но всё же. — опальный повар подкинул вполне интересную информацию. Ещё в начале прошлой попытки я понял, что общаясь с ключевыми юнитами, можно узнать много полезной информации. — Мне бы только ингредиентов купить и место для работы подготовить.

Ну хоть что-то. На первый взгляд хорошее начало, а вот на второй и третий… Места для экспансии практически нет, сельским хозяйством особо не займёшься по понятным причинам, единственный вариант попробовать сделать какое-нибудь производство, в общем нужно смотреть и думать. Как минимум до визита торговца.

На «охоту» я вышел со смешенными чувствами, ну вот не нравилось мне, что на почти три сотни человек было всего пара мужиков занимающихся этим делом, да и вид у них был практически затрапезный.

— Господин, возьмите луки, и зелья от ядов, твари у нас тут больно уж норовят пакость какую учудить. — вещал мне один из двойки. — Сначала по гатям пойдём, а дальше, не обессудьте, на своих двоих придется.

— Где дерево берёте? — гати обещанные охотником были довольно интересной штукой, вроде как на бамбук похожий, однако полнотелый.

— Так знамо где, тут недалече заросли целые есть, только там живности плохой много, вот и ходим только по надобности. — пояснил мне селянин.

Идти по гатям было хорошо, а вот по болоту не очень. Скорость персонажа упала процентов на семьдесят, благо далеко отходить мы не стали. Для пробного выхода самое то.

— Вон тех просто стрелами закидывайте, близко подойдут плохо будет. — охотники подвели нас к берегу озера на котором обитала популяция лягушек переростков. На наше счастье они оказались зверюгами не социальными и если выбивать по одной то вполне терпимый противник, хоть и пробить её шкуру было не очень просто.

— А этих только копьями, мы подманим по одному, а дальше вы сами. — следующей нашей жертвой сталь крокодилы местного разлива, зверюги хоть и большие с виду, но не поворотливые. — Только сразу зелье используйте, они пердят ядом.

На этом собственно мини экскурсия и закончилась, пяток жаб и два крокодила была наша добыча. Нам ещё рассказали про болотных буйволов, про змей которые могут спокойно человека под воду затащить. Жизнь на болотах кипела. Ещё бы дороги сделать…

Вообще я немного ошибся в расчётах, нормальное место, правда, со своей спецификой. Жабы оказались ценны шкурами и мясом, как и крокодилы, если правильно обработать и приготовить. Вот только для всего этого пришлось отдать все деньги на закупку реагентов для стрел и кухни. Благо с обновлённым оружием, ощутимо прибавившем в мощи, дело пошло на лад, теперь шкуры портились меньше, а добывали мы больше. Вот только взятые носильщиками мужики иногда пропадали, тут во всю старались змеи, хотя какие они змеи, помню фильм один был «анаконда» назывался, вот собственно такие переростки и охотились на бедных работяг. Хотя делали это они не часто.

— Господин, я вас правильно понял? Просто камни? Даже не очень крупные? — прибывший торговец склонился в поклоне, уточняя мой запрос.

— Да ты правильно понял, они пойдут как фундамент на котором я буду строить здания. — мой развёрнутый ответ был призван втянуть торгаша в диалог. — только с ценами ты особо не играйся и вези побольше.

— Господин, да я бы с радостью, но ведь камни то большие и веса в них много, как я привезу то много? — начал он ныть, однако я то знал, что «волшебным» образом в прошлой моей попытки когда было надо он привозил просто огромное количество товара, впрочем как и увозил, дело было его только уговорить. Вот тут то и была хитрость, все действующие лица в этой иллюзии не были в привычной мне мере прописаны или как говорят геймеры «заскриптованы». Тут надо было реально договариваться.

— Будет у меня много камня по бросовым ценам, смогу сделать много вот этого. — протянутые листы бумаги торговец принял весьма охотно. Пусть и не с трясущимися руками и взглядом полным алчности, однако, весьма резво и по хорошей цене. Ну во всяком случае, мне кроме нервов на объяснение принципа производства бумаги моему артефактору это не стоило ровным счётом ничего. — Позже на этом свой барыш и получишь, ещё и доволен будешь.

В данный момент проблема с землёй, точнее с сухим участком на котором можно было что-то строить, стояла в полный рост. Времянки на толстых деревянных сваях сделанных из связанного вместе местного камыша лично у меня доверия не внушала, а следовательно размещать там хоть сколь-нибудь дорогое производство было делом рискованным. А пока не было площадей под стройку, деревня росла ввысь, местами разменяв уже третий этаж.

Первые проблемы, ознаменовывавшие конец спокойной жизни пришли ожидаемо из болот и были это ящеролюды, амфибии переростки немного похожие на видимых мною ранее кобольдов, только вместо морды крокодилов, у этих морды были скорее от ящериц. И в отличии от гоблинов в первой попытки у этих с собой каждый раз был шаман, да слабенький, однако магия частенько наносила небольшой урон как постройкам так и моим людям. А вот прибытка с этих набегов было мизер, костяное оружие у обычных солдат, которое торговец брал за бесценок и редкие побрякушки с шаманов, чуть дороже вот только соотношение ущерб/доход был явно не на стороне земноводных.

* * *

Хранитель Варт скривился когда увидел карту новой попытки. Болота. Тут было сложно даже откровенным гениям его клана. Сложности в постройке поселения, сложности в передвижении, да само место изобиловало разными неприятностями. Но парень вроде справлялся, хоть и очень много времени потерял вначале. Иллюзия была настроена на постепенное повышение сложности даруемых испытаний и хоть добыча так же становилась более ценной, попробуй её возьми. Начальные нашествия он пережил относительно хорошо, зачистив логово ящеролюдов практически в самом начале, и получил за это камень знаний огненной магии, что существенно подняло его мощь. Болотных топтунов, очень крупных зверей с прочной кожей с лёгким анти магическим эффектом похожих на свиней, он по старинке отстрелял из крупного арбалета, запася шкуры и мясо. Что позволило ему довольно хорошо заработать на продаже простых щитов и кожаной брони. Вот только к вызову на «войну» ему банально на всё не хватило людей, как итог хоть и компания для него была успешной, и с собой он взял всю деревню, избежав потери населения, вот только он вернулся на руины. Да они были довольно легко отбиты и восстановлены в кратчайшее время, вот только по последующим событиям было видно, что он немного не успевает и это отставание со временем только росло. Очередное нашествие ящеролюдов, более многочисленных