Гвинден: Вижу на карте какую-то мельницу в получасе ходьбы от порта. Встретимся там, окей?

Деймос: Я забыл уже, что с тобой не соскучишься, уголёк. Вечно движуху наведёшь.

Фобос: Мы идём.

Маджестро: Я давно уже свалил из этого пекла. Буду ждать вас там.

По пути снова призвал обратно Курта. Всё ж не так скучно идти будет. Да проглядел ворох проигнорированных системных сообщений.

Итого: 9 223 883 опыта

Получен 103 уровень (+2)

Ваша сила повысилась до 81 (41) (+2)

Ваша ловкость повысилась до 305 (152) (+6)

Ваш интеллект повысился до 153 (77) (+4)

Ваша выносливость повысилась до 135 (68) (+2)

Получены 2 единицы талантов (20)

Вы получили достижение «Охота за головами» ранг 1 (1/3)

«Открыв охоту на человека, будь готов сам оказаться в роли добычи»

Описание: Убить 10 игроков.

Награда: Весь урон, наносимый другим игрокам, увеличен на 5 %.

Вы получили достижение «Охота за головами» ранг 2 (2/3)

Описание: Убить 25 игроков.

Награда: Весь получаемый урон от других игроков, снижен на 5 %.

Вы получили достижение «Охота за головами» ранг 3 (3/3)

Описание: Убить 50 игроков.

Награда: Сопротивление эффектам контроля увеличено на 7 %.

В стелсе я вполне себе мирно двигался по живописной пасторали Оснии. Любовался золотыми полями пшеницы и рожи. Зелёными лугами, которые смотрелись скорее ухоженным газоном, нежели дикой природой. По сельской дороге процокал ослик со стариком в соломенной шляпе. Сложно поверить, что в десяти минутах отсюда люди только что резали друг другу глотки и чуть не сожгли полгорода.

Мельница на горизонте постепенно приближалась, но судорожно мигавшая иконка сообщения привлекла моё внимание. Гильд Лидер. Не к добру.

Арктур: Ты что там устроил?! Тебе сказали сидеть тихо и не высовываться! Что за Хиросима на месте Гейлкросса?!

Гвинден: Привет, ну немного перестарались. С кем не бывает.

Арктур: Не испытывай моё терпение. Что произошло? Помощь нужна? Удалось смыться?

Гвинден: Да. Всё в порядке. Меня узнали. Маскировка не помогла. Пришлось отбиваться. Подтянулись другие игроки. Дальше, как снежный ком.

Арктур: Господи. Кто тебя послал мне и за какие прегрешения? Ещё раз. Для особо талантливых. Сиди тихо! Тихо! Не привлекай внимание к себе. Отбой.

Я почти услышал рык орка и звук швыряемой телефонной трубки. Всё же мысленная отправка текста в чат не даёт той эмоциональной разрядки, как возможность от души приложить телефоном о стол.

Легко тебе говорить. Иногда можно нигде не ошибиться и всё равно проиграть. Кто мог предсказать, что зелёный пакостник меня узнает? По крайней мере удалось его прирезать. И за этот раз, и за тот отплатил.

До спадения чёрной метки за статус ПК осталось ещё четверть часа. Главное не найти новых неприятностей.

Под эти размышления я приблизился к невысокому строению. Двухэтажная узкая мельница с треугольной красной крышей. Загляденье. Хоть сейчас на обои рабочего стола можно ставить. Она находилась чуть в стороне от посевных полей у берега неглубокого ручья, что всё же обеспечивал работу механизма.

Поскольку из группы мы так и не вышли, я видел расположение ребят. Судя по карте Маджестро сидел чуть в стороне. В весьма символических кустах около единственного дуба. Даже не дуба. Дубка. Могучим деревом он станет через несколько десятков лет.

Братья-тифлинги отставали от меня минут на семь-десять.

Плюхнувшись на мягкую траву, оглядел барда. Тот привалился спиной к дереву и беззвучно двигал пальцами рядом со струнами. Явно хотел бы что-то сыграть, но всё же мужественно держался, чтобы не шуметь.

Варк’раст подошёл к нему и мягко ткнулся лобастой головой под руку музыканта. Лёг, поджав лапы, и прикрыл глаза. Маджестро с удивлением изучил выросшего пса и начал почёсывать урчащую животину.

— Ты хорошо дрался сегодня, — заметил я. — Грамотно. Очень вовремя взял под МК того кастера. Да и милишника потом. Уже не тот пацифист, что сомневался будет ли от него толк в данже.

Кенку опустил взгляд, словно похвала принесла ему вместо радости — дискомфорт.

— Я опять струсил, старина, — медленно протянул он. — Надеялся, что обучение в Коллегии поможет. Без толку. На меня нельзя полагаться, — с горечью произнёс Маджестро. — Однажды я подведу тебя. Подведу всех вас.

Почему мы готовы давать другим вторые шансы? Находим оправдания для чужих слабостей? Себя же готовы казнить за минутный провал. Никогда не можем оправдать собственных завышенных ожиданий.

— Послушай меня внимательно, дружище. — даже Курт приподнял морду с травы, внимая нашему разговору. — Если я почувствую, что ты тянешь нас назад, непременно скажу тебе об этом. Не просто озвучу и дам пинка под зад, а протяну руку, чтобы помочь тебе стать сильнее. Этот миг не настал. Я сказал ровно то, что хотел сказать тебе в самом начале. Не льстил. Не преувеличивал твои заслуги. Ты действовал с максимально возможной для себя эффективностью на данный момент. Можно ли повысить эту эффективность? Безусловно. Ты сам знаешь, что для этого нужно изменить. За тебя этот путь никто не сможет пройти, но я с ребятами буду рядом. Деймос расскажет пару непристойных шуток. Фобос схохмит над интеллектом своего братца, а Фурия будет ругаться на них обоих и закатывать глаза.

Кенку слегка улыбнулся. Я давно научился распознавать эмоции на лице, лишённом привычных черт. Очень просто понять, хмурится или улыбается собеседник, когда у него есть губы. Попробуй разберись, когда их заменяет клюв.

— Если хочешь измениться, сделай это. Никакой волшебник изумрудного города не сможет наделить тебя храбростью. Только ты сам и можешь этого добиться. Шаг за шагом, заставляя себя совершить то, чего ты боишься.

В горле пересохло. Пришлось приложиться к меху с водой.

— Скажите, что вы не поделили без меня весь лут! — звонкий голос Деймоса ударил по ушам.

Бросил быстрый взгляд на барда. Тот, судя по его виду, перестал раскисать и собрался.

Сквозь кусты проломился маг, расталкивая ветки посохом и цепляясь мантией за зелень. Следом показался Фобос.

— Здарова, бандиты, — улыбнулся жрец.

— Хвоста не было? — уточнил я, пожимая протянутые руки.

— Вроде чисто, — пожал плечами Деймос. — Так это, лут. Чё упало?

— Ты уймёшься, болезный?! — закатил глаза Фобос. — Чисто наркоман. Синьку, поди, в порошок стирает и нюхает. А от эпиков будет явный передоз. Поэтому ему не выдавать.