у меня никого и ничего нет.

— Усыновите меня.

— Чего? — Неподдельно удивился он. — Не время шутить сейчас.

— Я не шучу. Временно. Когда я встану на ноги и обрету силу достаточную, чтобы диктовать им свои условия, я выполню свою часть обещания. Да и что вы теряете? У вас одна единственная дочь, которую и так должны были выдать замуж за меня. А если с ней что-то случиться, за время учёбы в Академии? Вы же знаете её лучше меня и должны понимать риски. Так, я буду всегда рядом с вами и с ней. Помогу вам обоим возвыситься вместе со мной и наши рода станут одними из самых влиятельнейших во всей империи!

— Уж больно много гонору в твоих словах. — Твёрдо произнёс он. — Ты мне и так предлагал план, полностью состоящий из догадок и предположений. А сейчас пытаешься мне в уши налить мёд сладких обещаний. Почему я должен тебе во всё это поверить? Я же могу просто сдать тебя инквизиции и всё, забыть как о страшном сне.

— А что вы теряете? Человека, у которого и так никого и ничего нет. Который знает магию и помог вашей дочери достичь невероятных результатов за одну неделю? Вы сами понимаете, насколько я ценный. Тем более что… Мы с Марьяной вышли на новый уровень отношений?

— Я заметил. — Сказал Князь, уставившись в стол. — Никогда прежде её такой… Такой… Такой живой, не видел! — Всё таки порадовался за дочку.

— Ну вот, а вы просто от счастья своего отказываетесь.

— И от комка совсем не скромности.

— Как в придачу.

— Ладно. Выполню я твою просьбу. Ох, сколько ж ты и твой род мне теперь должны! Но я великодушно прощаю этот долг. И так, что мог, взял уже. Надеюсь, ты знаешь что делаешь и больше таких проблем от тебя не будет.

— Постараюсь, что бы их не было. — Но они будут и гораздо масштабнее, чем он себе сейчас представляет. — И это… Насчёт той женщины, что была со мной.

— Хм? — Поднял бровь.

— Надо её пристроить куда-нибудь. Она женщина работящая, целый дом почти сама держала. В хозяйстве всё сможет.

— Найдётся место для неё. — Грубо бросил он, явно не радуясь затянувшемуся разговору.

— Премного благодарен. Разрешите, я покину вас. — Дождавшись кивка, я развернулся в сторону двери и пошёл в сторону комнаты Княжны.

В голове тучами роились мысли о том, что с ней делать. Надо как минимум узнать получше подменку, и понять, что она может, после чего схватить и выведать всё, о местоположении настоящей. Хоть бы её сейчас не пытал где-нибудь в пещере "брат" пополам с той псиной Мором. Не прощу, если с ней что-то случиться!

Дойдя до комнаты Княжны, перед тем, как поступаться, я заглянул в щель между дверями.

Ничего преступного она не делала, только сидела за столом и активно читала что-то. Не знаю, почувствовала она моё приближение заранее или нет, но делать нечего.

— Войдите! — Сказала она, когда я постучался.

Зайдя внутрь, взгляд мой сразу же упал на кучу лежащих на шкафах кукол, которые безжизненными глазами смотрели в пустоту.

Неактивны. — Подумал я.

— Ваше Сиятельство. — Поздоровался по этикету.

— Здравствуй Пётр. Как раз о тебе думала. — Обворожительно улыбнулась мне Княжна.

— Надеюсь, о хорошем. — Улыбнулся в ответ, но не искренне. Так же, как и она мне.

— Плохого ты мне пока что и делал, чтобы думать об этом.

— Хоть бы так и осталось. — Подойдя ближе, взглянул на книгу на столе. — Что читаете.

— Да так. О своём, о женском. Вам это наверняка не будет интересно. — Провела рукой по страницам, как бы поглаживая их.

— Не всё в этом мире делиться на мужское и женское. В некоторых странах, мужчины так же носят платья и это у них считается нормой.

— Но мы здесь, в нашей империи, с нашими порядками и устоями. Мы должны вести себя соответственно. — Взлёрнула она свой носик.

— Ваша правда. — Я присел на кровать рядышком.

Диалог зашёл в тупик. Мы просто сидели и смотрели друг в друга глаза, каждый ищя что-то своё. Я пытался понять, что с ней не так и как её вывести на чистую воду. А она…

Хм, мне кажется, или у неё всегда были эти круги под глазами?

— Не высыпаетесь? — Спросил я, показывая на мешки под глазами. — Плохо спите?

— Так и есть. В последне время столько проблем накатило. — Вздохнула она. — Чего только это нападение стоило.

— Ну вот, а говорите, от меня проблем нет.

— Но пользы от вас, все равно гораздо больше! — С жаром воскликнула она. — Вы столько всего сделали для меня, что это спасение, самое малое, что я могу сделать для вас.

Она смотрела на меня с широко открытыми глазами. Мне показалось, или даже как-то… Влюблённо?

От осознания этого, мне стало ещё горестнее на душе. Я ведь догадывался, что настоящая Марьяна, все такие кое-что да испытывает в мою сторону. Но эта подделка, на этом и играет. От того хотелось поскорее её прикончить.

— Не стоит. Я и так много чего получил от вас.

— И все же, я думаю, вы заслуживаете награду лично от меня сударь. — Она торопливо закрыла книгу, повернулась ко мне, Марата руки за спиной и мягко улыбнулась. — Закрой глаза.

Я не очень не хотел этого делать и на всякий случай, стал напитывать тело светлой магией, готовый к любому выпаду.

Но она поцеловала меня.

Наши губы соприкоснулись, я почувствовал вкус чего-то сладкого на своих устах, пусть это и было без языка. Пухлые губки казались раза в два больше моих и они просто съедят мои.

Сердце забилось как в предсмертной конвульсии. По телу прошлись мурашки, от того, что это был мой первый поцелуй в жизни. Невероятно приятный, но…

Вместо радости и счастья я чувствовал лишь горечь и обиду, от осознания, что этот поцелуй, лишь уловка, дабы отвлечь внимание.

Мой первый поцелуй, был с той, кто мне стала так дорога и одновременно такой ненавистной.

Он был недолгим. Всего пару секунд, но этого вполне зватил, о чтобы выбить меня из колеи.

Лжекняжна посмотрела на меня своими огромными, яркими глазами. Лицо покраснело, дыхание было прерывистым. Её чуть ли не колотило от нахлынувших эмоций.

Тут я осознал ещё кое-что, что только разозлило меня.

Она мне нравилась такой. Яркой, эмоциональной, выража. щей искрение чувства. Я вдруг понял, что это именно то, чего мне так в ней не хватало. Я хотел видеть её живой, и чтобы причиной этого, был я.

— Ваше… Сиятельство… — Находясь