—Ничего… я просто… —Наталья замялась и попятилась, не желая вступать с ним в открытый конфликт.

—Иди давай, куда шла,— рыкнул Стас вдогонку и повернулся к Симоне. —Все просто,— со смехом развел руки в стороны.

—Как она тебя боится… —цокнула она и покачала головой, искренне завидуя силе его невидимой власти. Симона всегда сама пробивала себе дорогу, никогда не пасовала перед трудностями, а с бывшей женой Ильи случался какой-то ступор. Не знала, как себя вести, и робела, как девчонка.

—Меня все боятся,— самодовольно усмехнулся он.

—Такой страшный?

—Угу, Гудвин прям… —Телефон завибрировал в руке, Стас смачно выругался, увидев номер Ямпольской, и, бросив короткое «иди, я скоро», ответил на звонок.

—Да, Ир,— старательно скрывая раздражение, проговорил он и проводил Симону взглядом до двери больницы.

—Ничего, что рабочий день в самом разгаре, а начальника СКП не найти? —Язвительный голос начальницы подлил щедрую порцию масла в огонь его негодования.

—Ну извини, я твои косяки вообще-то разруливаю.

—Какие это, интересно?

—Подруга твоя наследила, приходится разгребать.

—Подруга? —возмутилась Ирина, вызвав у Стаса очередную ухмылку. Бесить начальницу, пожалуй, было его любимым делом. —А не твой ли это опер устроил весь этот треш?

—Мой,— с готовностью согласился он, но не сдался. —Но все беды-то от баб.

—Ой, Волков, заканчивай,— недовольно фыркнула она. —Жду тебя в отделе как можно быстрее!

—А че, Шугарев уже не справляется? —поддел Стас и отодвинул телефон от уха, чтобы не оглохнуть.

—Волков! —рявкнула Ирина, голос ее дрожал от негодования, а сама она, он был в этом уверен, покрылась красными пятнами от злости. Этот раунд остался за ним.

—Да ладно-ладно, не вопи, скоро буду.— Стас сбросил звонок и направился к больнице. Отдел отделом, но раз уж приехал, решил-таки навестить Илью и узнать обстановку из первых уст.

***

Симона быстро поднялась в нужное отделение и свернула к палате. С каждым шагом сердце все больше дрожало в груди от предвкушения долгожданной встречи. Не верилось, что наконец-то все позади, самое плохое уже прошло, и дальше их с Ильей ждало лишь светлое будущее.

—Илья. —Она практически влетела в палату и остановилась в нерешительности, жадно скользя взглядом по его лицу. Облегчение вперемешку с радостью захлестнули так сильно, что невозможно было сделать вдох. —Наконец-то ты пришел в себя. Я так тебя ждала,— с трудом выдохнула Симона и закусила губу, чтобы не разреветься от счастья.

Стремительно приблизилась к кровати, придвинула стул и села рядом с Ильей.

—Как ты себя чувствуешь? Сильно болит? —взяла его руку, приложила к своей щеке и улыбнулась, ощутив такое родное тепло. Ей стало абсолютно не важно, будет он ходить или нет, главное— живой, главное— вернулся к ней.

—Терпимо. Ты как? Цела? —холодно и по-деловому процедил он.

Симона вздрогнула, как от пощечины, и подняла на него глаза, не понимая, что происходит. Ждала более теплого приема, а получила ушат ледяной воды. Лицо Ильи не выражало абсолютно никаких эмоций, лишь проступившие желваки говорили о сильном напряжении.

—Со мной все в порядке,— нахмурившись, ответила она.

—Ни царапины?

—Ни одной…

—Я рад, значит, все было не зря…

И все. Дальше тишина, и говорить, в общем-то, не о чем. Между ними явно усиливалась неловкость, словно они стали совершенно чужими друг другу. Симона всеми силами пыталась успокоиться, но едкое чувство надвигающейся катастрофы не покидало ее. Она перестала чувствовать Илью, он словно отгородился от нее невидимой стеной, пробиться за которую не получалось. Напряжение все нарастало, а гнетущая тишина давила на нервы. Симона судорожно искала выход, думала, как подступиться к Илье, как вернуть былую легкость и уверенность, но утыкалась в глухую стену.

—Стас приехал,— сухо известила, чтобы хоть чем-то прервать затянувшееся молчание. От него закладывало уши, а в груди жгло от незаслуженной обиды.

—Сильно орал? —оживился Илья, и она мысленно усмехнулась. Неужели появление друга важнее нее? Горько и обидно…

—Не помню.— Симона устремила взгляд в одну точку, думая, как поступить. По-хорошему, нужно было прямо сейчас встать и уйти, навязываться она никому не собиралась, но что-то не давало это сделать. Она не хотела уходить и терять Илью не собиралась, но и терпеть подобное пренебрежение ей совершенно не нравилось.

—Повезло. Обычно его взбучку забыть сложно.

—Илья, что происходит? —Не выдержав, Симона решила спросить прямо и сразу во всем разобраться. Может, Наталья говорила правду и Илья решил вернуться в семью? Тогда честнее прямо об этом сказать. Если ее приговорили к казни, она имела право знать за что.

—В смысле? —насторожился он, и Симона заметила, как забегали его глаза, а ладони стали влажными. Он явно волновался, но не хотел показывать своего состояния.

—Ты какой-то не такой…

—Не оправдал ожиданий? —Язвительная ухмылка исказила его лицо и болезненно отпечаталась на сердце Симоны.

—Зачем ты так говоришь? —с надрывом спросила она и, шумно втянув носом воздух, посмотрела на потолок, чтобы сдержать навернувшиеся слезы.

—Прости,— тихо прошептал Илья и отвернулся, сжав кулаки что было сил. Намеренно причинял боль, чтобы Симона ушла и забыла о нем. Все решил для себя и не хотел ее мучить. Слишком сильно любил, чтобы заставлять страдать рядом с собой каждый день. Понимал, что она достойна лучшего, а он ничего не мог ей предложить. Его дальнейшая жизнь была слишком туманна, а перспективы неизвестны. Лучше уж сразу обрубить, чем резать по кусочкам и наблюдать, как их любовь медленно умирает, превращаясь в жалость и раздражение.

Дверь палаты открылась, заставив обоих обернуться. В палату вошел Стас и остановился, переводя взгляд с одного на другого.

—Вам, наверное, надо поговорить… не буду мешать.— Симона поднялась и вышла в коридор.

Слезы обиды задрожали на ресницах, а к горлу подступил горький ком отчаяния. Ей срочно надо было на воздух, освежить мысли и прояснить голову, иначе она рисковала сойти с ума.

***

Илья проводил Симону хмурым взглядом и, тяжело вздохнув, посмотрел на Стаса.

—Дарова, братух.

Тот приветливо ухмыльнулся и протянул ладонь.

—И тебе не хворать.

Илья пожал протянутую руку и жестом предложил товарищу присесть.

—Как ты тут? —Стас мельком осмотрелся и присел на стул.

—Как видишь… —Илья отстраненно пожал плечами, рад был встрече с другом, но сконцентрироваться на разговоре было сложно, мысли упорно возвращались к Симоне. Чувствовал свою вину перед ней, понимал, что поступил по-скотски, оттолкнув ее, но ведь хотел, как лучше…