Степан ломом разрыхлил в глинобитном полу станка яму, выбитую копытами, наковырял во дворе мерзлой глины и засыпал выбоину. Вагонный буфер тяжел. Крякнув, поднял на уровень плеч, хрястнул по глине. Еще. Еще и еще! Заломило в плечах от натуги. Рядом пыхтел Федул.

– До звона, до звона, – отделенный Селиванов критически посмотрел на работу молодых, – рамбовочка должна отскакивать со звоном.

– Научитесь трамбовать, вовремя сушить станки песочком – реже будете пыхтеть.

Провозились до вечерней уборки. Потом приводили в порядок казарму, обмундирование, обувь, на вечерней поверке Степан стоял, уже качаясь от усталости.

– Как услышу «Отбой» – остаюсь на сверхсрочную. «Подъем» – пошла она к черту, – сострил кто-то после команды «Разойдись». На службе самое дорогое – все-таки сон.

В России конно-гренадеры появились при Петре I в 1704 г. Во всех драгунских полках были введены гренадерские роты, по одной на полк. В конном строю конно-гренадеры действовали, как и драгуны, но при спешивании поражали неприятеля ручными гранатами. Обмундирование их отличалось особой гренадерской шапкой с медной бляхой, на которой красовался герб полка, и гренадерской сумой для гранат на широкой перевязи через плечо.

В 1709 г. гренадерские роты отчислены от драгунских полков и сведены в 3 гренадерских полка 10-ротного состава. Они сохранили связь со своими полками и, считаясь в дальней командировке, получали все довольствие из своих полков. К концу царствования Петра I связь эта совершенно исчезла.

Конно-гренадеры. Рис. Н. Самокиша

В Конно-гренадерском полку – усатые безбородые брюнеты.

Полковой храм – Знаменская церковь в Петергофе (1896 г., арх. А. А. Парланд). Снесена.

Пики конно-гренадер имели алые флюгера с белыми углами.

Масти лошадей: вороные лошади: в 1-м эскадроне – высокие вороные без отметин; во 2-м – такие же, но меньше ростом; в 3-м – вороные с отметинами на головах; в 4-м – вороные с подпалинами и слегка караковые; в 5-м – вороные белоногие; в 6-м – вороные лысые и белоногие.

10 мая 1725 г. гренадерские драгунские полки переименованы в драгунские и все полки драгун приведены в состав одной гренадерской и девяти драгунских рот.

14 июля 1731 г. императрица Анна Иоанновна уничтожила гренадерские роты и во всех полках кавалерии приказала распределить гренадер поровну по ротам.

13 мая 1741 г. гренадеры снова выделены из состава рот и образовали в каждом драгунском полку отдельную гренадерскую роту. При императоре Петре III конно-гренадерские полки переименованы в кирасирские, но повеление это немедленно отменено по вступлении на престол Екатерины II.

14 января 1763 г. все конно-гренадерские полки переименованы в карабинерные, и гренадерские роты расформированы во всех драгунских полках ввиду отмены бросания ручных гранат.

16 мая 1790 г. Малороссийский гренадерский полк, по представлению Потемкина, был наименован Конно-гренадерским Военного ордена полком.

Павел I, по вступлении на престол, переименовал этот полк 29 ноября 1796 г. в Кирасирский.

12 декабря 1809 г. из 2-го батальона и половины запасного эскадрона Уланского Его Императорского Высочества Цесаревича Великого князя Константина Павловича полка сформирован лейб-гвардии Драгунский полк.

В царствование императора Николая I лейб-гвардии Драгунский полк в ознаменование отличной храбрости, оказанной в продолжение войны с польскими мятежниками, 6 декабря 1836 г. наименован лейб-гвардии Конно-гренадерским полком.

В эпоху войн с Наполеоном тактика русской кавалерии в основном определялась «Записным уставом о полевой службе» и «Уставом конного полка», принятыми при Павле I. Эти руководства предусматривали построение всадников в бою в две шеренги; предполагалось, что третья шеренга задерживает движение и может быть опасной в случае падения лошадей. Тяжелая и средняя кавалерия должна была наносить противнику сабельный удар. При действиях против конницы противника кирасиры и драгуны должны были начинать движение навстречу неприятелю, постепенно переходя с шага на рысь.

В 80–100 шагах от противника по сигналу трубы кавалеристы выставляли палаши вперед и пускали лошадей в полный галоп. Против пехоты кавалерии предписывалось действовать малыми группами, чтобы избежать тяжелых потерь от ружейного огня. Гусар полагалось использовать для несения разведывательной и охранной службы, применять в рейдах и охранения на флангах и не отряжать в погоню за отступающим неприятелем до полной победы, ибо «меньше позор гусарского офицера, который отступил, чем того, который вступил в схватку с неприятелем в неблагоприятных условиях».

Атака улан. 1812 г.

Павловские уставы в 1812 г. заменены новым, рекомендовавшим два варианта атаки. Первый предусматривал атаку в развернутом строю глубиной в две шеренги, как и раньше. При втором варианте атака проводилась во взводных колоннах, «лучшем строе для любых маневров». Удар наносился в сабли. В 1812 г. ружья и карабины вообще были изъяты из кавалерийских полков – штуцера были оставлены только «фланкерам» (16 солдатам каждого эскадрона).

Фланкеры высылались в открытом строю для охраны флангов построения. Карабины в основном были возвращены коннице только к 1814 г. Обязанности гусаров оставались прежними. В кампании 1812 г. легкая конница оказалась особенно эффективной.