Сейчас русские сильны и злы, сейчас они готовы махать ядерной дубинкой направо и налево, значит, надо их успокоить, задобрить и помочь чем можно.

Да, русским не мешали. И не лезли к ним. Но следили внимательно. И если что-то видели, то брали на заметку. Так понемногу скапливалась любопытная информация…

США, Вашингтон, Белый дом, кабинет отдыха президента

— …Русские объявили, что через три недели хотят начать суд над группой заговорщиков. Собрана вся доказательная база, получены свидетельские показания. Интерпол, ООН, нас и Турцию приглашают выступить на суде в качестве обвиняющих сторон. Кстати, процесс будет открытым, чуть ли не с прямой трансляцией.

— Быстро они справились…

— Им всемерно помогали. И мы тоже. До сих пор русские следователи сидят в Нью-Йорке. Кстати, ФБР знакомило русских с голливудскими звездами. И совместно проводило допросы.

— Это хорошо. Теперь все видят, что между нашими странами нет разногласий и мы готовы к сотрудничеству… Тем более русские демонстрируют такую же открытость и готовность к совместной работе.

— Не во всем, господин президент, не во всем. Мы зафиксировали уже шесть эпизодов, когда русские или те, кто на них работает, проявляли интерес к персонам, никоим образом не причастным к делу «Клон». Причем эти персоны не являются секретоносителями или сотрудниками предприятий ВПК.

— И кто же они?

— Обычные граждане. Инженеры, рабочие, служащие…

— Уж не пятую ли колонну вербует Москва?

— Не думаю. Наши источники в Европе и Азии сообщают, что в центре внимания тайных поисков русских находятся несколько человек. Всплыло имя некоего физика. Александра Боллера.

— Кто это?

— По нашим сведениям, доктор наук, глава частного научного бюро и фирмы «Дрим». Кстати, по корням — русский. Он получил некоторую известность как автор работ по темпоральной физике. Потом исчез из поля зрения коллег, занялся бизнесом.

— Зачем он русским? У них хватает физиков, химиков, механиков.

— Точно неизвестно. Но судя по тому, как кропотливо его ищут, причем в обстановке полной секретности, можно предположить, что он очень нужен. Он и его помощники.

Президент США молча оценивал услышанное. В физики он разбирался плохо, его коньком были экономика и политика. Однако опыт подсказывал — нельзя упускать из виду ничего, даже то, что на первый взгляд выглядит полным бредом и ерундой.

Раз русским нужен этот парень, значит, он сделал или изобрел что-то, что нужно восточному соседу. А значит, может оказаться нужно и Америке. Пусть даже это будет новая кофемолка или автоматическая пилка для ногтей. Америка должна быть в курсе всех новых технологий, к какой бы области они ни принадлежали. Вдруг да удастся использовать это для повышения военного потенциала?

Перемирие с русскими может длиться очень долго, но оно не вечно. А когда подойдет срок, Соединенные Штаты должны быть во всеоружии.

— Джек, — окликнул своего помощника президент. — Пригласи ко мне на завтра директора ЦРУ. Нам надо обсудить несколько вопросов. В том числе и по этому парню… Боллеру. Видимо, надо более тщательно следить за работой русских. Кто знает, куда это выведет? В отличие от своего предшественника я не смотрю на них свысока и по достоинству оцениваю их возможности. С русскими лучше дружить. До тех пор, пока нельзя будет поставить их на место без особых хлопот.

— Сделаю, господин президент.

— А на суд мы пошлем делегацию из высокопоставленных чиновников. Пусть все видят, какое внимание мы уделяем этой теме. И как ценим русских.

— Да, господин президент.

— Джек!

— Да?

— Ты можешь оставить свое «господин президент» хотя бы в неофициальной обстановке? Я помню, кто я по должности. И помню, на какой срок.

— Да… сэр.

— Уже лучше. Иди. И соедини меня с супругой. Боюсь, завтра мы не полетим к ее родителям…

Глеба Трофимов вызвал через две недели после его отъезда в Рязань. Попросил приехать как можно быстрее, но зачем, объяснять не стал. Щеглов дал согласие и уже через три часа был в Москве. Полковник назначил встречу на какой-то квартире.

«Уж не конспиративная ли? — подумал Глеб, усмехаясь про себя. — Дожил до шпионских игр…»

Трофимов встретил гостя, провел в комнату, предложил чаю.

— Как дома? — спросил он первым делом.

— Как ни странно, нормально, — откровенно ответил Глеб. — Помирились с женой, причем даже не я выступил инициатором. Так что пока, тьфу-тьфу-тьфу, все замечательно. Тишь да благодать.

— Значит, помогла пауза, — кивнул полковник. — Это хорошо. Как сын?

— Самый счастливый человек на свете! — усмехнулся Глеб. — Папа — герой и знаменитость. Целый год можно посещать «Фантазию» бесплатно! Что еще надо ребенку?

Трофимов покивал, налил душистый чай в глубокие чашки.

— Тебе сколько сахару? Или ты с вареньем?

— Ни того, ни другого! Ты забыл, командир, что я чай пью без сахара. Как и ты.

— Ну а…

— Полковник, — вдруг сказал Глеб. — Хватит вокруг да около ходить. Говори, зачем звал. Что случилось?

Трофимов посмотрел на него и недовольно вздохнул.

— Даже чай попить не дал! Зря я, что ли, искал настоящий, фирменный?

— Настоящий фирменный можно купить в супермаркете. Или в «дьюти-фри». Что слышно о Денисе?

Трофимов поморщился, неодобрительно посмотрел на Глеба.

— Чего спрашиваешь? Неужели, если бы знал, не сказал бы?

— Кто тебя знает? Ты теперь большая шишка! Секреты одни, тайны. Мог и не сказать…

— Глеб, мать твою за ногу! Ты за кого меня принимаешь?

— А ты не шуми, полковник. Я давно не твой подчиненный. Я вообще частное лицо. Как любил говорить Денис — Ч наемник. На меня шуметь не положено.

— Много ты знаешь, что положено, что нет, — уже спокойнее проговорил Трофимов. — О Денисе я ничего не знаю. Пропал! Ищем. Как найдем, скажу. А вызвал я тебя по другому поводу. Есть работа. Большая, тяжелая, ответственная и… интересная.

— Да? — удивленно протянул Глеб. — Опять мечом махать?

— Не совсем, но близко.

Трофимов взял чашку, подул и сделал осторожный глоток. Одобрительно цокнул языком.

— Класс!

— Ну так что за работа? — поторопил его Глеб, не обращая внимания на чай.

— Сначала введу тебя в курс дела. Следствие по клонам почти завершено. И что удивительно, в очень короткие сроки. Конечно, зарубежные коллеги помогли, да и наши специалисты постарались. Арестованы практически все причастные к заговору. Взяты под стражу коррумпированные сотрудники МВД, налоговой полиции и даже один чин из территориальных органов КГБ.