—Где жить? В больнице? —Наталья почувствовала, что проигрывает, и судорожно искала аргументы для продолжения сражения.

—Отчего же? —Симона надменно изогнула бровь и усмехнулась, всеми силами пытаясь держать лицо и не выдать волнения. —У нас прекрасная квартира, и Ванечке там будет вполне комфортно.

—У вас? —Наталья едва не захлебнулась собственным ядом, никак не ожидая такого поворота. Ведь ничто не предвещало. Поняв, что получить денег с мужа не сможет, она решила все же вернуться к первоначальному плану и уехать за границу. Ситуация складывалась довольно удачно, пока не вмешалась эта богатая выскочка.

—У нас,— уверенно подтвердил Илья, ощутив, как Симона ободряюще сжимает его плечо.

—Быстро же ты переобулся.

—Следи за языком,— предупредил он, смерив ее хищным взглядом. Временная потеря возможности передвигаться не лишала его языка. Илья владел словом в совершенстве и с легкостью мог так унизить Наталью, что та вовек бы не отмылась.

—В общем, так! —взвизгнула она, чувствуя, что придется отступить. —Своего сына я вам не оставлю и не надейтесь!

—Ну мам! —заголосил ранее притихший Иван. —Ты же обещала!

—Собирайся, пойдем. —Она указала на дверь, но мальчик не пошевелился.

—Нет, я не хочу, я с папой,— упирался он до последнего, но Наталья не собиралась сдаваться. Как фурия подлетела к кровати, схватила сына за шкирку и потащила к двери.

—Оставь его! —рявкнул Илья, резко сел на постели и весь сжался от острой боли пронзившей все тело. Не выдержав этой муки, беспомощно рухнул обратно на подушку.

—Может, остановишь меня? —Наталья обернулась в дверях, лицо ее исказила кривая ухмылка победителя. —Пошли, я сказала,— подтолкнула сына вперед и скрылась за дверью.

Илья сжал кулаки в бессильной злобе и ударил ими по обе стороны от себя. Больше ни на что не был способен, и эта беспомощность сильно угнетала.

—Я все решу. —Симона склонилась к нему и невесомо коснулась губами виска.

—Не надо… —попытался остановить он ее.

—Надо. —Она решительно вышла в коридор и направилась к выходу, видя перед собой спину Натальи. —Наталья, подожди.

—Чего тебе? —Та остановилась и обернулась.

—У меня есть предложение, которое тебя заинтересует… —зашла издалека Симона, раздумывая, с какой стороны подступиться.

—Ну-ка,— самодовольно усмехнулась Наталья и сложила руки на груди.

—Отпусти мальчика пока к отцу, а мы поговорим.

—Ну хорошо. —Она подтолкнула Ивана обратно к палате. Тот радостно забежал внутрь.

—Сколько тебе нужно денег, чтобы не мучить никого и уехать без ребенка? —холодно и по-деловому начала Симона. Знала не понаслышке, что пытаться договариваться по-хорошему с такими людьми бесполезно, но сейчас выбора не было. Спокойствие Ильи и его настрой на выздоровление сейчас превыше всего, и она готова сделать для этого все возможное и невозможное.

—Ты с ума сошла? Хочешь купить моего сына?

—Я хочу купить спокойствие для всех,— все так же невозмутимо продолжила Симона. Ей было что предложить, а Наталья слишком жадная и алчная, чтобы отказаться.

—Ты его не получишь! —прошипела Наталья, явно набивая себе цену, чем только вызвала легкую ухмылку.

—Да? —Симона выразительно приподняла бровь и сложила руки на груди, намеренно копируя ее позу. —Жаль… я думала, мы сможем договориться…

—Ни за что!

—На нет и суда нет, не станешь ты миллионершей. —Развернувшись, Симона медленно пошла к палате, про себя считая шаги и ожидая, когда смысл слов дойдет до оппонентки.

—Подожди! —Наталья предсказуемо кинулась за ней. —Сколько ты предлагаешь?

—Допустим… —Симона показушно задумалась, намеренно растягивая время ожидания, чтобы дожать ее. —Пять миллионов рублей тебя устроит?

—Десять! —тут же воскликнула та, ожидаемо называя итоговую цифру. Симона смотрела на нее со смесью отвращения и недоумения. Как можно быть такой мерзкой, не укладывалось в голове, но судить кого-то она не собиралась. Это не ее жизнь и не ее путь.

—И никакой больше дележки ребенка. Ты просто уезжаешь, куда там собиралась,— строго предупредила она, чтобы убедиться, что Наталья правильно все поняла и не будет и дальше чинить препятствия.

—Договорились.

—Скинь мне номер счета, куда перевести деньги.

—А ты не обманешь? —уточнила Наталья на вяский случай, мысленно уже потратив деньги на себя любимую.

—Зачем мне это?

—Вот и я никак не пойму зачем… у тебя же есть все, что можно только желать…

—Желания у нас с тобой разные. —Симона снисходительно усмехнулась. Деньги ничто по сравнению с тем, что приобретала она. Наталья не способна ее понять, да и не нужно ей ничье понимание. Она выбрала свою дорогу, и все деньги мира не заставят ее свернуть в сторону.

Симона вернулась в палату и с улыбкой посмотрела на своих теперь уже двух мужчин. Одного до дрожи любимого, а второго пока совсем незнакомого. Сотня разнообразных мыслей сразу же возникла в сознании. Смогут ли они найти общий язык? Примет ли ее Иван? Правильно ли она поступила? Но глядя на то, с какой нежностью и теплотой Илья обнимает ребенка, все сомнения разом отступили. Симона просто осознала, что это часть Ильи, она любит его, а значит, сможет полюбить и его сына.

—Где Наташа? —Илья напряженно посмотрел на нее.

—Уехала. Она решила, что мальчику и правда лучше с отцом… —неопределенно пояснила Симона, подошла ближе и присела рядом с ними на кровать. Надо как-то налаживать контакт с мальчиком, открыть ему свое сердце и надеяться на взаимность. Она понимала, что мать ему не заменит и не стремилась к этому, но вполне могла стать другом.

—Что? —прищурился Илья, не поверив ни одному слову, но перехватив многозначительный взгляд, решил оставить расспросы на потом. В конце концов, главное, что сын остался с ним.

—Давай знакомиться. —Симона обратилась к мальчику, настороженно рассматривавшему ее. —Я Симона.

—Ваня, а вы?.. —Он замолчал, переводя недоуменный взгляд с нее на отца и обратно.

—Это моя жена,— пояснил Илья и взяв руку Симоны, приложил к своим губам.

—Будущая,— поправила она его, фактически согласившись со своей ролью в его жизни. Теперь они семья. Настоящая. Пусть впереди много трудностей и проблем, главное, им есть куда стремиться и ради чего преодолевать их.

—Круто! —воскликнул Иван. —Она с нами будет жить?

—Ну, скорее, мы с ней,— рассмеялся Илья, прекрасно понимая, что придется идти на уступки. Вряд ли Симона захочет жить в его халупе. Снежной королеве нужен дворец.

—А у меня будет своя комната? —продолжил мальчик допрос с детской непосредственностью.