не останавливайте меня.

Возможно, Хьюго все-таки позвонил Ривзу.

Свернув за угол, смотрю в зеркало заднего вида. Патрульная машина едет за мной. Весь воздух вырывается из груди.

— Твою мать. — Я включаю повышенную передачу и морщусь, замешкавшись на секунду. — Ночь и без того выдалась паршивая, куда уж хуже.

К черту.

Поддаю газу и мчусь прочь. Мое сердце до сих пор не угомонилось после ситуации на гонке. После драки. После того, как потерял и вернул Аро, и от свежей татуировки на шее. Все выходит из-под контроля.

Раньше я был спокойным.

Я несусь по улице, включив стеклоочистители, сворачиваю налево, после чего слышу сирену, ведь своими действиями дал им понять, что убегаю. Еще сильнее давлю на газ.

Петляя туда-сюда по разным улицам, делаю быстрые развороты и резко сворачиваю в переулки, прежде чем возвращаюсь к «ДжейТи Рэйсинг» и торопливо паркуюсь. Выбежав из тачки, беру Аро за руку и тяну ее к задней части здания. Полицейские въезжают на стоянку и блокируют машину Мэдока сзади. Выуживаю свои ключи, отпираю старый «Босс» Джареда. Мы забираемся внутрь, и я включаю зажигание. Аро наблюдает в зеркало заднего вида за тем, как копы объезжают здание сбоку, потому что гребаный «Мустанг» такой громкий.

Снова выехав на улицу, преодолеваю несколько поворотов. В результате мы благополучно добираемся до шоссе без копов на хвосте.

Поверить не могу, что я это