положением вещей. И признавать, по сути, верховенство хексенмейстеров и мужиков в целом. Мы соглашаться с этим не намерены, ведь так, девочки?

Ведьмы заулюлюкали, и Ада в ужасе поняла, что сборище приятных и ухоженных дамочек, по совместительству ведьм, мало чем отличается от команды юных садистов с разноцветными волосами, желавших сначала ее изнасиловать, а потом отрубить голову.

Хотя отличались: ведьмы, с которыми она завтракала ужасно вкусными оладьями, были гораздо опаснее.

– Они не признают, что времена изменились, что настало наше время – эра ведьм! И она будет длиться вечно. Зачем какой-то баланс? К чему соглашения с мужиками, если можно одним махом взять всю власть в свои руки, ведь так?

И снова улюлюканье и одобрительные кивки.

– Эти старые перечницы даже не считают нужным принимать участие в организуемых нами мессах, они живут прошлым. А мы – повелительницы будущего, так ведь, девочки?

Слушая это, Ада все думала о том, что просто так ее отсюда никто не отпустит.

И даже не просто так.

– Сначала разделаемся со старыми ведьмами, потом примемся за мужиков. Сами видели, как легко их укоротить на голову или даже две. Ну, а когда мы это сделаем, будем творить все что захотим – мы, ведьмы!

Слушая их хохот, Ада поняла: нет, в таком мире она жить не хочет.

Инесса же провозгласила:

– В наших рядах прибыло. Как вы сами убедились, юные поганцы держали в заложниках, подвергая зверским мучениям, нашу сестру, Аду! Теперь Ада с нами, ведь так? Ты ведь одна из нас, Ада?

Инесса буравила Аду взглядом, и тон ее не предвещал ничего хорошего. Понимая, что если она возразит, эти упертые ведьмы растерзают ее, а потом остатки проглотят вместе с оладушками, Ада кивнула.

– Отлично! Поприветствуем нашу новую сестру Аду! Она отныне одна из нас. А формальный ритуал проведем в воскресенье…

Ее примут в ведьмы?

После завтрака ведьмы отправились на боковую (ночь у них выдалась напряженная и плодотворная). Ада, выждав, когда последняя из них покинет кухню, принялась помогать Инессе убирать со стола.

Ей требовался предлог, чтобы покинуть логово ведьм и вернуться в Москву.

– А как же работа? – спросила она. – В «Ктулху» наверняка меня хватились…

Куда ей идти, Ада не знала, но и оставаться здесь она не намеревалась: это ведьмовское сестринство было ей ой как не по нутру.

Запуская посудомоечную машину, Инесса ответила:

– Все на мази, я от твоего имени уже подала заявление на увольнение по собственному желанию.

Оторопело уставившись на нее, Ада проронила:

– Что ты сделала?

Инесса пояснила:

– Будешь работать в моем издательстве. Потому что все, кто там работают, ведьмы. В «Ктулху» реальными делами заправляют мужики, а у нас же – мы, ведьмы!

Ада подавленно произнесла:

– Мне надо в Москву, у меня в квартире ремонт…

Ну да, после того, как она сварганила синего монстра с щупальцами и рожками.

– Новую квартиру найдем, в сто раз лучше старой. Мы, ведьмы, друг друга в беде не бросаем.

Этого-то Ада и боялась больше всего.

– У меня там любимый человек… – нашлась она.

Ну да, бывший, который стал упырем и которого пристрелил хексенмейстер со стальным взглядом.

Или она имела в виду этого самого хексенмейстера со стальным взглядом, когда вела о речь о любимом?

Ада и сама не знала.

Инесса, посмотрев на нее, заявила:

– Ну, мужики тебе не нужны, ты теперь – часть нашего ведьмовского сестринства.

Они что, не только совершают убийства вместе и колдуют в подвале этого мрачного дома, но еще и спят друг с другом?

Этой возможности Ада не исключала.

– Но… – попыталась возразить она, но Инесса холодно прервала ее:

– Никаких но, сестренка! Да, понимаю, на первых порах будет непривычно, но это для твоего же блага. Пока можешь оставаться здесь, тут просто рай!

Ну да, рай для Ады – девочки из ада.

– А теперь покажи мне свою агатку и вуазен! И расскажи, у кого ты их получила.

Это была не просьба, а приказ.

«У тебя же и стащила» – было бы, конечно, не самым подходящим в сложившейся ситуации ответом.

Агатку Лоретты она увела у Инессы прямо из-под носа, а вуазен прихватила с ведьмовской мессы.

Было бы так хорошо, чтобы сейчас у Инессы телефон, что ли, зазвонил. Ада страстно желала этого, понимая, что и это ее не спасет.

Мобильный у Инессы в самом деле ожил, и Ада мысленно послала благодарность своей агатке. Какая же она у нее умничка.

Ну, иногда.

Разговор длился недолго, и Инесса, ограничившись малопонятным мычанием и парочкой коротких фраз, вновь обратила свое внимание на Аду.

– Так что у тебя с агаткой и вуазеном?

Ада презентовала ей версию, которую, воспользовавшись парой минут передышки, сумела сочинить, чтобы ответить на этот опасный вопрос.

– Я такая растяпа, забыла их в квартире этих юных идиотов!

Инесса, поверив, принялась распекать ее на все лады.

– Ну ладно, – подытожила она, – свободный вуазен у нас найдется, агатку тоже для тебя раздобудем. Кстати, как там ведьмы Лариса и Софья, это же они тебя учили? Сразу видно, что плохо! Но и ведьмами они всегда были даже не плохими, а никудышными! Какие романчики, такие и ведьмы!

Услышав до боли знакомые имена, Ада уставилась на Инессу.

– Ты имеешь в виду Ларису Водопьянову и Софью Скорпионову?

Не может быть, чтобы эти заклятые подружки тоже была ведьмами!

Хотя литературная миллиардерша Лоретта была же – так почему эти не могли?

Инесса усмехнулась:

– Ну да, эти две бесталанные писаки. Не захотели в мое издательство переходить, пренебрегли ведьмовским сестринством. Ну, ты и поможешь нам с ними разобраться. Долг платежом красен.

Ее слова не предвещали ничего хорошего двум королевам тривиальной литературы современной России, писательницам Водопьяновой и Скорпионовой.

И по совместительству двух посредственных ведьм.

– Расскажешь на досуге, как их лучше проучить и чем взять. Надо так, чтобы побольнее и поужаснее. А теперь отдыхай!

Аду препроводили в отдельную комнату на втором этаже. Расположившись там, она долго ворочалась с боку на бок, не в силах, несмотря на усталость, заснуть.

Тут заснешь после всех переживаний и приключений!

И все же она отключилась и пришла в себя от настойчивого стука. Одна из новых товарок-ведьм поставила ее в известность:

– Ужин через десять минут, а потом вечерняя планерка!

Ну, прямо как в «Ктулху», не иначе. Хотя издательство было теперь в прошлом: Инесса же от ее имени подала заявление об увольнении.

Ада поняла, что ей надо как можно скорее уходить из этого логова ведьм, но