Марина сразу поняла, о чем речь: «Бенну узнала, что Минос ее отец, скорей всего Халли рассказала. И слава Богу. Бедная девочка! Как она страдает!» — подумала она, а вслух произнесла:

— Прости за ложь. Я очень боялась сказать тебе правду. Если бы сделала это, то он убил бы тебя. Я этого бы не пережила.

— Это ты прости, — Бенну прижалась к Марине. — Я ведь думала о тебе плохо. Оказывается, он это проделывал со всеми своими детьми. Как только земля его носит? Скажи, а ты его любила?

Марина покачала головой.

— Знаешь, дочка, я провела с ним много удивительных минут, но это не может сравниться с чувством, которое я сейчас испытываю к Сергею. Понимаешь, я люблю и любима. Я занимаю в жизни своего мужа первое место, и оно единственное. Если бы ты знала, какое счастье жить с мужчиной, который верен только тебе!

Бенну тяжело вздохнула.

— Я этого не знаю, мама, и никогда не узнаю. Я теперь урод, потому что мужчины смотрят, прежде всего, на лицо.

В комнату вошел Сергей.

— Знаете, как продвинулась вперед пластическая хирургия! Мы уберем шрам, правда, Марина?

Марина признательно посмотрела на мужа.

Вечером Марина и Сергей вышли в сад. Они прошли по длинной аллее к водоему. Сережа смотрел на луну: но не на ту, что на небе, а на ту, что отражалась в огромных глазах Марины. Он держал супругу за руку, и она шептала, запрокинув лицо, глядя в небо:

— Сережа, Сережа, Сереженька…

По саду «блуждали» легкие тени кустарников, их приводил в движение прохладный ветерок. В мягкой траве то тут то там вспыхивали зеленоватые огни светлячков.

Сергей и Марина остановились возле бассейна. Здесь акации росли очень густо, сплетаясь ветвями и образуя ажурный свод. Вдали белела поляна тамариска, ночью его цветы пахли особенно сильно. Им казалось, что все, что с ними происходит, — это сон. Но во сне не чувствуешь прохладного ветра, не ощущаешь запахов. Сереже на миг почудилось, что любимая может исчезнуть, как случилось недавно. Он взял Марину на руки, чтобы ощутить тепло и тяжесть ее тела, почувствовал дыхание жены, услышал биение ее сердца и увидел, как блестят родные прекрасные глаза.

— Ты любишь меня, Сережа?

Вместо ответа муж зарылся лицом в ее волосы и вздохнул.

— Что, что с тобой? — в тревоге спросила Марина.

— Мне трудно выразить словами чувства к тебе, любимая.

Марина рассмеялась, плотнее сомкнула пальцы на шее мужа, крепче прижалась к нему. В тишине жалобно зазвучал голос потревоженной птицы.

— Сережа, а ты не хочешь опустить меня на землю?

— Не хочу. Разве тебе плохо?

— Нет, мне очень хорошо, но я тяжелая. И потом, я хочу обнять тебя.

Сергей опустил ее на траву. Марина села, приглашая его устроиться рядом. Прямо перед ними в траве вспыхнул яркий огонек светлячка.

— Ты был без меня почти четыре месяца. Как ты жил?

— Долгими вечерами разговаривал с тобой. Знаешь, если бы ты не исчезла, наверное, я бы вернулся к старой жизни. Но не пугайся, любимая, теперь этого не случится. Так, видимо, устроен человек: он начинает ценить то, что имеет, когда теряет. Жизнь, она не такая, она совсем другая. В ней много всего… — Сергей мучительно подыскивал слова. — Много грязи. Я опять начал окунаться в эту грязь. Трудно противиться, когда все вокруг заявляют: «Ты разве не мужик?». Да и контракты подписываются то в ресторане, то в сауне.

С болью в голосе Марина прошептала:

— Ты изменил мне, Сережа?

— Нет, нет, — поспешил успокоить ее Сергей, — просто еле сдержался.

— Разве долг может удержать мужчину, если он поддался страсти?

— Я не испытывал страсти. Это наваждение. Я знаю, что ни одна из женщин не стоит тебя. А потом мне казалось, ты пропала именно из-за этого. Понимаешь?

— Нет.

— Помнишь, баба Алла говорила, что намерения — это уже измена? Чувство вины захлестнуло меня, как же я ругал себя!

— Сереж, посмотри на небо, видишь, вот это созвездие называется Орион.

— Марина, зачем ты переводишь разговор?

— Потому что мне больно, Сережа.

— Но я только хотел признаться. Помнишь, я обещал, что никогда не буду обманывать?

— Сережа, пожалуйста, справляйся с этим сам. Я так сильно люблю тебя, я не заслужила такой боли. — Марина старалась не смотреть на мужа.

— Но почему? Объясни!

— Ты говоришь о других. Я знаю, что ревность — плохое чувство, но не могу справиться с собой. Я не хочу все потерять, потому что, если ты предашь меня, мы уже не будем вместе. Никогда больше я не смогу пережить то, что было между нами в прошлом. Я стала другой, Сережа.

Марина легонько толкнула мужа и заставила его лечь, легла рядом и положила голову к нему на грудь. Сергей почувствовал аромат ее волос. Прямо над головой он увидел созвездие, на которое показала Марина. Его тело вдруг стало невесомым, и он словно поплыл навстречу звездам.

— Ты настоящая колдунья.

Марина счастливо засмеялась. Легкая дрожь пробежала по телу. Внезапно она встала на колени, платье упало к ее ногам. Сережа потянулся к ней.

— У тебя дрожат руки, любимый? Иди, иди ко мне, я хочу тебя… Не говори ничего… — Она зажала ему рот теплой ладонью.

Сергей еще раз взглянул в глаза жены и снова увидел две серебряные точки лун. Еще мгновение, и мир раскололся на мелкие кусочки. Вот она перед ним, ждет любви, ласки. Закинула руки, зовет, дразнит красотой своей груди.

Вокруг тишина, почти оглушительная, и через мгновение раздался сладостный стон женщины и прерывистое дыхание мужчины. Эти странные звуки привлекли молодую газель. Она неслышно подошла к людям и остановилась, глядя на них с укоризной, недовольная тем, что покой прекрасного сада и ее собственный нарушен. Видя, что на нее не обращают внимания, она презрительно фыркнула и растворилась в темноте.

Тени в саду сгустились, луна спряталась за облака. Марина и Сергей лежали рядом, опустошенные и счастливые. Они не замечали, как просыпается сад, как в саду появились слуги.

— Сережа, у меня кружится голова, будто я выпила вина. — Марина медленно натянула платье.

Сергей последовал ее примеру, хотя и неохотно. Они попрежнему смотрели друг на друга. Марина улыбалась.

— Пошли, любимый, отдыхать.

Через два дня Марина и Сергей вернулись домой. Она предупредила его, что вернутся они в тот же день. Дома муж, бросив взгляд на каминные часы, удивился:

— Нас не было всего полчаса! Это чудо, Марина! Жаль только, рассказать об этом никому нельзя, да никто и не поверит. Ох, любимая, я наконец пришел в себя. Сегодня я в первый раз за последнее время спал спокойно. Хотя в том времени мне было как-то неуютно.