Его грудь так высоко вздымалась, что задевала мою и с каждым таким лёгким прикосновением, моё дыхание умирало, а со следующим вздохом рождалось заново. И осознавая, как конкретно я влипла, мне захотелось смеяться! Да, смеяться, чёрт возьми, безумно смеяться! Потому что всё стало ясно как белый день! Потому что во мне не было никаких поломок, не считая испорченного ДНК, до встречи с этим человеком! Я была цельной - для самой себя. Другие могли считать меня несносной и неправильной, но для самой себя я была такой, какой должна была быть. И я не считала себя поломанной, пока он не внушил мне этого. Это Чейз сломал меня.

Он сломал меня.

Потому что я больше не управляла своими мыслями и желаниями, мои чувства ожили и порхают, как бабочка, а моё сердце... оно предало меня.

- Почему? - повторил он, приблизившись, и коснулся своим кончиком носа моего.

Моё тело пропустило разряд и окончательно заполнилось огнём. Огонь безжалостно пожирал меня, уничтожал прежнюю меня. Придумывал меня заново.

И, кажется, я буду первая, кто уступит. Я буду тем, кто сдастся. Потому что я слабее его.

- Потому что ты этого не хотел, - едва слышно ответила я.

Лицо Чейза застыло. Застыло с непривычным выражением мягкости, и теплоты в глазах. В то время когда я, впервые после смерти Завира, выглядела покорно. Я сама этого захотела, но меня это совсем не радовало.

Мне нравилось это новое чувство. Мне не нравилось, во что оно меня превращало.

Чейз приблизился ещё на сантиметр, а затем резко отстранился. Больше ничему не было суждено случиться.

Я вскочила на ноги одновременно с тем, как Чейз выронил на пол фонарик и бросился к двери. Заскрипел засов, а следом за ним в металлическую поверхность кто-то врезался, причём на всей скорости. Раздался визг. Новый удар в дверь. Целая череда ударов:

Бум! Бум! БУМ!!!

Я подхватила с пола фонарик и, прижав к пистолету, выставила перед собой, целясь в дверь. Чейз тоже, наконец, вооружился.

Снова визг. Удар.

БУМ!

- Дверь выдержит? - прошептала я, тяжело дыша.

Чейз стал рядом со мной:

- Дверь выдержит. Засов - не знаю, как долго.

Удары прекратились, и стало тихо.

- Они шли за нами всё это время. - Это не было вопросом, но я для чего-то вопросительно взглянула на Чейза.

- Да, - тот не сводил глаз с двери, - и почти беззвучно. И за дверью их не две-три штуки, раз они решили напасть на двоих вооружённых. Ты ведь не расставалась с пистолетом ещё с шоссе. Они знали на кого идут.

- Отлично. - Я опустила пистолет и отдала Чейзу фонарик. - Лекарство у нас есть. Мотоцикл у входа. Осталось только выбраться из этой кладовки, может, просто вежливо попросим их свалить?

Я надела на плечи рюкзак и запихнула в пакет остатки лекарств для Ронни, а также кое-что из того, что может пригодиться Кире в других случаях, и выпрямилась.

Бум! Бум! Бум!

Новая череда ударов сокрушила мои барабанные перепонки, и я снова выставила перед собой пистолет, соображая, что пора бы и второй доставать.

Чейз хаотично светил фонариком из угла в угол, с одной стены на другую, что-то выискивая.

- Здесь ещё одна дверь. - Он не раздумывая выломал её одним ударом ноги и глаза ослепило от яркого света.

Помещение, в котором мы оказались, было в два раза больше. Широкое окно с толстыми стёклами наполовину завешивали жалюзи, по центру находился массивный металлический стол, покрытый слоем пыли, а весь периметр заполняли различные приборы - последние новинки техники, я так понимаю, раз их спрятали за такой же металлической дверью, как мини-склад, да ещё и закрыли на несколько засовов изнутри.

Кажется, моё везение постепенно возвращается с отпуска, ведь эта комната могла оказаться открытой и наполненной тварями до отказа.

Дверь, что выломал Чейз, всё ещё держалась на петлях, так что он задвинул её металлическим столом и взгромоздил сверху прибор, на вид, весом с тонну.

- Отлично! И что дальше? - осведомилась я, наблюдая из окна, как темнеет полоса горизонта. - Ночь - не лучшее время для побега. Если эти твари научились развивать такую скорость, может они и в темноте теперь видеть могут.

Чейз забрал у меня пакет с медикаментами и поставил на пол. Снял с моих плеч рюкзак и тоже поставил на пол. Его взгляд был твёрдый и решительный, как будто он отлично знает, что делает и лишь взял небольшую передышку.

Он уселся на пол и положил пистолет у ног.

Я ещё недолго наблюдала за ним, а затем села напротив.

Он смотрел на меня. Молчаливый, как всегда. Красивый, как всегда. Он не был напуган, разве Чейз может быть напуган? Он был безупречен. Только на этот раз я сумела прочесть его глаза. На этот раз ему не до конца удалось спрятать беспокойство. Ронни - его слабое место, ахиллесова пята непобедимого Койота. Сейчас Чейз был уязвим, потому что даже не знал, жив ли его брат до сих пор, или все старания напрасны. Из-за тварей мы здесь застряли, и, видимо, надолго, а у Чейза сейчас каждая минута на счету. Потому что он никогда не бросит Ронни, он всё для него сделает, не то, что я для Кристины, которую я позволила забрать.

Чейз будто бы прочитал мои мысли:

- Эта девочка в Ангеле, кто она тебе?

Я сглотнула горький комок в горле, но глаз от Чейза не отвела:

- Всё равно, что сестра. Я заботилась о ней. Только как, оказалось, хреново заботилась, раз позволила этим ублюдкам забрать её.

Я достала из рюкзака воду, сделала пару глотков и кинула бутылку Чейзу.

Он покрутил её в руках и, так и не сделав ни глотка, заговорил:

- Моя мать родила Ронни, а через два месяца Земля развалилась на части. Он почти задохнулся от зелёного дыма, мать говорила, что это чудо - то, что младенец не умер после такого. Я думаю, что тогда его лёгкие и пострадали. Астма проявила себя только к четырём годам, но я больше чем уверен, что во всём виноват дым.

Мысленно я согласилась с теорией Чейза, но сказать об этом вслух, всё равно, что признать и Ронни сломанным, кем-то вроде "твари", кем-то вроде меня - не правильным последствием зелёного дыма.

- Как он оказался в Кресте? - вместо этого спросила я.

- Дакир