а магом земли, который искал вдохновение. Ну кажется с основными ресурсами в первом приближении понятно.

— Здравы будьте господин. — приветствовал меня крупный мужчина явно знающий с какой стороны браться за оружие. Мне он чем-то Дивуса напомнил, только этот был блондин. — Я староста здешний.

— И тебе здравия. Давай рассказывай, что у вас тут да как? Чем живёте, какие напасти? — посмотрев вокруг ничего кроме бескрайней степи не увидел, хотя деревня вся была сложена из хорошего камня. Стены метров по десять, причём довольно толстые, строения, дороги, всё из камня.

Из рассказа старосты выходило, что деревня в основном жила от набегов зверей из пустыни, с них получалось добыть ценные ингредиенты и материалы, так же имелись раз в сезон целебные травы, из которых местная знахарка готовила вытяжки. Камень же они добывали в основном для себя в каменоломне неподалёку. И собственно всё. Ух, будет весело. Ну хоть с камнем проблем не будет. Предположительно.

— Мэтр, посмотрите укрепления, возможно где-то подлатать нужно? — обратился я с просьбой к своему магу. На что получил натуральный отлуп. Худощавый мужчина сообщил мне, что он художник, а ЭТИМ, пусть чернь занимается.

— Я, что похож на того, кто будет лазить по этим кривым кучам камня и выполнять работу войсковых слабосилков, которые кроме как сделать кирпич и кинуть его в другого, ничего не могут? — маг натурально отвернулся от меня.

— Мэтр, как давно вы последний раз проходили депривацию? — общение с людьми творческими было делом специфичным. Сродни ювелирному делу.

— Депривация? Что это? Какой-то вид развлечений? — услышав незнакомое слову маг повернулся обратно.

— Нет, эту методику рассказал мне один художник. Суть её заключается в следующем. Когда человек занят чем-то одним очень долгое время… — меня наглым образом перебили.

— Искусством можно заниматься вечно! Таким как вы этого не понять. — и снова маг показал мне свой затылок.

— Так вот когда человек занят сложной умственной или творческой деятельностью, он рано или поздно выгорает, пропадают идеи, тускнеют краски, всё кажется серым и обыденным. — снова повернулся. Малыш ты у меня ещё будешь канализацию делать с улыбкой и песней. — В обязательном порядке нужна смена деятельности, думаешь головой — бери в руки лопату и копай, создаёшь прекрасные картины иди красить стены в казарме. Попробуйте. Главное никакого творчества! Неделю минимум, а там, глядишь, и зверюшки придут, развеетесь немного.

Маг земли хмыкнул и ничего мне не сказав, ушёл. Ну, думаю, поможет, реально рабочая тема, правда мало кто ей пользуется, а зря. На очереди был мой фермер.

— Господин, сложно тут будет, земля хоть и хорошая, вот только воды мало. Да и деревенские жалуются, что часть посадок им зверьё вытаптывает. — ожидаемая информация, в степях как правило с посадками было очень туго.

Получив от меня заверение, что с водой я что-нибудь придумаю, он удалился. А дальше был долгий и нудный забег по окрестностям. В первую очередь посмотрел каменоломни, там было всё просто, жители деревни откопали небольшой край горы сточенной временем практически под ноль, и начали её добывать. Сходили к пустыне, и там ожидаемо кроме начинающихся песков не было ровным счётом ничего, даже живность на нас никакая не вышла. Воду наш отряд всё-таки нашёл, на довольно приличном расстоянии от поселения протекала небольшая речка, правда на её берегах кроме зарослей травы ничего не обнаружилось. Хотя сам факт нахождения воды в относительной близости очень радовал. По возвращению очень удивился, когда мой фермер показал мне нашу новую живность. Пока я с отрядом разведывал окрестности на деревню напали твари пустыни и вот пару из них маг заковал в камень, оставив только верхушку жала и «морду» с клешнями.

— Господин, нам бы для сбора и хранения яда что-то заказать, боюсь того что имеется мало будет. — смущаясь сообщил мне наш фермер.

— С первым торговцем купим, я кстати тебе воду нашёл. — удивлению моему не было предела. Удачно получилось.

Через буквально три приезда торговца деревня под моим началом начала свой рост. Вообще тут увеличение численности населения происходило в очень упрощённом виде — люди просто приходили с торговцем сами. Да как правило слабые и мало обученные, но при наличии работы и достойного жилья новые юниты очень быстро подтягивали свои кондиции. Ещё была возможность нанимать профильных специалистов, как на постоянной основе, так и в рамках поставленной задачи. К слову рыть каналы и делать ирригационную систему мой маг земли отказался, полностью сосредоточившись на исследовании горы, чьи остатки так удачно добывали крестьяне. А нашёл он там прилично, несколько довольно больших жил с драгоценными металлами, одну жилу с какими-то драгоценными камнями и целую сеть пещер, на наше счастье замкнутую и необитаемую. Пришлось в срочном порядке создавать отдельную бригаду шахтёров под предводительством нанятого гнома, вот только затраты довольно быстро отбились и предприятие начало давать свои плоды, само собой большую и лучшую часть мы откладывали про запас, но даже меньшей части хватило чтобы отбить вложенное. Да ещё и мой фермер начал что-то в этих пещерах выращивать. И это что-то начало приносить доход. Помня о скором вызове на войну, пришлось довольно много вложить в свою армию, каюсь, думал сначала пойти по старому пути и сделать чисто осадные войска, однако фактическое отсутствие дерева сыграло со мной злую шутку. Пришлось думать. Конные войска я себе позволить не мог, чисто осадные то же, про группу магов сносящих всё на своём пути и подавно, как итог отряд я собрал из подобия ландскнехтов, дополнил всё это арбалетчиками и «скорпионами» в количестве десяти штук. Сколько я на это угрохал денег, старался не думать, пришлось даже залезть в горную кубышку и продать практически все статуэтки, которые делал мой маг. Однако всё это дало свой результат, и пришедшие из пустыни орки кочевники количеством в тридцать лиц были раскатаны в чистом поле в сухую, им не помог даже шаман которого метко сняли из «скорпионов». С них получилось взять вполне достойную добычу, оружие из металла, кожаный доспехи, несколько магических побрякушек и разные зелья. Вполне достойно, пока оставлю их лагерь на расплод.

Военный призыв не заставил себя долго ждать, ещё три приезда торговца и примчался гонец сообщая мне «важную весть». К моему счастью проходные моменты как то переход к точке сбора оставался за кадром, и я уже наблюдал сборную солянку из разного сброда, под предводительством упитанного лэнд лорда восточной национальности. Воевать нам предстояло с таким же войском, собранным из хрен пойми кого, разделённого лишь на пеших, конных и магов. Сам бой выдался