сделал. Что, черт побери, я творю? Смотрю на Аро, вижу эти карие глаза, косички. Она выглядит такой…

Идеальной.

Чистой.

Аро говорит только правду. Все, что я получаю от нее, — каждое слово, каждый поцелуй — настоящее, в этом всегда можно быть уверенным. Иначе она не стала бы тратить свое время.

Я еду, снизив скорость до допустимого лимита. Дождь усиливается, барабанит по лобовому стеклу. Черное небо нависает над нами. Увидев поворот к летнему лагерю моих родителей, сворачиваю влево на гравийную дорогу, потому что мне нужно проветриться. Нужно остановиться, закрыть глаза.

Нужно, чтобы сердце перестало так бешено колотиться.

Пробравшись вглубь леса — где в тени деревьев прячутся пустые домики, столовая, темное озеро, лодочная станция, — торможу под покровом веток и листвы. Капли бьют по крыше и капоту.

Глушу двигатель, пристально уставившись на руль. Мысли лихорадочно скачут в голове, как это бывает, когда я с девушкой. Так много всего.

Мне необходимо вернуться на правильный путь.

Я хочу домой.

Я скучаю по родителям.

Я хочу видеть Аро в своем доме.

Мне нужно разобраться с Ривзом.

Потому что ощущение такое, будто суть дела уже заключается не в его поимке.

Я бы хотел вернуться в то время, когда не желал никого.

Испытывать желание к кому-либо — еще хуже.

Однако я не хочу, чтобы ко мне прикасался кто-то другой.

Аро единственная, кому позволено меня трогать.

Я люблю… когда она смотрит на меня.

Приходит осознание. Все это больше не связано с Грин Стрит или Ривзом. Она — все для меня.

Мне нужен воздух. Мне просто нужно подышать. Тогда я верну свою чертову жизнь в прежнее русло и буду готовиться к колледжу, как и должен.

Открыв дверцу, вылезаю из машины, снимаю куртку, бросаю ее на сиденье. Захлопываю дверь и приваливаюсь к ней спиной, закрываю глаза, позволяя дождю охладить меня.

Не знаю, зачем сюда приехал. Просто не хотел, чтобы копы нас поймали. К тому же я боюсь того, что случится, когда мы вернемся в убежище. Я хочу поругаться и наверняка спровоцирую ссору, окажись мы там наедине.

Как легко Аро выбрала Грин Стрит, словно принадлежит им, а не мне. Мне просто нужно остыть, ведь я безумно зол и сделаю только хуже, если посмотрю на нее.

Струи дождя стекают по шее, место с новой татуировкой щиплет. Я чувствую, как футболка начинает прилипать к коже.

Делаю вдох и выдыхаю. Она выбрала их.

Хотя в глубине души знаю. Аро выбрала свою семью. Своих брата и сестру, как и должна была.

Ее жизнь — полная противоположность моей. Аро может рассчитывать лишь на себя — это единственное, чему она научилась. Просить кого-либо о помощи слишком рискованно, а обратившись ко мне, Аро ранила бы свою гордость. Она считает себя обузой. Она никогда ни о чем меня не попросит.

Мои руки, будто гири, безвольно свисают по бокам. Едва гнев развеивается, все тело сковывает от усталости.

Я сажусь обратно в машину. Вода капает с моего лица и рук. А Аро сидит молча. Похоже, она даже не шевельнулась за все это время.

— Дети у моих мамы и папы, — говорю ей.

Опускаю взгляд, но краем глаза вижу, как Аро поворачивается ко мне.

— Что?

Не хочется спорить. Я просто хочу, чтобы она знала — они в безопасности.

— Я позвонил родителям по пути в тату-салон, — бормочу я. — Они приехали к тебе с офицером. Твоей матери не было дома, поэтому Бьянка и Мэтти поживут у нас, пока ее не найдут.

Аро может разозлиться из-за того, что управление узнало об их ситуации, но если она умна, то поймет: лучше забрать детей в мою семью, чем рисковать. Кто-нибудь из соседей позвонит в органы опеки, и ее брат с сестрой затеряются в системе.

— Родители пообещали им, что ты придешь навестить их утром.

Она ничего не говорит. Кажется, с прошлой ночи прошла целая вечность. Как Аро хотела меня. Как приятно было видеть ее ревность, когда она подумала, что я достался другой женщине.

Но я ей не нужен. Я — последнее, что ей нужно. Девушка нуждается в защите и доме, а я веду себя эгоистично.

— Я отвезу тебя к ним. — Завожу машину. — Мои родители помогут тебе.

Однако Аро останавливает меня. Она кладет руку на мой кулак, сжимающий рычаг переключения передач, и я замираю. Я слишком устал, спорить дальше нет сил.

Поднявшись, Аро смотрит мне в глаза, медленно перебирается через центральную консоль и устраивается верхом на моих коленях.

В груди все сжимается. Опускаю взгляд, отчаянно желая прикоснуться к ней, но даже этого достаточно, мне и так приятно.

Аро кладет ладони на мои щеки, поворачивает голову, осматривает синяки и царапины. Ее теплые пальцы касаются мелких ран. Веки с трепетом смыкаются, я больше нигде не чувствую боли.

Благодаря ей я забываю обо всем. Хоть и не уверен, хорошо ли это, мне, честно говоря, плевать.

— Я увидел запись вчера, но не воспользовался ею. Я просто… — произношу чуть слышно, с трудом подбирая слова. — Мне хотелось провести с тобой еще день или два. Я не хочу, чтобы все закончилось. — Обхватив лицо Аро руками, притягиваю ее лоб к своему. — Ты портишь мне жизнь, девочка. — Вдыхаю ее запах. — И мне это нравится.

Ты мне нравишься.

Она целует мои веки, мягко и нежно, поглаживает большими пальцами скулы. Из динамиков приглушенно звучит Dark In My Imagination.

— Тебе больно? — спрашивает Аро тихим голосом, осыпая мое лицо поцелуями. Не существует ничего лучше этих невесомых касаний.

Она задирает край моей футболки.

— Сними ее.

Подняв руки, позволяю ей стянуть с меня мокрую вещь. Аро бросает футболку на заднее сиденье. Ее взгляд блуждает вслед за ладонями, пока она изучает мое тело в темной машине.

Ногти девушки касаются ссадины на ребрах, отчего я резко вдыхаю. Черт. Не замечал ее до этого момента.

Аро быстро поднимает глаза, отдернув руки.

— Малыш. — Она целует мои губы, уголки рта, челюсть… — Где еще болит?

Везде. Нигде. Голова. Нервы. Сердце. Мое гребаное нутро.

Поцеловав царапины на ключице, Аро высовывает язык, облизывает мою рассеченную губу, аккуратно спускается к шее.

Мой член набухает. Застонав, хватаю девушку за задницу и прижимаю к себе.

— Аро… — шепчу я. Тепло ее тела просачивается сквозь мои мокрые джинсы.

— Это помогает? — Она целует меня в лоб.

Только мы начинаем тереться друг о друга, и я не чувствую ничего, кроме контакта с ней. Сжав ее бедра, завороженно наблюдаю за ее движениями. Больше