Стены зала были разрисованы разнообразными орнаментами. Но они не изображали какой-то единой картины, как это было принято у египтян, а носили скорее символичный характер. Невозможно было понять, какой именно смысл они таят в себе.

В зале было много колон, которые несли на себе функцию опоры. Они поддерживали свод.

Саша попыталась пошевелиться, но тщетно: руки ее были крепко привязаны к телу. Последнее, что девушка помнила, был мерзкий карлик в лабиринте. Все остальное всплывало в памяти отрывками, слишком хаотично, словно кадры из фильма, но собрать из них одну четкую картину Саша не могла.

– Митя! – позвала Саша, с трудом усаживаясь.

За время, которое она пролежала на полу, ее тело словно окостенело. Видимо, она здесь уже давно.

Никто не ответил, и еле удерживая равновесие, Саша поднялась, пытаясь справиться с онемевшими конечностями. Вокруг никого не было, и на ватных ногах, с руками, связанными за спиной, Саша отправилась на поиски.

Зал был огромным, размером с футбольное поле, с множеством одинаковых колонн, которые создавали ощущение, что ты находишься в глухом лесу. Поблуждав несколько минут, Саша остановилась и, собрав все силы, громко закричала:

– Кто-нибудь! Я здесь! Отзовитесь!

На этот раз на ее крики отреагировали, и с правой стороны зала донеслось тихое кряхтение.

– Ну что ты кричишь! Иду я, иду! – пробубнил голос.

Саша уже слышала этот голос и, почувствовав, что появление его обладателя не принесет ей надежды на спасение, обреченно опустилась на пол.

Прямо перед ней возник тот самый карлик, которого она видела у стен подземной пирамиды.

– Ну что ты шумишь! – недовольно проворчал карлик, потрясая своей козлиной бородкой.

Он был похож на большой надувной шарик.

– Где мои друзья?! – сердито воскликнула Саша, когда карлик наклонился, чтобы развязать веревки.

– Думаю, они уже в пути, – пожал плечами Бес.

– Я знаю тебя, – с вызовом сказала Саша, – ты тот уродец из пирамиды.

Лицо Беса наморщилось, и он стал похож на сморчок.

– Сама ты уродец! – обиженно воскликнул он. – Вы, люди, себя-то видели? Почему вы все такие грубые? Правильно Сет решил, что вашу расу надо истребить… просто стереть с лица земли.

Карлик хлопнул в ладоши и потер их друг о дружку.

– В порошок, – для пущей убедительности добавил он, многозначительно расширив свои и без того жуткие глаза.

– Сет? – удивленно спросила Саша. – Кто такой Сет?

– Тот, кто положит конец вашему бесчинству, – гордо заявил Бес, – а я, между прочим, имею честь служить ему.

– Не говори ерунды, я читала про тебя. Ты придворный шут… ты даже не бог, – с сарказмом заявила Саша. – Некоторые, между прочим, даже не верят в твое существование.

– Я Бес! – прокричал карлик, и его бородка снова затряслась, а большие уши покраснели от гнева.

– Конечно, – насмехаясь, ответила Саша, – знаешь, как таких, как ты, в древности творили? Усаживали в бочки, чтобы организм не мог расти как положено. И смеялись, следя за тем, как деформируются кости. Ты существо из бочки.

Бес посмотрел на Сашу взглядом, способным испепелить на месте, содрогаясь от внутреннего гнева, но затем вдруг резко успокоился и даже немного сдулся. Его гнев стих. Он равнодушно пожал плечами.

– Ну и что, даже если это и так, это все равно не изменит твоего положения. Но вот развязывать я тебя, пожалуй, не буду.

Саша выругалась про себя из-за сорвавшегося плана побега. Она планировала рассердить карлика, а затем, застав его врасплох, бежать из этого места. Но жуткое существо словно предвидело все наперед.

– Сама пойдешь или мне тебя придется нести? – недовольно проворчал карлик.

– Сама, – бросила Саша и поднялась.

Ее тело уже начало приходить в себя, и ноги больше так не ныли. Теперь она могла передвигаться самостоятельно.

Карлик шел впереди, Саша двигалась следом, намеренно замедляя ход. Так они прошли сначала колонный зал, затем оказались в небольшой комнате, как бы переходной к следующему залу. В комнате стоял смрад, а в центре была каменная ладья с изображением Нефтиды на корме. Далее шел небольшой уютный дворик, с живописным садом и маленьким озером. В тени зеленых ветвей надежно скрывалась небольшая дверь, которая вела в следующий зал. Он был намного меньше самого первого. В нем не было колонн, и оттого он смотрелся просторнее. Вместо свода над головой висела черная туча, из которой то и дело вылетали яркие вспышки молний.

Основным освещением в зале были одинокие цветки лотоса, Саша видела их прежде, в лабиринте. Но здесь их было не так много, и все они были беспорядочно разбросаны по стенам. Пол был выложен мозаикой, и ее рисунок, начинаясь в разных сторонах зала, синхронно устремлялся в самый центр, где величественно стоял огромный трон из чистого золота. Чистое золото отличается от привычного нам своей желтизной, но тем оно и прекраснее – своей первобытностью и нетронутостью.

Размер трона говорил о том, что восседать на нем должен был настоящий великан. Резные ручки трона были усыпаны драгоценными камнями, отделанными с превосходным совершенством.

– Где мы? – спросила Саша, внимательно изучая окружающую ее обстановку.

– Ты задаешь много вопросов, – буркнул Бес и толкнул Сашу вперед.

Саша отмахнулась от карлика, как от назойливой мухи, и попыталась пнуть нахала ногой, чтобы он больше не толкался. Бес начал рычать, словно дикий зверек, пытаясь протолкать девушку в центр. Борьбу их прервал громкий голос, больший похожий на звериный рев.

– Ты можешь быть свободен! – прогремел незнакомец.

Саша замерла. От этого голоса у нее по спине пробежали мурашки. Она обернулась к трону, куда так настойчиво пихал ее карлик. За несколько минут, что они потратили на борьбу, кто-то успел занять место на троне. Его лица не было видно, так как трон находился в тени, но Саша сумела рассмотреть, что этот кто-то ростом не меньше двух метров, а может, даже и больше.

Она оттолкнула вцепившегося ей в руки карлика и смело направилась к трону. Ей самой было интересно, чем могло закончиться это приключение и кто это великан, уверенно восседавший на троне.

Саша уже почти приблизилась к трону, когда яркая вспышка молнии осветила лицо сидящего. Вернее, это было не лицо, это была огромная волчья морда. С желтыми глазами, вытянутой пастью, со светящимися острыми белыми клыками и черной шерстью. Саша остановилась и нервно сглотнула.

– Что же ты остановилась, девочка? – смеясь, прогремел Сет. – Подходи ближе.

Но стоило Саше увидеть, как его пасть открывается для того, чтобы воспроизвести звуки, девушка не выдержала и без чувств рухнула на пол.

– Бес, – вскакивая, воскликнул Сет, – ты можешь лучше следить за ней?! Она же убьется так, и я не получу удовольствия от своей мести.