– Выспался? – вопросил Ог, когда я сел рядом.

– Да, вполне.

– Это хорошо. Твой Дэвис уснул лишь пару часов назад, наверное, проспит до утра. Не доверяет мне.

– Есть такое, – подтвердил я. – Но, мне кажется, ты с таким часто сталкиваешься, нет?

– Есть такое, – хмыкнул Ог. – И знаешь, что я понял?

– Что?

– Как правило, не доверяют те, кто сам склонен к подлостям всяким.

– Хм! Типа как судят по себе?

– Да, что-то вроде этого. Не всегда, но часто это так.

– Так что Ог, расскажешь мне подробнее про арахаев и про эос?

– Что конкретно тебя интересует?

– Ты сказал, что во мне есть эос, – напомнил я. – Но в то же время я не арахай. Как это возможно?

– Предположительно всё дело в этой штуке, – Ог ткнул пальцем в мой меч, оттопыренный в сторону. – Это не просто оружие. Это артефакт. Судя по тому, что я вижу и чувствую, он способен взаимодействовать с эосом. Позволишь?

Я молча встал, вынул катану и передал её Огу. Тот осторожно принял меч из моих рук и устроил у себя на коленях. Опустил на его лезвие обе руки и прикрыл глаза. Несколько секунд ничего не происходило, а затем лицо Ога исказила гримаса. Катана же на мгновение вспыхнула красным, после чего Ог отдёрнул руки от клинка и сбросил его с себя.

– Да… Да… Опасная штука, на самом деле, – покачал он головой. – Я бы на твоём месте подумал, стоит ли его использовать дальше.

– То есть это не просто древнее оружие? – уточнил я.

– Не просто, да и ты сам это знаешь. Вы связаны, а значит, ты обращался к его силе. Этот артефакт… Я видел уже несколько подобных штук. Они говорят о том, что ваш мир когда-то тоже взаимодействовал с эосом.

– А в чём его опасность и как ты это определили вообще? – я поднял катану с земли и положил на пол крыльца рядом с собой.

– Это одно из моих умений, – пожал плечами Ог. – Я могу чувствовать существа и даже предметы, которые могут взаимодействовать с эосом, либо содержат в себе эос. При контакте могу даже раскрыть некоторые аспекты существа или предмета.

– И что же тебе открылось в этом оружии? В чём его опасность? – с интересом вопросил я.

– Он… Как бы это сказать… Псевдоживой. Оружие со своей волей, выбором и подобием мыслей и стремлений. Не таких, как у тебя или у меня. Но что-то там определённо есть. И это всё похоже на безумие. Или создатель этого артефакта был безумен, или кто-то исказил артефакт, или же это просто неудачная поделка… Брак, так сказать.

Ог, как мне показалось, с долей неприязни глянул на катану.

– Я бы сказал, что этот артефакт одержимый жаждой крови. Судя по всему, он имеет способность к слиянию. Ты сливаешься с ним, когда сражаешься?

– Эм… Да, я не особо умею этим управлять, но в критические и тяжёлые моменты такое случается, – кивнул я. – Хотя… Не знаю. Ещё до этого меча, я впадал в похожее состояние. По крайней мере, единожды.

– Возможно, поэтому он и пошёл на контакт с тобой. Это интересно, выходит, у тебя есть какие-то задатки, связанные с эосом. Хм… А когда я потянулся к твоему мечу, он знаешь ли, показал мне образ моей отрубленной головы.

Ог усмехнулся и немного откинулся назад. Его казалось, это немного позабавило.

– Так чем конкретно он может опасен? – хмыкнул я в ответ.

– Безумием, которое может захватить и тебя. Конечно, я могу ошибаться, но кажется, его мало что заботит, кроме убийств и возможности получить эос. Если на кону будет стоять твоя жизнь, он легко поставит её на кон. А ты под эффектом слияния этого даже не поймёшь.

Я призадумался и вспомнил тот момент, когда я выскочил на крышу в пылу сражения с опусами. На меня, конечно, порой находит… Но ведь тогда я реально был буквально на волосок. Одно неверное движение, одна критическая ошибка и всё. Конец. Непроизвольно я глянул на меч с двояким ощущением. С одной стороны, он вроде как спас мне жизнь и даже не раз. А с другой… Получается, также может её и забрать.

– Я как-то могу этим управлять? Ну, в смысле, лучше себя контролировать при слиянии?

– Да, конечно. Это возможно. При развитии соответствующего умения. Ты, похоже, получил это умение, я даже чёрт знает каким образом. Ты определённо не арахай и не даранхай. Возможно, эту способность передал тебе артефакт в какой-то момент.

– Хм… – я озадачился. – А я могу её как-то развивать?

– Сложно сказать. Может быть, немного она будет развиваться сама как-то, если ты и твой артефакт будете убивать эос существ. Но о полноценном развитии речи, конечно, нет. Пока ты не арахай, это тебе не доступно.

– Погоди… А почему наличие способности не делает меня арахаем? Ничерта непонятно.

– Это долгая и большая тема, Оскар, – покачал головой Ог. – Но я могу постараться объяснить это как-то покороче. Арахай, это не просто наделённый способностью или множеством способностей. В нашем мире, где проживают миллионы синроджей, арахаев едва ли несколько тысяч. Арахай – это в первую очередь достойный. Прошедший испытание. Доказавший свою силу, ум и прочие качества. Способности – награду за силу, делающие его ещё сильнее.

Ог снова уставился на линию горизонта, видимо, погружаясь в воспоминания о своём мире.

– Там у нас… Испытания проходят через Великие Древа. Ты можешь условно выбрать сложность этого испытания. Простых не бывает, но есть вариации. Детали я раскрывать не буду, но скажу лишь, что древа испытывают тебя. Ты проходишь битвы с разными противниками, попадаешь в разные ситуации… Это не всегда только сражения. Если ты проходишь это испытание успешно, ты становишься арахаем. Получаешь в дар умение, или даже несколько.

– А если не проходишь?

– Становишься частью Великого Древа. Воспоминанием. Сном.

– Ага, – кивнул я. – Ну а что у нас-то? Никаких Великих Древ в нашем мире нет. Я… Да даже не я, а просто любой человек вообще может стать арахаем?

– Как я говорил, в ваш мир вторгаются силы насыщенные эосом. С совершенно разными мыслями, смыслами и целями. Я видел… Некоторые вещи. И видел даже арахаев среди людей. Да что видел? Воспользовавшись моментом моей слабости и беспомощности именно такие люди пленили меня. Без арахаев ваш мир рано или поздно падёт. Если порядок не вернётся раньше. В чём сейчас уже есть большие сомнения…

– Ты уже упоминал про плен, – напомнил я. – И как у них это получилось?

– Я был ослаблен и ранен