— Шкипер, а ну-ка давай, что-то скажи, — подмигнул я еноту.

Пушистик, крутясь как шар в воздухе, тут же выдал:

— Акиту ману-саби пу!

— Что он сказал? — прищурившись спросил смотритель.

— Что ему здесь очень нравится, — быстро ответил я и безобидно улыбнулся.

На самом деле Шкипер сказал, что натянет глаз на жопу смотрителю. Но я решил упустить этот перевод с енотьего на человеческий.

— Пожалуй, енота я оставлю в живых, — вынес свой вердикт некромант. — А вот ты — труп! — указал он на меня рукой.

— С чего бы это? Я вроде, очень даже живой, — сказал я, потрогав себя ладонями.

— Да, но тебе не долго осталось, — пафосно выдал он мне.

Я больше не стал ему ничего говорить, на эту банальную и скучную для меня угрозу. Молча выпустил щупальце и вспорол ему горло. Он рухнул на пол, а мы со Шкипером помчались к магическому зеркальному камню на крыше. Архинекромант, тоже мне, тьфу! Идиот высокомерный, вот он кто.

Поражаясь такой неосмотрительности смотрителя, что тоже звучит иронично, выскользнул на крышу. Тут чертовски жутко завывал ветер, но все же, не сильнее, чем на моём летающем корабле, во время непогоды. Приложив щупальца к камню, выпил из него всю энергию без остатка. А ещё мы с Кракеном, оставили кое-какой сюрприз для арданцев. Он сделал то, о чём я его попросил. Затем, выпустив щупальце, подхватил Шкипера на руки и помчался со всех ног вниз.

Надо срочно убираться отсюда. Вытолкну корабль в воду и возьму матросов из уцелевших дохляков. После надо будет разузнать, почему Алисия вдруг решила драться на кулаках. Это меня весьма интересует, но это всё можно сделать на обратном пути. Скоро здесь будет весьма мощная заварушка. Жаль, я не смогу увидеть лиц арданцев, когда они столкнутся с моим сюрпризом.

Спустя время

В кабинете бургомистра царила тишина, нарушаемая лишь монотонным тиканьем больших часов. Флавий, сидя в кресле, сцепил пальцы над столом и исподлобья посматривал на меня. Грегор, расположившийся у стены, почесывал голову и раскачивал ногой.

Загадочно улыбаясь, я направился к стене, на которой висела большая карта с изображением ближайших королевств. Пройдя по ковру, я приблизился к ней и взял в руки карандаш.

— Может, уже скажешь, что за важные новости ты принес? — не выдержал Флавий.

Не ответив ему, я зачеркнул на карте крестом арианский маяк.

— Его больше не существует, — объявил я, обернувшись к ним. — И да, уничтожать мне его было довольно весело.

Услышав мои слова, Грегор закашлялся, а у Флавия отвисла челюсть.

— Ты хочешь сказать, что уничтожил маяк из самой прочной каменной породы, над созданием которого четыре сотни лет назад трудились одни из самых сильных магов? — бургомистр от волнения расстегнул верхнюю пуговицу на рубахе, чтобы совершить глубокий вдох.

— Почему, хотел сказать? Именно это, я только что и сказал, — всплеснул я руками. — Но можете меня не спрашивать о том, как конкретно я это сделал. Вы же прекрасно знаете, как я люблю разрушать вражеские стратегические объекты.

— Я надеюсь, ты не один туда плавал? Иначе, я вообще не представляю, как ты мог уйти оттуда целым, — промолвил Грегор.

— Нет. С Алисией, енотами и кучей мертвецов. Мы подняли там много шума, — с довольным выражением лица я плюхнулся на диванчик рядом и взял печенье с маленького стола.

— Черт! — Флавий провёл ладонью по голове. — Да, в том арданском регионе, торговле теперь можно будет сказать практически «Прощай». Джон, ты чёртов гений! — бургомистр подскочил с места и бросился ко мне.

Подскочив, он зажал меня в объятия.

— Флавий, полегче, — усмехнулся я. — Ведь мы ещё не выиграли битву.

— Да, но странствовать арданским кораблям теперь будет совсем нелегко. Ох, как тяжко! — он схватил меня за плечи и, улыбаясь, потряс за них. — Все их морские рейсы затянутся в разы! Это обернётся для них крупными денежными затратами. Ты даже не представляешь, как здорово ты этим подорвал их силы. Что может быть лучше для нас, чем заминки во вражеских рядах и их денежные потери?

— Вот-вот! — закивал Грегор. — Все их суда ориентировались, благодаря этому магическому маяку, его путеводному свету и сигналу в ночи. Сейчас их курсы собьются, и они будут терять, столь ценное время.

— Если вас так сильно обрадовала эта новость, то боюсь, ещё одна, и вовсе сделает из вас счастливых чудаков, — жуя печенье, добавил я. — Ведь не только на маяке можно поставить крест, но, скорее всего, и на всём портовом городе. Я им просто напоследок оставил сюрприз. Весьма убийственный сюрприз.

— Черт побери, выкладывай поскорее! — в глазах Флавия вспыхнуло небывалое любопытство.

— Что ж, разговор будет долгим, — сказал ему. — Пусть Юстус принесёт нам чаю.

— Юстус! — прогорланил Флавий, вызывая служащего палаты общин.

Ох, давно я не видел бургомистра и главного стражника такими весёлыми, а вернее, никогда. Меня настолько, даже рыбный салат с картошкой не радует, как их — разрушение этого маяка. А ведь, я очень люблю рыбные салаты. Какие, всё же, разные у всех ценности.

До этого

в портовом городе Ардана

В обеденном зале своего замка, при свечах и в полном одиночестве, сидел комендант портового города — Рохан Деймур. Он уже много лет нёс здесь службу и следил за порядком. Столько отчётов о прибыли с торговли он отправил в столицу за это время, даже не сосчитать.

Сегодня он проснулся из-за мигрени, но вскоре его состояние улучшилось, и Рохан с большим аппетитом уплетал жареную картошку с грибами, притопывая по полу ногой от удовольствия. Однако, внезапно по всему городу затрезвонили тревожные колокола. Комендант, сбросив с шеи салфетку, поднялся со стула с невозмутимым видом, взял со стола связующий артефакт, с которым он особенно в нынешнее неспокойное время, практически никогда не разлучался по долгу службы.

Хладнокровно нажав на артефакт, он вызвал командира, отвечающего за военные силы города.

— Миргрем, что там стряслось? — немногословно поинтересовался комендант.

— Господин Рохан, я сам уже хотел вас потревожить, — раздался в артефакте голос, сопровождаемый помехами. — У нас вторжение со стороны порта. Враг высадил около десяти тысяч мертвецов. Я уже выслал передовые отряды воинов и некромантов. Но среди противников замечена одна